天晴气爽，灿阳高照。

很明显现在的北京还没有五百年后那一层让人窒息的雾霾，今日是个十足的好天气。

杨清笳将院子归置的十分齐整，那两棵半死不活的梧桐也都冒出了点点翠绿的嫩芽。

她正坐在铺了棉垫的长凳上研究一本封皮都飞没了的医书，旁边的椅子上，朱兴正饶有兴致地自己和自己下着围棋。

院门“吱呀”一声打开，霁华提着菜篮子从外面回来了。

她一进院就唧唧喳喳地说着外面的情况，什么酒楼爆满，谁谁考上了进士当场来了个“范进中举”，谁谁名落孙山，当场抽了过去之类。

朱兴全神贯注地看着棋盘，还不忘插嘴道：“科举乃朝廷用人之本，事关国运，理应慎之又慎，举子们怎能不紧张。”

霁华自打朱兴前几日被带回来时就有些怕他，倒不是因为朱兴周身总笼罩着一股生人勿进的气场，主要是每次他一张嘴说话，霁华就觉得自己看到了那些戏文里的衙门大老爷，一股子官腔。

“小姐你从哪捡来的这么个书童，像个大老爷似的。”霁华小声跟杨清笳咬耳朵。

“你见过这么小的大老爷？”杨清笳笑着纠正道：“第一，他不是我捡来的。第二，他也不是书童，而是我的助理。”

霁华不明白助理什么意思，“小姐，你不这么觉得吗？他说话文绉绉的……”

“没觉得。”杨清笳摇摇头。

霁华见自己观点没有获得同意，嘟囔道：“你不觉得，是因为他跟你说话的时候，明显和跟我说话的态度不一样。”

杨清笳：“别闹了，东西都买回来了么？”

霁华把菜一样一样地拿了出来，最后是给她带的一本游记。

杨清笳接过书翻了翻，满意地点了点头。

“对了！”霁华想起刚刚出去的见闻，迫不及待道：“小姐你知道不，得一阁出大事了！”

“得一阁？”杨清笳不甚熟悉：“是那个前些日子专栈？”

“对，会试期间基本上有头有脸的举子都聚在那儿，不过这回可是出了大事儿！”

杨清笳瞧她一副耸人听闻的模样，笑道：“别卖关子了，一个酒楼客栈还能有什么事，难不成被人砸了？”

霁华一副“你太天真了”的表情：“都出人命了！”

一听说出了人命，杨清笳终于收起了漫不经心的笑容，放下书问：“怎么回事？”

的时候，赶巧一大群捕快从楼里抬出来一个死尸，脸蒙着白布巾，满身都是血，特别吓人。”霁华心有余悸：“而且据说死的那个是今年会试的第一名。”

“会元死了？”

霁华点了点头：“也真是够倒霉的，好不容易考上了会元，昨天刚放榜，今天就死了，都来不及高兴高兴。”

“可知道他叫什么名字？”

霁华抬着脸仔细想了想：“好像叫……李什么和。”

杨清笳闻言眉头一皱，觉得有些不可能：“李鸿和？”

霁华拍了下巴掌：“对！就是他！不过……小姐你怎么认识他？”

“我并不认识他，只不过前段时间买的那个话本，是他写的。”

“哦。”霁华心道，小姐你天天买书，我哪知道哪本是他写的。

霁华转身看着一旁自娱自乐的朱兴，忍不住问：“你自己跟自己下棋，有什么意思？”

朱兴执黑子走了一步，正想着下一步怎么走，闻言头也不太抬地道：“清笳昨日对我说，每个人最大的敌人都是自己，所以我就想，如果自己与自己对弈，究竟能不能赢。”

霁华被他绕来绕去的说法弄得头晕，撇了撇嘴，转身进屋做饭去了。

杨清笳自打刚刚听说得一阁的事情后，心中便有些放不下，说不出什么具体的原因，只不过是一种直觉。

她披上风衣正欲出去一趟，宅门却在此时被人敲得铛铛作响。

杨清笳走过去开门，门外人显然让她有些惊讶。

“段大人？”

段惟一身靛蓝常服，中和了自带的冷冽之气，衬得整个人更加挺拔俊逸，他见杨清笳外罩风衣一身出门的打扮，便问道：“要出去？”

“没，”杨清笳将他让进门里：“里面请，段大人可是稀客。”

段惟跟着杨清笳进了院子，边打量边道：“我记得在丰城时，就告诉过你我的表字。”

她脚步顿了顿，回身半真半假地笑道：“我以为你更喜欢别人叫你大人。”

段惟没回话，他看见了坐在椅子上的朱兴。

后者也正抬头看他。

“这是新来的给我打下手的小朱。”她说完，又转头对朱兴介绍道：“这位是锦衣卫北镇抚司百户段惟段大人。”

段惟仔细打量了他几眼，觉得自己应该是看错了，怎么可能是那个人。

“你们认识？”杨清笳见段惟的眼神有些奇怪，不由问。

他摇摇头，朝朱兴抱了抱拳：“幸会。”

朱兴直直看着他，在杨清笳问对方是否认识自己时，忍不住有些紧张，但随即见对方否认，他松了口气，朝段惟点了点头。

二人进了厅堂坐下，杨清笳亲手给他泡了壶上好的六安瓜片。

段惟看着她一双葱白素手捻着红泥小壶的细把熟练地斟茶，一缕额发因微垂着头而顺着饱满的螓首不小心滑下，他心中竟也似随之一动。

“喝茶。”她将沏好的茶推到段惟面前。

后者闻言立刻收回目光，道了声谢，端起茶杯。