“哦？”

“以我们所见，霓露虽然在三年前在东省血战，但现在霓露已经全面缓和。我们自称霓国人实在是一招险棋，因为后来露国人已经和我们谈遣返的事情，而且从古罗荒原的军力上来看，兵力只减不增，显然露国人的重心在逐步移回罗洲。霓露有在东省达成妥协的态势。或许他们已经达成了妥协。”

桃晓瞄了徐吉人一眼，霓露密约自己已看过，这个判断当然准的不能再准。但徐吉人脸色如古井不波。桃晓皱皱鼻子看了一眼那个外国人，心里微笑一下，又加上了一句。“露国之前是把东三省当成了他们的禁脔，不容第三方染指，现在霓国会更变本加厉。”

所有人的眼光都对准了桃晓，因为他这句话说的是昂撒语。

“听说你们在旗国游学过？”这次开口的是田绍怡。

“没错。”

“不知道是哪所学校。你们又是那一省派出国的？”

“回巡抚大人。我们不是官派的。先辈原是行商的，因为父辈在混同江北发现了金沙，后来就定居在海兰泊。金鼠年的时候因为露国人杀入东省，血洗江左古国旧地，只剩下我叔父带着我们在外面才幸免于难。于是我叔父带着我们和他淘的金子偷渡到旗国，想继续去旗国淘金，可是到了旗国才知道旗国正在排古，排古法案很快成了固定法案。因为我叔父懂一些霓国话，所以他万般无奈之下只好诈称自己是霓国人。之后我们到了旗国东海岸，因为叔父听说，只有东海岸的爱唯联盟中的大学才是旗国最好的大学，想让我们在那里求学。但是很不幸，我们的身份不能正式进入学校，所以我们只能在各个学校旁听，哈沃德、耶尔、肯耐尔，我们都去过。到了木龙年，我们听到了霓露在古国东省大战的消息。于是我们几个兄弟一起辗转返回了东省，但我们回国的时候，霓露大战已是尾声。于是我们便投入了江强军。”

“江强军？”徐吉人一皱眉，“你们是美利坚游学，为什么甘愿投入江强军呢？”

桃晓心里一阵苦笑，江强军在东省的实力整个一个战五渣，正常人按理当然不会想去那里投军，这年头留过洋的人简直都是金光护体，徐大人有这么一问毫不奇怪。

“回总督大人，这里面的内情实不足为外人道，我们本来是想回混同江北看一下老家情形，但路上江强军招兵，那时候我们因为刚从旗国回来，还带着假辫子，急切间实在是难于分辩。何况那时候，我们是想效力也得效力，不想效力也得效力啊。”这个解释你们满意了吧，小爷当时黄泥掉到裤裆里啊，拉壮丁的传统在古国那是源远流长啊。

果然，徐吉人很快跳过了这个无聊的问题。“很好。”眼看就要挥手送客。

“你们曾在肯耐尔大学旁听过？”这次开口的，是坐在旁边的外国人。

“是的，‘我要建立一所大学以使所有的人可以学到任何他所想学的学科’，听说这是学校创始人的宗旨，所以我们从肯耐尔学到了很多，我真的非常欣赏那里……”

桃晓洋洋洒洒，连旁边的田绍怡都听呆了，天知道他知道的东西几乎也就是这么多了。

“太好了，这么说，我们还是校友呢。”外国人笑了笑。

“请问阁下大名？”

“这位是花旗国驻承运城总领事，斯锥特先生。”

“承运城领事？”

商锋已从胸口摸出一张纸条来，那张在珀海边得到的纸条。

“哦，是马穆雷让你们来找我!”

商锋简单介绍了一下在珀海湖畔发生的故事，“……是的，马穆雷先生希望我们到承运城的领事馆来找斯锥特先生帮忙，因为当时我们的处境非常危险。但我们在涌秋城府遇到了楚上校，他帮我们解了围，所以我们就一直没来得及到承运城拜访斯锥特先生。”

“很好，很好。”桃晓能感觉到徐吉人眼睛里什么东西好像融化了的感觉。“绍怡啊，你最近不是要举行个酒会吗？”

“总督大人，正是。”

田绍怡点点头，随即转向斯锥特:“尊敬的斯锥特先生，您看，自由与平等的火炬是多么充满魔力。浩瀚的劈斯洋都不能阻碍学子们的步伐，所以才有了伯理玺天德先生的慷慨。不，是旗国人民的友好和善意。我们真该好好庆祝一下。

田绍怡两条浓重的眉毛弯了一弯，转向商锋和桃晓，“我要告诉你们一件天大的喜事，这件喜事与旗国的古国游学生大有关系！二位只能在爱唯联盟的各大学旁听，入宝山而不得其门，实在是令人扼腕。但我告诉你们一个好消息，旗国伯理玺天德先生已经应允将金鼠年赔款多余的部分退还给古国，其用途就是为助有志青年远渡重洋求学，五年内，每年放洋的学生将不低于100人！所以朝廷已经下旨，命我为钦差大臣致谢，敦厚两国邦交。本抚即将离任，所以呢准备召开一个酒会，邀请各国外交人员，尤其是旗国领事成员。二位既然是旗国游学生，我想邀请你们参加，以示东省自督抚至平民，皆愿巩固邦交之意。”

“这，在下有为难之处,恕难从命。”

桃晓心里暗笑，既然如此，怎么能不自抬一下身价。

“哦。”田绍怡微有愠色。

“我兄弟二人虽然在旗国游学多年，但是于外交礼仪并无太多知识。事关重大