今待老夫人这一入寺, 府中的各大事务无疑便空滞下来。只得求助几个能干勤劳的大嬷嬷大婢女管事。二夫人李氏见此，竟一反往常请缨, 主动将看家之事承接下来, 令老夫人放心。

这些年来二房与中、东两院走动颇少, 虽无大的冲撞，但两厢之间业已有些生疏。老夫人虽有些奇怪，但见着如今有人接管, 且左右不过数日的时日，又有各掌事的辅助，想来不会有什么大错，便也同意下来。

第二日, 公府之内便车马齐备，一切准备齐全，随着众人的围护, 老夫人在公府大门口处上了马车，而后驾马启程。

随着老夫人一走，府中上下似乎变得更加清闲了。对后院的下等仆婢或许影响并不盛烈，可对于家主阁院的侍外明显。临霜往跑了几天, 不多久便都落下闲。她也时常不再跑了，多数留在内苑读书写字，惯常了倒也乐得自在。

这一天，临霜正与知书入画留在外苑打牌。

如今已临春末，天光正暖，三人围在小苑中的石板案边，就上一碟瓜果和温茶，一边梳整着细长的叶子牌一边聊天，却也悠然散漫。临霜接触叶子牌的时日不常，却异常聪慧，加之对此前的落牌过目不忘，不过几刻钟，便赢过了好几轮。

“我又赢了。”

慢悠悠地落了最后一记牌，临霜轻轻微笑。自若地端起茶盏啜了一口。

“啊？”知书大惊，同入画对视一眼，忙凑上前仔细看了半天，惊叹，“临霜，怎么又是你赢啊！而且你这赢的也太快了些吧，我还没玩够呢！”

“就是啊！”入画也瞥了瞥嘴，想了想把她的牌又挑出来，硬塞在她的手中，“哎呀不算不算，那个……我那张牌不出了，我、我出这张！”她迅速从一摞牌里捡回了一张，换了另一张放下了。

“诶，你这是耍赖！”临霜作势崩起脸，“我都让了你们四张了，你居然还毁牌？”

“我不管！我不管我不管我不管！”入画吐了吐舌头，蛮横地遥遥脑袋，“反正临霜你厉害，你厉害，就得让着我们！”

临霜摇了摇拳头举起手，“让你，我还打你呢我！”

入画顿时大喊：“哎呀救命！临霜打人啦！三少爷的侍读丫头仗势欺人啦！”

三个人说说闹闹，打牌聊天，一个中午的时间倒也过得飞快。正埋头玩着，不多时，一个人影却突然立在了三个人的面前，突兀而格格不入。

知书入画迷茫地抬头，就见锦心捧着两方折叠整齐的绣帕，笔直地立着，视线却一瞬不瞬，凝盯着临霜。

两人面面相觑，不明所以。临霜的笑也逐渐敛住了，淡定回视她。

“临霜。”顿了顿，锦心突然开了口，将手中的绣帕放在她面前，“这是二小姐之前让我为她绣的两方手帕，麻烦你帮我送一趟去西院风华苑。”

临霜有些怔，知书和入画也大为不解。顿定了几秒，知书弱弱开口，“你怎么不自己送去？”

静滞了一刹，锦心道：“我走不开。”

“那你干嘛不等你走得开的时候再去送，还要麻烦临霜……”入画也满不乐意地白了两眼，嘀咕，“我们还正玩得欢呢，真是扫兴……”

锦心的面庞倏然冷了，深吸了一口气，目光往她们二人身上平平一扫。

“你们玩得欢，又把公府当作是什么地方了？三少爷一不在，就不用干活，可以任意偷懒玩闹了吗！”她冷冷道，视线倏地有一转，落向临霜，“再说，临霜为何就不能去？她是少爷的侍读没错，可说到底，也不过是这紫竹苑的丫头，难道除了侍读，就不用做其他事了吗？！”

她话的语气虽是问着知书与入画，可是意思却分明是对峙着临霜。临霜哪能听不出来，面色微微一僵。

“你凶什么？”知书彻底不愿了，皱着眉轻驳了一句，道：“你不也就是个掌事，说到底连内苑就进不了，还不如临霜呢……”

“你——”

“知书。”临霜这时忽然在侧拉了她一把，向她极微地摇摇头，“算了。”

她平时多数都只在内苑，很少能与锦心碰面，然而知书入画不同，再怎般说她们也都是归锦心所管，如今若与她起了争执，怕是未来的日子会受其倾轧。

定了定，她垂下眼看了看那两方绣帕，又抬头看向锦心道：“锦心姐姐说的是，不过是两方绣帕，我走一趟西院便是了。”

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临霜走进风华苑的时候，沈吟娇正坐在书案后对书写字，看见有人进来，只轻轻抬了抬眸，目光却在及至来人的一瞬，倏地凝固住了。

临霜却没有看她，目光规矩地垂落在身前，向她行了一礼，而后将那两方绣帕奉上，道：“奴婢陆临霜，见过二小姐。二小姐，这是锦心姐姐托奴婢送给您的绣帕，请您过目。”

沈吟娇身边的贴身侍婢立即上前，从她手中将绣帕接过了，递给沈吟娇。她怔了怔，被侍婢碰了一下才恍然回过神，低头望了一下，然后又抬起头，摆放出一种倨傲的姿