“所以说，你也是龙？”花九溪说，“然后你地位看起来挺尊贵的，您的父亲是龙王么。如果是，又是哪片水域呢？”他一连问了两个问题，但并没指望湘灵回答。

“虽然叫龙王，不过是个小水洼而已，先生不必上心。”湘灵的语气一直这样淡漠。

“哦哦，好的。”花九溪这才打开那请柬，上面只写了个接头的地点，其余并无一字，连落款都没有。

“您师兄还亲手写了封信，叫我捎给先生。”湘灵又从那围裙里抽出一张白色信笺来。

心想是那老汉写的，花九溪就不拿架子一把接过了。拆开一看，除了惯例训导他的话，就是谈及今次要打交道的这个组织。

“蜾蠃会？”花九溪怕自己念错字。

“是的。”湘灵点点头。

“我听说过‘咕噜’、‘哥老’这些，却没听过有写成‘蜾蠃’的。”花九溪说，“这些会社之间有什么联系吗？”

“有，但不多。”湘灵说，“蜾蠃会的历史要长得多。有大约七百年了……”

“那也不是很长嘛。”花九溪说，当然这是对于妖怪来讲。

“蜾蠃会的最初成员，是在宋末抗蒙时——钓鱼城阵亡将士的碧血变成的虫子。”湘灵的语气突然肃穆起来。

“人变成虫子，这倒很有趣。”花九溪说完这话有些后悔，因为无论如何这都不能出现如此笑谑的口吻。

好在湘灵脸上并没有什么不快，又说：“这并不是多诡异的事，早先史书中也是记载过的。《抱朴子》上说：‘周穆王南征，一军尽化，君子为猿为鹤，小人为虫为沙’就是这类情况了。”

“嗯，是我看书不仔细了。”花九溪暗叹湘灵随口就能背出这些句子。

“蒙古大军把西南一带扫平之后，又利用西方的番僧和妖魔来镇压当地妖怪，这些虫类就开始二次对抗敌人。最初有七人效仿汉末桃园结义的故事，彼此结成兄弟。”

“我有个问题。”花九溪说，“妖怪结义，应该不会像人类那样斩雄鸡饮血酒吧？”

湘灵愣了会，说：“这个我不大清楚……好像是直接交流体液吧……总之是这个组织在此基础上逐渐壮大起来了。最初只招收虫类的妖怪，后来也吸纳了部分其他种族。”

花九溪大体明白了这是怎样的一个组织，又问：“按理说这样的帮派，一向跟朝廷是不对路的——”

“但是现在这个朝廷的建立，也有他的一份功劳。”湘灵说，“就像人类一样，七百年来这个组织一直在与各种外敌对抗，最近的一次是推翻了统治整个国家的外族政权。虽然他本身也有很多污点，但在大义名分上，可以说是无亏的。”

“所以朝廷能够调动他们？”花九溪说。

“并不是上下级的关系，而是——盟友。”湘灵觉得盟友这个词是比较合适的。

“老头子给我的信写得云里雾里的，好像就是叫我去拜码头。这还要郑重其事地修书一封。”花九溪嘟囔了两句，“明天是小姐姐你跟我同去吗？”他问湘灵。

“别这样叫我。”湘灵依旧是那种冷冰冰的调子，“我不愿意。”

“好吧，湘灵。”

“看起来你也不熟悉那地方——所以我会带您去的。”湘灵说，“路上一切听我的便好。”

“那他呢？”花九溪指了指一旁的瞑童，这样的话，家里便无人看顾照料他了。

“您不要忘了，这一位可是地位超然的古蛇。世界上基本没人有能力伤害他。”湘灵很肯定地说，“您有所不知，在龙众之间，长期存在着对唤作瞑童的梦幻之神的崇拜。”

“对吧少爷——您能照顾好自己。”湘灵问。

瞑童玩腻了玩具正在寻觅新的趣味，听到湘灵这样问了，随即点点头：“你们要出门吗？我会乖乖等着的。”

翌日清早，花九溪便被湘灵叫起来了。面对袒露大半个身子的花九溪，湘灵似乎并没有什么扭捏的，只冷冷地说：“可以收拾行装了。”便有先前那种冷气侵入花九溪周遭，他抵御不住，忙从软软的床上爬了起来。

“湘灵压根就看不上我这样的男人吧，就像人不会注意虫子一样。”花九溪这样想着，也就释然了。

湘灵早就将早餐准备好了，是煎鱼和面包。

这是很普通的东西，但那鱼肉真是美味极了。花九溪说：“之前我就想说，你好像很擅长处理水货，原来是有先天优势的。”

湘灵一边擦着餐具一边说：“哪里，只是稍稍能做河鲜罢了。至于其他食材，我是一窍不通的。比如这类海鱼，对我就很勉强了。”

“说起来……咱们这类是内陆山区，为什么会有海鱼呢？”花九溪不禁问道。

“每年，四海的其他龙众会送给父王一大堆海鲜，由冷龙押送过来。因为实在太多了，只能扔掉。我这次来的我们府邸，就自行提了一些鱼肉来。”湘灵答道。

“你真客气。”花九溪说。

“只不过是极简单极简单的小事罢了，先生不必放在心上。”湘灵取出自己常打的一把雨伞，就要出门。

花九溪梦想中那种女仆为主人穿衣的情景一刻也没有出现过，他现在像小孩子一样紧随着湘灵。临行前从书架上取出一册童话书给瞑童看。

至于