前，将手中的食盒递上前去。

只听柳贵妃说道：“近来气候燥热，陛下一路辛劳，又为政务烦累，免不得肺热心燥。这里面是本宫亲自熬的燕窝雪梨汤，清热润燥最为适宜，便烦劳公公转交与陛下。”

那太监连连称是，柳贵妃笑了笑，便携了端阳公主重新下阶。

才走到阶下，只听身后一女子脆生生道：“贵妃姐姐留步。”

柳贵妃闻听此言，转过身来，果然见正心殿门外立着一年轻女子。

那女子年纪不过二十出头，一张圆脸，俊眼修眉，清丽脱俗。她身上穿着一袭雨过天青色软烟罗褙子，一条青葱色高腰襦裙，双臂挂着月白色披帛，头上挽着个望月髻，斜插着一只乌木芙蓉簪，两耳挂着水玉玲珑坠儿。暑热的天气，这样的打扮当真教人眼前一亮。

柳贵妃眼见此女，眼中精光一闪，朱唇一弯，泛出一抹笑意：“玥嫔妹妹，不在里面伴驾服侍，出来做什么？”

玥嫔亦莞尔回道：“陛下在里面听见端阳公主的声音，吩咐嫔妾出来瞧瞧。姐姐同公主既已来了，不妨进去。陛下向来爱重姐姐，又疼爱公主，想必不会怪罪。”她话中有话，显然是在暗指柳贵妃母女两个恃宠生娇。

柳贵妃如何听不出来，面上毫不变色，浅笑道：“陛下既有严令，本宫何敢不从？端阳没听明白，声量高了些罢了，她一向是最为听话的。”说着，顿了顿，话锋一转又道：“玥嫔妹妹来邀本宫进去，可是奉了皇上的旨意？不然，岂不是妹妹自作主张？皇上近来是格外宠爱妹妹些，然而妹妹也别得意忘形，触犯了忌讳。”说着，竟也不再理会玥嫔，带着端阳公主扬长而去。

待柳贵妃母女两个走远，玥嫔方才一笑，淡淡说道：“到底是柳贵妃，姜还是老的辣。”说着，就要转身进去。

守在门上的太监，连忙上前两步，躬身道：“玥嫔娘娘，贵妃娘娘适才留了一碗燕窝雪梨汤，说是进上的。奴才不能擅自进去，可否请娘娘捎与皇上？”

玥嫔正欲说倒了它，转念一想，笑道：“给本宫罢。”说着，便自那太监手中接了提篮，摇曳着腰肢，踏进门槛。

那太监守在门上，擦了一把额上的冷汗，看了看天色，长叹了一声。

柳贵妃重回殿内，还未进门，便听里面一声暴喝：“江南水患，流民四野，灾情严重至此，尔等竟想不出半分对策，还在这里讲这些狗屁倒灶的虚泛之言！一个个无能至此，将来如何承继社稷！明日若再思索不出个良策，必定革尔等俸禄！出去！”

玥嫔听见如此动静，便知皇帝正在训斥皇子。这情形尴尬，她也不便进去，遂避在门边。

少顷，只见里面出来几个身着蟒袍，头戴金冠的青年男子。

打头一个，容长脸面，长条的身材，眉清目秀，却一脸灰白，出得门外，更不看旁人一眼，大步离去。

余下那几位，也鱼贯而去，唯独一人，步履微顿，向她点头招呼了一声，方才出去。

玥嫔在门前略停了停，方才示意宫人掀起珠帘。

迈步其中，只觉屋中四下弥漫着龙诞香的烟气，屋中前方设一方红木四角包铜桌案，桌上设着紫檀木刻竹叶纹笔悬，蕉叶白莲叶托荷端砚，冰裂纹青瓷水盂。一旁架子上，书瓶满架，黄铜鸭嘴炉子中正吐着袅袅青烟。

这行宫虽不比京城，但其内家具陈设，奢华精致，丝毫不逊于大都。

德彰皇帝坐于书案之后，一手支着额头，双眉紧蹙，似是十分烦恼。

玥嫔缓步上前，轻轻道了一声：“皇上。”

德彰皇帝并未睁眼，只是应了一声，又问道：“柳贵妃同端阳，回去了？”

玥嫔回道：“是。”说着，又笑道：“贵妃姐姐担忧皇上龙体，所以亲自炖了燕窝雪梨汤给皇上送来。”

德彰皇帝便问道：“既是如此，她怎么不进来？”

玥嫔微笑道：“姐姐本是要进来的，但听闻皇上正处置政务，未有通传不得入内，所以没曾进来打扰皇上。”

德彰皇帝鼻子里笑了一声，睁开了眼眸，睨着玥嫔：“她竟这般知道进退？若是如此，又怎会放纵端阳在外头肆意吵闹？！”

玥嫔看着德彰皇帝眼角边的纹路，细细长长，斜入鬓中。那双眸中精光闪烁，似能看穿人的一切心事。在这双眼睛的注视下，她的额上竟禁不住泛出了细密汗滴。

已是五十岁的人了，依旧是这般精力旺盛，心思慎密，仿佛万事在握。

这位德彰皇帝，十六岁便领兵西南平定异族叛变，十八岁宏安门外斩杀二王，逼宫迫使先帝改遗诏登基。称帝三十余年，军政大权尽数牢握手中，前朝后宫，无不尽在掌握。即便到了如今这个年岁，她在他跟前，依旧能明显的感受到那帝王的权威。自己在他面前，仿佛依旧是那个才入宫的，孤苦无依、任人摆布的小女孩儿。

然而相及自己的女儿，相及那个人，玥嫔心底里生出了些许的勇气，不多却足以支撑她同这个皇帝周旋下去。

她低眉一