了爷爷奶奶们的许多照顾，最看不得老人家受苦。她忙收起相机，踩着碎雪抄小道上了马路，气喘吁吁地问道：“老人家，你没事吧？”

那老人家抬起眼来，夏语冰才发现他干枯的头发下，眼睛是浑浊的暗绿色，身形也过于嶙峋瘦削，简直就是在骨头上包了一层枯皮……这奇怪的模样，像极了一棵失了水分的枯树。

夏语冰伸出去的手顿了顿，有些怀疑自己面前这个样貌奇怪的老人是不是妖怪。

她的视线落在一旁散落的麻布袋上，袋口松开，露出了一点黄色的泥土……应该是个妖怪吧，正常的老人家谁会在大冬天去背一袋黄土上山？

老人家浑浊的绿眼睛望着夏语冰，杂乱的胡须动了动，却没有说话，只是撑着竹竿似的两条腿，颤巍巍地试着站起来。

夏语冰实在不忍心，终是向前一步，扶稳他摇摇欲坠的身子说：“您小心点。”

老人家似乎有些惊讶，绿色的眼睛盯着夏语冰看了许久，直将她看得发毛。半晌，老人微微点了点头，用暗哑的、用砂纸打磨般的声音轻声说：“谢谢。”

挺有礼貌的，应该不是什么坏妖怪。

夏语冰指了指地上的泥土袋子，问道：“这个东西您要搬去哪儿？我可以帮你。”

老人家伸出一截枯树般的手指，朝前方林间小路的入口处指了指。

夏语冰点了点头，‘嘿咻’一声伸手提起那袋子泥土，连搬带拖地弄去小路上，老人家伛偻身子跟在她身后，感激地说：“好了，就送到这里，真是谢谢你！”

“不客气。”夏语冰抹了把鼻尖上的汗水，笑着说，“以后下山得小心点啦，要是被别的人类发现你的身份秘密，怕是会招来麻烦呢。”

老人家眼睛黯了黯，可粗粝干瘦的面容却缓缓展出一抹慈祥的笑来，那笑容像是看透了生死，通透且安详。

老人家伸手在衣兜里摸索了许久许久，然后摸到一个东西攥在掌心，颤抖着递给夏语冰：“这个是谢礼，请你务必收下。”

林见深说过，不许她随便接受妖怪的涵涵赠礼，因为有些东西上带着诅咒的邪气，会给她招来灾祸。她忙摆手不要，那老人却固执地伸着枯瘦的手，平静地望着她。

夏语冰只好摊开掌心，下一刻，一颗核桃大小的黑褐色硬物落在了她的掌心，看起来像是一枚种子。

“这个是……”还未等她发问，再抬头间，老人家和那袋子神秘的黄土都不见了踪影，茫茫苍林，唯余飞鸟几点，残雪遍地。

“夏语冰！”林见深的声音从身后传来。

夏语冰捧着那枚黑乎乎的种子，不知所措地回头，看到林见深一手提着一篮子新鲜出土的冬笋，一手扛着锄头，正站在石桥尽头唤她。

夏语冰求救似的跑过去，将手掌心的树种递给他看，问道：“刚才有个干瘦干瘦的老爷爷给我的，你认得是个什么东西吗？”

“引魂种。”林见深平静地说。

“什么？”

“你刚刚遇见的那个老人家不是人类，他是个木灵，也就是传说中的千年树妖。木灵根植大地，与所有归葬土地中的灵魂相连，有通灵之术，你手里的这颗种子就是木灵修行一生的结晶，叫做‘引魂种’，仅此一颗，可以召唤任何死去的、你想见到的灵魂……不过，只有一次召唤的机会，引魂过后，即刻枯萎作废。”

没想到这干巴巴黑乎乎的一颗种子，竟然有这么神奇的魔力。夏语冰捻着它左看右看，叹道：“早知道这东西这么珍贵，我就不该收下的。”

“你帮了他，他给你谢礼，这是妖怪间约定俗成的规矩。”顿了顿，林见深拧眉说道，“何况他就要死了，这颗种子要是再不送出去，就要随着他一起腐烂在大地里，岂不是更可惜？”

“……什么意思？”

“你刚刚见到他时，他是不是背了一袋黄土？”

夏语冰愣愣地点头。

“这是木灵的习俗，他们来源于大地，也将在大地间安眠。每到木灵临死之际，他们会不远万里寻找最珍贵的土壤回到家乡，然后在这一片土壤中枯死坐化。”

活了千年的大妖怪，早见惯了生老病死，平静的语调只是在陈述一个事实，没有一点波澜。明知这是大自然的定律，可夏语冰还是十分难受，嗓子眼涩涩的，说不出话来。

她敬畏每一个来之不易的生命，更敬畏每一次无可逆转的死亡。

“用一张黄纸写上亡魂生前的生辰八字，焚烧成灰洒在引魂种上，晚上睡前将它放在枕边，就可以召唤出你最想见的亡魂，哪怕那个魂魄已经投胎转世了，也同样可以召来他的转世。”

林见深提议，“你可以试着召唤婆婆的转世……不过婆婆这会儿应该刚出生不久，即使召唤过来了也该是个婴儿形态，怕是无法交流。”

夏语冰思索良久，握紧了树种，垂下眼轻声说：“我再想想。”

她有一个很想见的人，不知道她现如今在茫茫众生的哪个角落，是否还是她最熟悉的模样