“哈！哈！”年轻人笑道：“在下不是来助拳的，西门大爷也不定认识我这门远亲，在下实际上想到西门山庄谋一个差使而已。”

“既然如此，我劝你还是别去了，待过了这阵风头再说，”店主好心地劝道：“太平时到这种大山庄谋差事是不错的，但现在可不是时候，有趟浑水之嫌。人皆知之淌混水可是人生之大忌，不小心便要丢掉小命，还是以后再来吧。”

“店主所言极是，所以在下还要要考虑考虑，先在贵店住上几天观察一下动静再说。”年轻人对店主真挚地道：“在下沿途也听到一些风声，所以到先你处喝百年羊汤来了。”

“哈！哈！哈！哈！：”二人相视大笑。

清晨，年轻人出现在西门山庄，只见大门紧闭，气氛萧刹。庄园的围墙有丈五、六高，不少人正在赶建哨楼，完全是一副备战的景象。

年轻人大步走到庄门前，高叫道：“在下秋水寒，求见庄主西门大侠。”

哨楼上早就有人看见他从镇上走来，此时，又从哨楼里走出几个人，一个盘脸大汉可能是其中地位最高的。问道：“阁下认识我们庄主？”

“在下携有书信一封，要亲自交给西门大侠。”秋水寒从怀中取出一封信函，将信封上有字的一面向盘脸大汉展示。不一回，门打开了，一个豹眼大汉又将信封看了看，领着秋水寒进入山庄。

西门山庄在武林中享誉近百年，代代均有优秀子弟在江湖上行侠仗义。虽然没有出过威震江湖的顶尖高手，但侠义之名却是很得江湖豪杰的敬重。到了西门豪这一代，西门山庄由于没有涌现出佳子弟在江湖上杨威，所以显得有点式微。但西门山庄仍然位居当今武林四大山庄，是武林正派中不可或缺的力量。庄院规模宏大，占地千亩以上，庄园里楼宇丛叠，院庭广阔，共分前、后、左、中、右五院。山庄另有田产近万亩，除了大郭镇外，在附近的市集甚至开封都有商铺、客栈和酒楼。经营状况都非常良好。

豹眼大汉将秋水寒请入前院客厅，伸手虚引道：“阁下请坐，已有人通报庄主，请稍候片刻。”言毕，便在一旁袖手而立。

不一回，一阵步履声传来，一个年约五旬的中年人，进入了客厅。秋水寒见此人短须园脸，中等身材，虎目中冷电闪闪，颇有威仪，只是脸色略显苍白。心想；此人定是西门豪了，便急忙站起，双手捧着书函，躬身道：‘在下秋水寒，现有家父书函一封，呈给西门大侠。”

来人果然是西门豪，他接过书函，打开细细看过，笑道：“原来是秋公子，恕在下有失远迎；不知秋神医贵体康乎？尊父玄门内功已臻化境。人日；虎父无犬子。想必少侠已获乃父真传，武功定然非同小可。”

“家父大半在外行医，在家时日甚少，因此基本上没有教在下武功。祗是家父的二位朋友教了小侄几手防身拳脚，实在差劲得很。”秋水寒谦逊道：“数日前，家父突然提到西门大叔，并要小侄前来探望，并嘱咐小侄在此积修外功，还望西门大叔照顾。”

西门豪听了，叹口气道：“实不相瞒，贤侄所来非时。我西门山庄虽不能说威震天下，但在武林中也有一席之地。但近日来，牛鬼蛇神不断在此集结，每天夜里，山庄四周都有人影乍影乍现。白天也有许多叉眼人物在四周转悠，显然不怀好意。老夫一面加强防卫，一面函请好友前来襄助。目前已到达山庄的侠义道豪杰已有多人，更多的可能正洛择于途。这里不日就可能风云啸起，成为杀戮战场，贤侄年纪尚轻，也不是武林中人，请恕为叔眼下不能收留于你，以免遭受鱼池之灾，使老夫愧对老友。”

“小侄自幼跟家父学医，山庄一经挞伐，便须有人救死扶伤。小侄留下或许有用，请大叔三思。”秋水寒满骥希望地道；

“你还是走吧，要迅速地离开此地。你武功不能自保，即便能够救死扶伤，老夫也不能留你。目前这里的形势不容乐观，风云会势力庞大，我山庄是否能保得住还很难说，贤侄留在此地终究使老夫担心。”西门豪拍拍秋水寒的肩头，满脸无奈地道：“你的心意老夫领了，但老夫绝对不能让你涉险，请回去以后问候尊父，谢谢他的好意。”又叫管家封了二百两银子，给秋水寒聊做盘缠，秋水寒见西门豪态度坚决，知道他这也是一番好意，于是坚辞不受银两，告别而去。

秋水寒回到百年羊汤老店，天色已近黄昏。店中客人大多已结帐离去，便要了间单人客房，安顿下来。他放好行囊，因为没有贵重东西交柜，便关上房门走出百年羊汤老店到市集逛逛。

街上还未落市，依然人群喧嚷。他挤过一个热闹处，突然，腰眼顶上了一个东西，感觉像是短匕一类的傢伙，耳中同时听到一声轻喝：“乖乖地听话，否则小命难保！”接着，肩膀上交叉地搭上了二条手臂，两人一左一右地将他夹住，不由分说地排开人群前行。走过了二条街，转进了一条胡同，又走了几十步，进入一间农舍，走过不长的过道进入一间房间，右边一人将他往地上一推，顺手点了他的身拄穴。

由于推势太猛，秋水寒朴倒后又滚了二匝，便已滚到墙边，身体自然地曲起。他侧头四下打量了一下，看见旁边另有三人，二人倚在墙边，一人躺在地上，显然也是俘虏。屋中有一方桌，三个大汉面门而坐。一个个脸上的凶鹫之气，