句道：“然而堂兄身子骨一向康建, 去岁十月还曾同几位世子到城郊打猎，全无半分发病之兆。怎么到了腊月就一病不起，转年便撒手人寰。老太太不觉得这当中有些蹊跷么？”

顾王氏望着屋中的黄铜金鸡自鸣钟出神, 淡淡说道：“病来如山倒，青壮年人突发恶疾，也并非什么稀罕事。”说着，却抬眼扫了顾思杳一记, 意有所指道：“西府二太太, 不也如此么？”

顾思杳面沉如水，语气沉沉：“孙儿日前在外行走之时，结识了一位朝廷退下来的御医。听他老人家讲起, 这世间有一种秘药，人吃下去短日里倒不会怎样，然而毒性却会侵入五脏六腑。天长日久，毒性发作，其状也如骨痨相似，寻常大夫只看症状，是瞧不出来的。”

顾王氏神色如常，问道：“那又如何呢？同念初的病又有什么关系？”

顾思杳说道：“孙儿以为，堂兄并非是得了骨痨，而是被人毒害而死。”

顾王氏听至此处，看着顾思杳，忽然笑出声来，一面点头说道：“思杳，我听闻你这些日子时常出去跑动，多结识些朋友，见多识广也是好事。俗话说，读万卷书行千里路。然而，你若在外头随意听到些传闻，便疑心到自家身上，便可谓是走火入魔了。那等事情，也就是说书的讲讲罢了，咱们这等清静人家，怎会有下毒之事？何况，谁要下毒害念初？害死他又能有什么好处？思杳，咱们侯府可并非小门小户，说话行事还需得顾忌些门楣。”

顾思杳早已料到这老妪必定有此说辞，不以为意，又说道：“孙儿若只是在外头听见了些消息，便联想至自家人身上，的确是胡猜乱想。但孙儿如此以为，是有依据的。那大夫跟孙儿说起，这骨痨病人，初时必有低热，但堂兄当初是猛然间就病倒在床，并无低热，且脸颊两侧生有麻点，同那大夫说的中毒之状倒极是吻合。”

顾王氏脸上流露出些厌烦的神色来，不待他说完，便打断道：“你说的这些，也不过只是凭空猜测，那大夫所说也未必是真。甚而那大夫现在何处，是否真有其人？念初过身已久，早已入土为安，何必再去折腾这件事？就让他在地下，多得些安生罢！”

顾思杳向前一步，双目炯炯，盯着顾王氏，一字一句道：“孙儿有确实的人证物证，委实是咱们府中有人向外购得此种秘药，投放于堂兄日常饮食之中，害他殒命！堂兄如此枉死，不为他洗刷冤屈，他在地下如何能安息？！”

这番言语，说的掷地有声，顾王氏为他气势所震慑，竟而一时说不出话来。

冷风夹着雨丝自窗棂刮入，打在身上微微的起了寒意，顾王氏不禁打了个寒噤，看着眼前这挺拔高俊的孙子，不知为何，心底生出了一丝畏惧。

恰在此刻，黄铜自鸣钟敲了三下，已是酉时三刻了。

顾王氏回过神来，定了定神。顾思杳将话说到这个地步，她再要置之不理，于情于理都说不过去。

她清了清喉咙，说道：“看你说的这般厉害，那便讲讲，到底是何人下药，毒害了念初。”

顾思杳却道：“祖母莫急，这事非同小可。我已请了两房老爷，同来见证。”

话音才落，春燕便自外头进来，低头报道：“老太太，大老爷、二老爷来了。”

说着，顾文成与顾武德先后进房，两位老爷一人穿着竹布单衫，一人穿着宝蓝色绸缎对襟夹衣，上前同顾王氏见礼，各自道了一声：“老太太。”

顾王氏脸色顿时沉了下来，向顾思杳道：“思杳，你如此作为，是定要将事情闹大了。此事若然不实，老太太可容不得你这等胡闹！”

顾思杳微微躬身，不卑不亢道：“若然不实，孙儿甘愿受罚。”

顾王氏眼见如此，只好说道：“这屋中不是说话所在，咱们且挪到外头堂上说话。”说着，当即起身。

一众丫鬟听得消息，自外头鱼贯而入，替她拿了手巾痰盒，上前搀扶着，往外行去。

顾文成则是一头雾水，他是被顾思杳叫来此处的，尚且不知出了何事。眼见老母出去，方才拉住顾武德问道：“二弟，思杳今日这是闹得哪一出？这早晚时候，忽然大张旗鼓的把你我都喊来，还惊动了老太太？”

顾武德心中自是有数的，然而这事他乐见其成，当下只含糊说道：“我也不大明白，这是思杳自作主张。”说着，竟迈步向外走去。

顾文成见状如此，无可奈何，只得跟了出去。

众人来至堂上，外头的天色是越发昏沉，那雨势却无丝毫减缓。

堂上四角，已被家中仆婢点上了灯烛，照的亮如白昼。

顾王氏在上首坐下，顾文成与顾武德也先后两旁落座。

顾王氏便向顾思杳道：“你且说罢！”

顾思杳立在堂中，长身玉立，面色微沉，向着三位长辈躬身一揖，将适才向顾王氏所言之事又讲了一遍。

顾文成乍闻自己长子竟是被人毒害枉死，又惊又怒，面色巨变，自椅上暴跳起来，向顾思杳怒喝道：“你且将话说清楚，到底是什么人