何富贵愣在当场，面色一阵青一阵红，却是一句话也说不出来，心中只是后悔，当日为什么念着曾经那点情意将这女人赶出来？为什么不直接将她沉了井？或者发卖了也好啊，早知她是这样一个烂货，就不该让她活着，活到今天来给何府丢人。

这时李秋芳也明白若明珠是要做什么了，心下怒极，走过来沉声道：“若明珠，你当日做下的事，我恨不能将你撕碎，是爷大度，留你一条命，你今日怎能如此恩将仇报？怎么？以为凭你，就能让何府丢脸？就能投靠荆府？猪油蒙了心的东西，要不要我把你做下的好事公布于众？看看今后谁还敢收留你这个心如蛇蝎的毒……”

最后一个“妇”字尚未出口，就见若明珠忽地从袖中抽出一把短刀，刀身雪亮寒气逼人，哪怕李秋芳这种不懂兵器的女人，都知道这是一把上好短刀。

若明珠纤长细白如春葱的食中二指从刀身上缓缓抚过，缓缓道：“我这人性子烈，恩怨分明。谁对我好，我恨不能百倍报之，所以入了何府后，我才常常规劝爷，到底惹得他厌烦了我；同样，谁敢害我，我也要百倍报之，哪怕血溅五步。李秋芳，当日之事，个中是非曲直，你我心知肚明。这把刀，是我用出府时那一身锦绣衣裳和首饰换来的，我原本想用它取你性命，咱们到阎罗殿上断一个明明白白。然而刚刚看到镇宁侯府世子夫人的举动，我才蓦然惊觉，似我这样举动，当真愚蠢。你是什么东西？也值得我为你付出性命？所以你该感谢那位方夫人，不是她，今日你就死定了。”

短刀在太阳光下发出刺眼寒光，那寒气仿佛顺着四肢百骸一直钻到了心里。任李秋芳心机深沉阴险狠辣，她也万万没料到若明珠竟因为自己当日陷害她的事，存了同归于尽的念头，一时间不由愣在当场汗湿重衣，面对气势慑人的若明珠，平日里的伶牙俐齿，竟是一个字都说不出来。

却见若明珠倏然收回手，嘴角弯起，嘲弄笑道：“现在好了，你可以放心了，我已经断了这个念头，我要好好儿活着，活着看你到底会是个什么下场。”

她说完，便将手垂下，短刀倒拿，刀尖向上，继续缓步向方采薇一行走去。

何富贵犹豫了一下，本想阻拦，可见到若明珠昂然无惧之态，还有那手中短刃，想到这女人的疯狂刚烈，心中不禁一阵发寒，那只脚就说什么也迈不出去了。

若明珠来到方采薇身边，在众人惊愕的目光中，忽地盈盈下拜，沉声道：“苦命女若明珠，虽出身青楼，然心向明月，不曾做过一件伤天害理之事。如今为人所害，流落街头，生活无依，明珠厚颜问一句，夫人可愿收留我？若蒙不弃，甘愿签下卖身契，为夫人效犬马之劳。”

早在若明珠和何富贵李秋芳对话之时，侯府众人就猜出她的意图，然而此时亲耳听到这话，仍不由心中巨震。

独方采薇没有半丝惊愕，只是叹息道：“********自古侠女出风尘。”说完亲自扶起若明珠，沉声道：“姑娘性烈如火，恩怨分明，又有拿得起放得下的通透大智慧。即便出身青楼又如何？难道不闻出淤泥而不染？似你这样顶天立地不让须眉的好女子，不该屈居人下，你若愿意，就跟在我身边吧，不必签什么卖身契，我用你，也会尽我所能教你护你，必不使你明珠蒙尘，流落飘零。”

身为现代金领女性，方采薇洞察收买人心的本事自然不俗，这是连荆泽铭都十分佩服的。然而今日对若明珠说出的这些话，却不存在半点收买心思，字字句句都是发自肺腑。那若明珠命运多舛，人又聪明，一颗心最是纤细敏感，晶莹剔透不过，自然能察觉到这番话的赤诚，当即心中一热，眼泪险些掉下来，忙拼命眨眼眨了回去，含笑道：“蒙夫人不弃，明珠自当鞠躬尽瘁，肝脑涂地。”

这当真是一出好戏，围观人群万万没想到，他们因为种种原因没有追随跨马游街的队伍，却能看到这样一出精彩大戏。这可比那位英俊如明月朗星般的新科状元好看的多，更不用提接下来一个月茶余饭后的谈资都有了，因看着方采薇要携若明珠上马车，对方却坚决推辞，最后到底还是坐在后面丫头婆子们的马车上离开，原本静静围观的人群顿时就炸了锅。

何富贵气得身子都颤抖了。当日荆泽铭和李秋芳有情，他便千方百计将李秋芳纳进门来做妾，狠狠踩了镇宁侯府一脚，却不料天道好轮回，如今自己赶出府的妾室竟公然投奔了荆府，可说是在寿宁公府的脸上狠狠甩了一巴掌。不难想象，随着这消息传遍大街小巷，再有那好搬弄口舌的人添油加醋绘声绘色讲一遍此前情景，寿宁公府怕是要颜面扫地了。

“贱人……贱人。”

李秋芳也气得身子直哆嗦，当日陷害若明珠之时，她怎也没想到会有今日之祸，因恨恨道：“我那时就说，不该留她性命，爷不听，非要顾念着曾经那一点旧情，如何？你顾念旧情，人家可不顾，今日这一刀捅的多狠……”

不等说完，就见何富贵猛然转过身来，低声咆哮道：“闭嘴。我问你，当日……到底是怎么回事？你说是明珠……是那贱人害得你，可若真是如此，她为什么竟会来寻你报仇？甚至不惜同归于尽？”

何富贵总算还没有草包到家，只看若明珠昂然凛冽的态度，就觉察到这里面有些不对劲儿了。

李秋芳心中一阵发虚，然而