这边，虎儿已经困得睁不开眼，却还等不到唯西姐姐回来，只能干瞪着眼望着察哈尔的蒙古包。

宋衎一直笔直地坐在地上，没有一点焦急的模样。

虎儿也不敢搭话，只能默默望着远处的察哈尔大本营。突然发现一堆人聚在蒙古包的中部，高声喧哗着，高兴地手舞足蹈起来。

虎儿生活在云州，云州是大齐边境，虎儿难免接触到一些蒙古族，听得懂简单的蒙语，比如你好、欢迎、可汗等词。

此时虎儿真真切切听到一群人在欢呼着，听到了“亦邻真班”和“公主”两词，有些紧张地望着宋衎。

宋衎也发现了人群的喧闹，问道：“怎么了，虎儿？”

虎儿说：“有人在庆祝，我也不知道他们在庆祝什么。我听不懂蒙语，只能听懂少数几个词。”

宋衎像早就知道这一切似的，苦笑了一下：“失踪了一年的亦邻真班公主突然出现，他们当然是要庆祝一下的。”

虎儿也不说话了，他也开始怀疑王唯西的身份，一年前，她突然出现在云州，本就让人怀疑。

她知晓察哈尔氏大本营的地形、熟悉蒙古族的习俗，她一出现在这里，亦邻真班公主就出现了。

虎儿虽然讨厌察哈尔氏，但绝不讨厌王唯西。因此在宋衎猜测王唯西的身份时，自己沉默了。

虎儿问宋衎道：“宋大哥，如果唯西姐姐真的是亦邻真班公主，那她是不是就可以救晏如姐姐了？”

宋衎点头道：“对。”

“唯西姐姐，或者亦邻真班公主，为什么要隐瞒自己的身份呢？”虎儿自言自语道。

是啊，为什么人要隐瞒自己的身份呢。宋衎默默想着。

从那天雨中与何晏如相遇后，他已经越来越看不清自己。她是深闺千金，误以为自己是一介商贾。

她淋雨前来，像一朵被打湿的桃花。一向不顾闲事的他竟主动邀请她进宅整理仪容。

第二次相见，是她邀请自己在味空亭内相见，他鬼使神差地应约了，在亭里等了她两个时辰。

他记得那晚的月色很好。

他说自己叫宋衎，不过是不想引起不必要的误会。

她问她是否会去芍药园赏花，他婉拒了。

京城的芍药节一办十年，一次比一次声势浩大，自己却从未踏入芍药园半步。

可他还是去了，也幸而他去了，他一直在为云州和凉州的粮食担忧，她提出的主意，恰好给他指了一个方向。

再后来，他又在云州遇见了她。她每天穿着粗布衣，与村民同吃同住，白皙的皮肤经常被云州强烈的光照晒得蜕皮。

他抱起的第一个女子是她，第一个抱他的女子也是她。

他一直觉得自己叫什么并不重要，是商人宋衎也好，是七王宋山潜也罢。但到了今天，他发现自己错了。

七王宋山潜，乐善好施，淡雅如竹。

七王宋山潜，陌上人如玉，公子世无双。

七王宋山潜，积石如玉，列松如翠。郎艳独绝，世无其二。

七王宋山潜，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。

这些赞美之词，自己不过一笑了之。

他是宋衎，他是一介商贾。他是宋山潜，他是当朝的七王爷。

一年前，察哈尔氏派来了使者，要秘密与宋山潜做一交易。只要宋山潜与察哈尔氏的公主成婚，察哈尔氏愿意扶持他登上皇位。

他自小熟读兵书，也曾带兵出征，顺利平定了边境的一些动乱。但皇兄忌惮他的领兵才能，干脆收回了兵权，分散到兵部手里。

兵部缺乏贤良武将，无人能抗衡骁勇善战的蒙族骑兵。而大齐北部又连连大旱，皇兄在国力渐衰的情况下，选择了屈辱求和。

宋山潜深知作为一个王爷，想要登上皇位，必须拥有两样东西，一是兵力，二是财力，两者缺一不可。

而他虽有众多想法与皇兄不和，却没有过谋权篡位的念头。因为边境本就不太平，此时再内战，受苦的只是百姓。

于是宋山潜问道：“古来登基无非几种。一是起义，领导者彻底改朝换代，农民也能披上黄袍。

“二是弑敌。铲除掉阻碍继位的异党，甚至杀去父兄等人。再以血统继承皇位。

“三是谋逆。皇子勾结权臣、武官推翻先皇，常见还有权臣自己挟持幼子掌权的情况。

“四是继位，无论是子继、孙继、兄终弟及及旁系继承，会寻个名正言顺的理由。

“如今，使者希望本王能够联姻，又要本王篡位，这都是要遭到后人唾弃的事情，你拿什么说服本王？”

使者巧舌如簧，笑道：“王爷好眼力，古来登基不过是这几种。不过是争这至高无上的权力所用的手段而已。”

宋山潜道：“要这样至高无上的权力做什么，当道者本都是有宏图大志，最后都要被眼前的诱惑失了本心。”

使者道：“你们大齐如今的皇帝，是前周太后的亲生儿子，出身自然无话可说，也并非没有治国的才能。

“但你们的父皇留下的烂摊子实在让人头疼，国库挥霍空虚，年年征税年年欠。

“地方官员一个比一个能贪，恐怕在他们眼里，大旱的时候是最令人高兴的，可以官商勾结狠赚一笔。

“还有，何氏子弟贪污受贿，霸凌子弟，你们大齐现在的皇帝有没有胆量根除他们？”

宋山潜皱眉道：“你们一个外族能看出来的问题，我们大齐的皇帝如何看不出问题所在？”