这边，慕容走出茴香斋的大门，径自向西行绕过几重回廊，进了一个无人的小花园中。园中有座假山，下面有一道隐蔽的小门，慕容从那小门进去，走过一条细长的甬道，尽头是一个暗室。

这是一个会客厅。此刻厅内的两排梨木圈椅上，坐着几个中年男子，见慕容进去，都起身来向他行大礼，他从圈椅中间的织锦毛毯上走过，踏上三个白玉石阶，回转身坐到正中的一把宽大的太师椅上，单手略略抬起，“各位请坐。”

几个中年男人这才起身来，向身后的圈椅上坐下。

其中一个坐的靠前的，又站起身来，躬身拱手，向玉阶上的慕容行了礼道，“在下吏部尚书方琼，这几位是户部尚书侯迅、礼部尚书孙玉文、其子礼部侍郎孙景常、兵部侍郎谢一铭、井向。诸位同方琼一样，都受过苏先生救命之恩，愿为先生效犬马之劳。”

慕容起身来，向众人回了一礼，“言重。各位都是朝廷重臣，远途跋涉到这西南偏远之地，一路辛苦。”

井向冷哼一声，“呸！国都亡了，还什么狗屁朝廷狗屎重臣，那皇帝老儿舔着脸要认呼延老贼做爹，把汉人老祖宗的脸都给丢干净了，如今辛独人当我们是案板上的死鱼，要杀要剐比放个屁还容易。这番景象，还瞎扯什么朝廷重臣？”

谢一铭一把按住井向的手，低声道，“井兄，你的心情我们理解，但在苏先生这样的高人面前，什么放屁这种粗俗的话，还是少说点。”

井向不满道，“你们都说他苏慕容厉害，我只当他有三头六臂呢，眼下看来不过是个酸不拉几的小白脸。”

谢一铭啧啧两声，“哎，你这张嘴，真是又臭又硬……你别忘了，当初要不是苏先生四下奔走，上上下下的疏通关系，刀口下救了你我一命，这会儿咱们的脑袋早就不在脖子上了。救命之恩没齿不忘，这个道理总还是作数的吧？”

井向不买谢一铭的账，绷着脸，双手抱臂，“老子也没求他救我。我还不知道你们这些人，救谁杀谁那都是算计好的，这条命迟早还不是要我还的，哪里来的恩情？再说了，喝过墨水的疯狗也还是只疯狗，早晚是要咬人的。”

方琼见气氛有些尴尬，先开口劝道，“井侍郎，大家出仕为官，无论文武出身，不都是盼着有个清明盛世，人人安居乐业嘛！”

侯迅也正色道，“国将危难，你非但不同仇敌忾，反而恶语中伤，挑拨离间，也不知是何居心。”

井向听不懂他这些文绉绉的词，心里知道反正不是什么好话，越发来了气，一把拍在坐骑的扶手上，噌的一下站起身来，那椅子噼里啪啦碎了一地。

井向也不管这些，指着侯迅的鼻子大骂，“他大爷的，当年老子跟着陌大将军在前线打仗，一场仗打个七八天，脑袋拴在裤腰带上，杀得眼红手软，最后弟兄们的尸体埋了整一片的小树林子。好不容易打胜了，你们这群饭桶说什么求和为贵，送地送金银送女人给那呼延老狗，可知他那些将士刀口，有我兄弟千条人命！你还有脸来教训本大爷！你再瞎叨叨一句，老子非一拳打死你！”

侯迅气得面红耳赤，连连摆手，“罢罢，山野鄙夫，冥顽不灵，安可与为伍！”

“你骂谁呢？”井向当真抡了拳头就要冲过去打人，谢一铭急忙上前阻拦，方琼看了一眼那孙玉文和孙景常，二人却丝毫不动声色，端端的坐着，连隔岸观火都算不上，好似这里发生的一切都与他二人无关。

他又看了看玉阶上素白衣衫的男子，那人也是不动声色，静若高云，一双窄眸微微俯视，睥睨一切，目光如止水一般，不流不转。

方琼无奈，只得又转去劝侯迅道，“侯老弟，大家都是一个朝上共事的人，你就忍一忍，说两句好话，让井侍郎消消气。”

侯迅一脸不屑，“要打便打要杀便杀，老夫向来不畏死不贪生，岂能怕他一介草莽匹夫？”

井向一听更是恼火，一拳将拦住他的谢一铭打飞出去。

谁都知道，井向井侍郎力大如牛，平日里使的那把寒铁重剑少不得也有个百来斤，因此手臂上的力气尤其了得。

谢一铭被打飞出去，当即滚在地上，一时间竟爬不起来。这一拳要是落在那文弱的侯迅身上，保不齐会弄出人命。

说时迟那时快，井向已经抡满了拳头，向侯迅那边飞身过去，大喊道，“老子今天非打死你这只狗不可！”

侯迅也不避让，面上一点没有慌张的神色。倒是方琼慌了，怕真的闹出人命，只能将身子挡在侯迅面前，沉声大喝道，“井向！你还不住手！”

他话音刚落，只听得一道风声从玉阶之上“嗖”的飞下来，正中井向的手臂，他的身子被那道力打飞出去，忽然就失了重心。他试图控制住身形，但那道力又霸道又强劲，叫他根本不能平衡身形，整个人在空中被仰面翻了一翻，“啪”的一声摔了个狗啃泥。整条手臂又酸又麻，疼得他青筋爆出，冷汗直冒。

谢一铭瞧出了点门道，细看向玉阶之上那人。素衣男子正轻落长袖，双眸水一般的沉静，看不出半点波澜。好似他根本置身事外，与这一切毫无关系。然而他身旁的案几上摆着的一盘棋和两个棋盒，其中一个盒盖却是大开着。谢一铭当下明白了，方才正是他以内力弹出了一个棋子，击中井向手臂上发力的筋肉，将他打倒，控制住了局面。

一枚棋子，