代信丞的话如落水巨石，瞬间激起千层浪花。什么叫自柳池之后再无甲等？这不是说端午诗会柳池鳌头独占，其他书生都要矮他一等吗。读书人本就心高气傲，何况还是未历风雨的读书人呢！

代信丞话音刚落，人群中央便站起一个书生。这书生丰神如玉，剑眉斜飞，着一身灰白相间的锦丽长袍，背负着双手傲气十足。

“代大人，你说这话学生可不认同，柳择生有全甲之才我等不否认，可若说此番诗会自他之后再无甲等，未免有些夸大。连龙舟唱诗都不参与之人，又何来登楼的资格？”

锦袍书生言之谆谆，话锋直指柳池。落座的不少武夫笑意怏然，皆是一副看戏的嘴脸，相比那些书生的义愤填膺要自在得多。范希正没说话，相比台下众人他更有劝和的权利，可这会儿他却沉默了。以他的身份，此刻要是开口在众书生眼里便成了偏袒。

代信丞笑意盈盈，一句话被那书生激得无路可退，心里却比谁都高兴。他甚至希望这里所有人都来挑刺，一层层剥开那位柳家公子的外衣，让他再没什么东西可以藏着掖着。

柳池没去接话，自顾自倒了杯果酒，甚至连多看一眼都欠奉。与他同桌的几个书生一时间面红耳赤，如芒刺在背。而白无瑕却像个没良心的过客，两耳不闻窗外事一心饮着那淡出鸟来的果酒。反观叶彤，神色倒有些紧张，她知道柳池不喜欢这样的场合，也不是什么爱出风头的人，若是真被这群书生惹急了，他没准真会掉头离开。

画舫二楼，众人皆看着窗边的方向，那桌一人饮酒，一人倒酒，一人冷清如常，一人满脸疑惑，其余几人则坐立不安。

那书生又道：“莫非诗会首唱名的柳择生便是这副模样，看来楚州仕子也不过如此。不如大伙一起将这种欺世盗名之辈赶出十舫，也好落得个耳根清净。”

他虽这般说，话语却没什么煽动的力度，众书生面面相觑，却没人敢接话。盖因柳池之前几段的点评实在太精妙，若论诗词，他诗舫那首竹石便可掩盖一切。

狐飘飘微微抿了口果酒，瞄着柳池所在的方向，意味深长，朝着曹景绚低声道：“殿下，诗会怎的还有可以走水的？飘飘累死累活才摘下彩旗，早知道可以走水也就不必去夺什么旗了！”

曹景绚面色如常，狐飘飘的话他自然听懂了，无非就是想让自己来做那最后一根压死骆驼的稻草。其实对于柳池不经唱诗便登楼的情况，作为皇家出身的曹景绚其实是抱着公正的态度，历届诗会还从未出现过走水的状况。他之所以没开口，就是想试试范希正的态度。

相比只有个柳家身份的柳池，范希正的价值自然要高许多。柳池空为将军府之后，手无实权不说，光柳家能不能起复都还是两说。而范希正却是真正的封疆大吏，前程光明。自己虽明面上是诗会的主导，但若没有范希正等人配合，自己一人怕也难以成事，诗会中可有不少人冲着范希正文名而来。所以范希正的态度，他不得不考虑，范希正若执意要护柳池，他也没什么好的办法。

但他对柳池也没什么敌对的态度，无非就是听了太多代信丞的夸赞，想见识一番柳池的才学，恰好狐飘飘给了他个台阶。

“诸位息怒，柳公子能上二楼乃是本王授意，刚刚柳公子过论舫之时的解论颇受范大人青睐，本王才自作主张。要知道前不久的楚州水患，柳公子所书筹案可是帮了大忙，所以范大人才这么看中他的解论。柳公子之责，当本王来承才对。”

说着，曹景绚端起酒杯道：“本王借这杯果酒与诸位陪个不是，柳公子没去参与龙舟唱诗着实是少了失了一道风景，不过以柳公子的才学，诸位想要补偿也未尝不可！”

言罢，曹景绚举杯一饮而尽，继而看向柳池的方向，道：“柳公子，想必你不会连本王这几分薄面也不给吧！”

柳池嘴角浮起一丝从容的微笑，起身举杯道：“劳烦殿下替择生说情，择生再矫情反倒是让殿下难堪了！”

曹景绚这话说得太有水平，完全将柳池的退路堵死，若是和胸无点墨之人怕是要身败名裂。范希正站在台上沉着眉头不说话，看着曹景绚神色复杂。你身后那位不简单呀，虽不是正统可无论心智手腕一点都不差。

柳池举杯一饮而尽，却尴尬道：“不过刚刚学生与范大人讨论蝗灾之论，一时间没有什么准备，眼下见诸位这般有兴致，倒也巧得一首长短句，请诸位不吝赐教！”

诸人翘首以盼，生怕错过什么，本来觥筹交错的二楼一时间落针可闻。

柳池微微走离座位来到窗前，望着江上陆续离开那条由画舫灯火形成的火龙，沉吟道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。百舸争流恍如故。凤箫声动，琉璃光盏，一夜鱼龙舞。”

吟完一段，他微微转身，望着舞台一侧十来个娇媚舞女，接着道：“蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”

吟到最后一句，他索性闭上双眼。此刻他那双眼睛要是放在谁身上，谁都会不自在。

一曲作罢，柳池掉头再次望向江面，二楼再次陷入寂静，唯有个别身在人群中的书生伸长脖子望向江上归去的那条火龙。

应景，应人！却没人敢接话。之前那开口挑衅的书生不见踪影，范希正心里正琢磨着他那最后一句。