“王大人，您有话不妨直说。”

王元晖接着道，“少主，您有所不知，这南城瘟疫是有人刻意从凉州带进去的。”

周菀面色一变，眼如利剑，“南城瘟疫当年死了数万人，这可不是玩笑话！”

王元晖忙道：“少主，就是说他杨清胆子大！没有什么他不敢的！”

“他绕了这么大一个圈子，就是为了谋害父亲？”

“世人皆知，得了瘟疫的人若是死了，尸体不能就地掩埋，只能火化，以免传染。”

周菀直直的看着他，“你的意思是，我父亲的死因不是瘟疫？”

“瘟疫怎么可能会打倒神将周郎？”

“你就直说吧。”

王元晖低声开口，轻飘飘的吐出来两个字：“牵机。”

周菀面色大变，眼睛瞪向王元晖，“头足相就如牵机状的牵机？”

“是。”

“他怎么可能会有牵机！”

“牵机为苗族至宝，外界早已失传，而杨清的原配，就是苗族土司之女。王爷内功深厚，寻常毒物毒不死他，只有这见血封喉的牵机才行！”

周菀满脸不解，“原配？”

“杨清初初入仕，便在余江县做县令，余江县临近苗疆，县内人员混乱，鱼龙混杂，外人管理十分艰难，他就娶了苗族土司之女。在土司的帮助下，政绩卓然，没几年就升迁了，说来也奇怪，升迁之后没多久那苗女就病逝了，他又续娶了先帝时太师谢云的女儿，从此步步高升。”

周菀冷笑一声，“升官发财死老婆。”

“杨清早就打算好了用牵机之毒来对付王爷，牵机之毒有个致命的缺点，就是死状明显，毒如其名，头足相就如牵机状。杨清想到了一出绝计，就是用瘟疫来掩盖中毒。”

“父亲当年是自己执意入城，没有人逼他。”

周菀脸上露出质疑之色，“这些都只是你的猜测，却没有实际的证据。”

王元晖做出一副忠肝义胆之态，“臣这些年，卑躬屈膝、鞍前马后的为杨清做事，幸不辱命，终于让臣得到了些许线索。虽不足以证明杨清毒害将军的事实，却能够作证臣的猜测！”

周菀面上感动，心下却毫无波动。

“少主，当年之事，您不清楚，外人都如您一般，以为王爷是自己一意孤行执意入城平疫，其实不然。”

周菀挑眉反问，“莫非这当中还有隐情？”

“当年王爷出征，有个极为喜爱的亲兵，那亲兵是南城人，时常在王爷面前说些南城府尹尸位素餐、贪赃枉法的坏话，起初臣等并未在意，但得胜归朝时，路过南城，恰逢瘟疫爆发，那亲兵常常做出思亲之态，那南城府尹弃城而逃，亲兵便几番请求王爷入城主持平疫，以振民心。后来王爷身陨，亲兵也下落不明，当时臣只当他也是染病而亡。后来在杨清府上，臣偶然见到一个背影，和那亲兵很是相像，才骤然反思当年之事。”

周菀忙问：“那亲兵现在在何处？”

“那亲兵少主也曾见过的。”

“我见过？”

王元晖开口，好似一道惊雷，“这几年他改头换面，摇身一变，娶了杨清的侄女。”

周菀想了想，道：“你是说武状元刘友林！”

王元晖点点头，一脸笃定，“他常年蓄须，额间又一道长疤，也许外人很难分辨，但老臣却擅长记人识相，不会认错。”

“光凭你一个人，无法认定是他。”

“臣也知道，然天网恢恢疏而不漏，所幸臣还找到了别的证据。”

“此话当真？”

王元晖压低声音道：“臣这些年来，没有一日不忘王爷大仇。证据之事，事关重大，万不可让别人知晓。”

周菀心领神会，暗道了一句老狐狸，明明是留了一手阴杨清，偏要做出一副忠臣样子，“王大人且放心，本宫自是知晓，这世上没有天上掉馅饼的好事。大人忠义之举，周菀自是铭记于心，有朝一日定会报答大人。”

王元晖面上做出一副为难之色，“少主是王爷亲自教导出来的，臣万分信任，只是为了取信杨清，臣实在牺牲良多，这江南堤坝一案，就是当年臣经手的，是递给杨清的投名状，没成想杨清也是个翻脸无情之人，臣为了王爷，自是万死不辞，但臣的家人却是受了池鱼之殃。”

周菀轻笑两声，诚恳道：“大人是我父亲旧部，又忠肝义胆，大人的家人，本宫自会尽力照拂，本宫自入宫一来，幸得舅父百般怜爱，才有立足之地，本宫福薄，父母只有本宫一个孩子，就想有几个像大人的子女一般忠义的兄弟姐妹。”

王元晖听得此言，眼里现出笑意，道：“臣的儿女中，其他都好，唯独幼子，最不成器，令人担心。”

“从今往后，大人的幼子，就如同本宫的亲弟弟一般。”

王元晖脸上的笑意更浓，做出一副欣慰之态：“老臣有生之年，看到少主如此成器，便是到了阴间，见到王爷也能有个交代了。”

周菀暗骂一句老狐狸，却不得不与他虚与委蛇，“大人高义，家父在天有灵也会十分欣慰。只是尚且不知大人所说的证据，存放何处？”

王元晖压低声音，缓缓道：“城北有一清河巷，巷内尽头，住着一户姓胡的行商，少主知虚告诉那行商，是澜州故人有事相托即可。”

周菀深深的看了他一眼，笑道：“天色不早了，本宫也该告辞了。”

王元晖眼角微红，“少主，此去瘴气之地，老臣