动物的感觉比人灵敏许多，当山间谷地头上仍是黑夜的时候，它们已经意识到天快亮了，开始躁动起来。

朱达就是靠这个判断出发的时间，当他起来的时候，周青云也默默的开始收拾，连一向贪睡沉睡的秦琴都怯生生说道：“你们要小心。”的确，在如此情形下，又有谁能够安睡到天明。

一晚上的回复和休息之后，不光朱达和周青云状态好了不少，两匹马同样恢复很多，它们腹部的伤口已经被处理和包扎过，按理说要等痊愈后再骑乘才最好，这个时候同样顾不上那么多了。

叮嘱秦琴注意安全，朱达和周青云牵着马出发了，骑马到昨日登高瞭望的山坡下面，找了一个隐蔽的位置把马拴好，二人向上走去。

山里依旧黑夜，而山外则有了亮色，在这样平原和山地的交界处，会在某个时刻有这等日月共存的景象，那二十余年的人生中，朱达对这个很是迷恋，当成是野外旅行的乐趣之一，这些年也会回味，此时此刻，全无心情了。

远远能看到两个村子都有炊烟升起，那些蒙古马队也知道在敌国腹地，不敢太过放纵，此时已经开始整备，所能注意到的是马匹上都驮着包袱，显见收获不少。

朱达和周青云看着这一切都有些紧张，他们心中未尝没有侥幸，村里亲人们躲到了地窖地道里，而蒙古人不会在这里耽误太多的时间，那么就有可能逃过去活下来。

“这些鞑子千万别放火！”周青云自言自语说道，他紧张的攥紧双拳，能看到手背上青筋暴起。

袁标、向伯以及村里的老人都说过，蒙古人南下洗掠后习惯杀人放火，这样的做法并不仅仅为了发泄，而是削弱大明边镇的战争潜力，死伤越多青壮，能动员的力量就越少，这个道理很简单。

无论如何焦躁急躁，该等也是要等的，昨日里的狂怒之后，周青云也明白取舍，一起死和活着报仇，很容易做出选择。

两个村子的马队开始向河边新村聚拢，朱达和周青云都伸出了手，用袁标教授的法子估量人数，这是军中探马夜不收观察敌情的小手段。

“一千五百到一千七百骑”这个数字让两个人又是沉默下来，连急躁的情绪都消去许多，绝对悬殊的实力差距，巨大的压力可以让人打消很多不切实际的想法。

在朱达和周青云的等待中，整备完毕的蒙古马队终于出发了，这千余骑没有渡河，反而顺着河道向西南而去。

“他们要去郑家集那边？”沿着河道南下，最有价值的目标就是郑家集附近的区域，那边是怀仁县和大同左卫除了县城之外最富庶的区域，而且没什么防护可言，那样的土围子抵挡匪盗勉强够用，这样规模的兵马，恐怕就和纸糊的一样。

“有人给鞑子带路。”

“不用带路，每年过来做生意的都有多少，这边的路瞒不了人。”

朱达和周青云对话两句后，都是向山下走去，他们知道郑家集将要遭难，可按照蒙古马队这个行进方向，他们根本没机会去报信，且不说蒙古马队为了防止消息泄露，前后撒出去的侦骑小队很多，只在清晨和黄昏行进，他们选这条路线也是最合适的，在夏米河东侧的道路最好走，如果渡河过去，直线距离近了，实际上却要兜几个圈子，那样才有赶到前面去的可能，现在这般，去报信一是送死，二是来不及。

眼下秦琴正在盐洞小屋里很安全，秦秀才去太原乡试，袁标已经去世，其他在郑家集的人没有那么深的情谊值得去救，这件事是很冷酷的现实，会让人很不舒服，但却不得不承认。

走下山需要时间，在这段时间里，蒙古马队应该走出一段距离了，朱达和周青云都很焦急，动作也十分的快，两人都想尽快去村里看看，看看有没有奇迹出现。

在拴马的地方才解开缰绳，突然间山林又是躁动起来，朱达和周青云对视一眼，都从对方脸上看到了震惊和绝望，难道蒙古马队又兜回来了吗？这是要扼杀一切的侥幸和希望吗？

没等周青云开口，朱达就闷声说道：“不急着动，防备万一。”

周青云神情复杂的点点头，两个人没有骑马，步行向山外走去，他们没有出山口，只是在附近停下，周青云先趴下去听，朱达也是做了同样的事。

“这次没有那么多，而且不是一个方向。”

“就算没那么多，也不是我们俩能对付的，回去再观察，到了现在，更不能急了！”

朱达说“更不能急”的时候，语气加重不少，因为他看出周青云有些忍耐不住的情绪，好在这次周青云没有冲动，只是阴沉着脸跟着他重回山坡。

等到了刚才的观察位置，能看到沿河走的蒙古马队加快行进速度，在草原上南下的时候，蒙古大队骑兵一天极限就是三四十里，因为要保持人和坐骑的状态，也没有那么多的粮秣可以消耗，但突入到大明境内之后，一天最多可以突进百里，一方面是身在敌国，必须要保证高速机动，另一方面则是可以靠抢掠市集村寨补充粮秣，所以当真是进退神速。

这样的快速行进，对于接下来的百姓是灾难，但对于现在的朱达和周青云则有便利，可他们依旧不敢下山进村，因为从昨日蒙古马队来的方向，又有另外一支马队正在急速靠近，也是朝着白堡村和河边新村而来，虽然规模不那么大，但同样烟尘滚滚，声势惊人，烟尘间，隐约还能看到旗号摇