在一起，久而久之，我身上的灵气会逐日减少直至完全消失，无法维持人形，直到大限之期。”

夏语冰怔愣，呆呆地看着他，“什么是……大限之期？”

林西沉默不语。

“外公，什么是大限之期？”夏语冰心中隐隐约约有了答案，却死活不愿相信，颤声说，“妖怪不是可以永生的吗？怎么会死！”

“这世上没有谁是可以永生的。”

一个熟悉的嗓音响起，夏语冰回头一看，只见林见深不知什么时候穿好了衣物，一手拿着一个盒子，一手拿着一卷帛画之类的物件，从树林的阴影中缓缓走出。

夏语冰的视线定格在他的手上，眼睛微微睁大，说：“你带来了外婆的骨灰？”

林见深点点头，继续解释：“妖怪只是比普通人活得更久一点，但这个‘久’也是有期限的，少则百来年，多则千余年，总会走向衰弱和死亡。”

这无疑是一个残酷的答案，远没有影视剧和小说中描写的那般美好，夏语冰心中沉重，堵得几乎无法呼吸，半晌不知道该说些什么好。

见到她眼睛红红的，林见深又有些不忍，将手中的骨灰盒递给夏语冰：“婆婆的遗愿，交给你来决定。”

夏语冰指尖颤抖，接过骨灰盒抱在怀里。再抬头时，她刚好撞进林西哀伤的双眸里。

“孩子，我能抱抱秀英吗？”林西恳求地问。

夏语冰有什么理由拒绝他呢？

“外婆临终前嘱咐，让我将她的骨灰撒在石桥下的溪水里，她说，那里是她和您相遇的地方。”尽管夏语冰一万个不舍得将对外婆最后的这一点念想洒入水中，但还是郑重万分地把骨灰盒给了林西，“见到您，外婆一定很开心。”

林西颤巍巍接过骨灰盒。他望着这只小小的盒子，又抬头看了一眼夏语冰。

那一眼是茫然无措的，带着浓重的悲伤，哀痛到连耳鳍都在月光下颤抖，然后又缓缓绽开一抹苍白的笑来。

“她变得好冷，比我还冷。”林西轻叹般说，一颗晶莹的珠子在他眼角凝结成形，又吧嗒一声落入水中。

他将骨灰盒紧紧地攥在胸口，靠在岩石突起的岸上，难受地弓起了身子，用指蹼捂住眼睛。

水波荡漾，夏语冰和林见深站在岸上，只看见他毫无血色的唇抖着，一句话说得支离破碎：“我感受不到……她的存在……”

“她的残魂，并不在骨灰里。”林见深将卷轴展开，原来就是之前林见深绣的那幅《银红鲤鱼戏荷图》。那细密的丝线在月光下反射出丝丝缕缕的光芒，美丽而又诡谲，栩栩如生。

在夏语冰诧异的目光中，林见深淡然地将绣图放入水中展开，沉声说：“当初婆婆头七归乡，一缕残魂久久停留不走，我就猜她一定有心愿未了，就用灵力编制了一幅绣图，作为她灵魂的栖息所。”

随着林见深低沉好听的嗓音稳稳传来，那卷轴在水底舒展，里头的荷花和游鱼竟仿佛活了过来，画中蜷曲的荷叶以肉眼所见的速度从水底抽芽，莲茎钻出水面，荷叶舒展，粉红的莲花抖了抖露水，在月光下缓缓绽放……

这一汪清冷的水潭很快莲香四溢，在浮动的金色萤光中，一个伛偻苍老的身子渐渐成形。

半透明的、慈祥的老人，依稀可以看出年轻时的美丽与温婉，夏语冰没想到还能再见到她，在第一时间脱口喊道：“外婆！”

要不是林见深及时拉了她一把，她险些就要不管不顾地扑到水里去了。

林西显然比她更激动。月下的鲛人仰着头，眼睛一眨不眨地注视着半空中的一缕残魂，鱼鳍在水中震颤，荡出无数细密的波纹。

“秀英，秀英……”林西伸出指蹼，小心翼翼地抓住林秀英干瘦的手，“我终于，可以再触碰你了。”

那一抹魂魄实在是太弱了，风一吹就散，外婆眼里有泪，却一句话也说不出来，夏语冰看着都揪心，转头望向林见深：“哥，有什么办法让他们在一起吗？我可不可以帮什么忙？”

“我帮不上什么忙了。”林见深沉思了一会儿，才对林西说：“这幅画是用从我身体里抽出的灵力编织的幻境，但婆婆的灵魂撑不了太久，夙愿完成，她该走了。”

本以为是好不容易得来的大团圆，没想到最终还是要走向分离。夏语冰心脏一紧，忙问道：“哥，‘该走了’是什么意思？外婆已经不是人类了，她不正好可以以异类的身份和外公长相厮守？”

林西倒是并不意外，了然道：“傻孩子，灵魂停留太久就会变成一抹游荡的执念，永远无法步入轮回，也不再有记忆和感情。”

“没有其他办法了吗？”夏语冰好不容易落下的心又悬起，“如果外婆转世成了别人，外公还能从亿万人中找到她吗？”

“只要秀英愿意，我就是穷其一生也能找到。”林西郑重地说着，从水中人立而起，轻轻拥住了妻子消瘦的肩，认真地说，“秀英，人妖殊途使我们相隔几十年，在你最艰难最痛苦的时候，我都没能给予你一个丈夫该有的支撑