萃儿打小就听府上的老人提及过司刑监折磨人的手段，和自己没有干系时尚且觉得头皮发麻，此时听到沈莙说起要用那些法子来对付她，当即眼前发懵，差点吸不上气来。

“小姐饶命！不是奴婢不想说，而是，而是，奴婢是侯府里的家生子，一家老小的卖身契都在主子手里，若是说了，如何能活命啊！”

沈莙铁青着脸，任凭萃儿哭得多么伤心凄惨她都不为所动。

“你当日害死自己主子的时候就该想到会有这么一天，你家人的性命要紧，难道琴君的命就如同草芥任人践踏吗？什么因果报应善恶轮回，我一样都不信！琴君一生心善，待人唯德，到头来却叫你们这些受过她恩惠的黑心奴才害了！天道惩不惩处你我不知道，也等不到那个时候了，琴君不明不白地咽了气，就像剜了我心上的一块肉去，我伤心欲绝，你们也别想好过！你要剜我的心去，便拿你自己的来抵！”

沈莙越说越激动，双眼赤红，额头上的青筋突起，看起来格外吓人。

“你这样歹毒的心肠，我本想直接送你去替琴君赔罪，可是这样倒便宜了侯府里琴君那些安享荣华富贵的‘至亲’！我的耐心有限，再给你最后一次机会，你若说了我便饶你性命，今后送你去琴君灵前守着，一辈子不要出现在我眼前倒也罢了。你若不说，我即刻便叫人将你送去司刑监剥皮剔骨，也算我给了琴君一个交代！”

萃儿手脚发软，七魂六魄都去了一半。沈莙阴森地扫了她一眼，抬腿就要去开门唤人。

萃儿浑身一抖，汗流浃背地匍匐在地上喊道:

“我说！我说！”

沈莙背对着萃儿，在听到那句‘我说’时的一瞬间，她的表情骤然放松了下来，从方才起一直紧紧握住的拳头也松开了。眼里剩下的那三分痛心和七分悲怆也在她闭上眼睛时被尽数敛去。

“琴君是中毒而死，是不是？”

萃儿看着平静得略显凉薄的沈莙，仿佛方才那个悲愤失控的人已经消失得无影无踪。

“是……”

沈莙低头看她，脸上的表情难辨喜怒，

“你投的毒？”

萃儿瑟缩了一下，声音打颤，

“是……”

暗室内的蜡烛已有一根燃到了尽头，沈莙望着升腾而起的一股黑烟，抬高了声音问道:

“谁吩咐你投的毒？”

萃儿被沈莙吓唬了一天，此时已再没了力气挣扎，她低垂着脑袋，老实答道:

“毒是太太给的，吩咐投毒的是老爷……”

沈莙听到她提起的这两个人，看起来却并不意外，

“老爷叫你投毒，你连理由都没开口问就应了？往日里琴君待你的情分便半点也不顾了？”

萃儿听出了沈莙话中的肃杀之意，浑身一个激灵，急切道:

“不是的！是，是老爷将一封少夫人写的书信拿给我看，说，说是少夫人与外男私通，我动手，是，是肃清家风，保全侯府的脸面，和…和少夫人的名声……”

萃儿说到后头，声音越来越小。沈莙冷笑着，语气中的嘲讽连她自己都没能察觉，

“事实是怎样，他们比谁都清楚。南边来的毒，苏相替那边做事的时候得到的好东西还真不少，他没能把相府的权势和财富留给自己的女儿，这些东西却是一样不落地传了下来。”

萃儿听不明白沈莙话里的意思，她此刻关心的事只有保住自己的一条小命。

沈莙停顿了许久，仿佛是在沉思某件事情，末了，她再次开口时却像是有些疲倦不堪，

“李长风呢？他知道这件事吗？”

萃儿没料到她突然提起府上少爷的名字，反应过来时却视线飘忽，犹犹豫豫。

沈莙原本并没抱什么希望，可是在心中得到肯定的答案时却还是觉得寒心。

“几年的夫妻，生育了儿女，琴君待他尽心尽力，替整个侯府操持，自己的嫁妆大半都抵了进去，李长风捐的那个文官也是她托了娘家舅舅四处打点才能捞着。他冷落发妻，偏颇侧室，任由自己的母亲打压妻子，这桩桩件件，琴君每一样都忍了谅了，可到头来……‘薄情多是读书人’，这话倒真有那么几分道理。”

她没再问萃儿的话，转身往门口去了。小云子在替沈莙把门锁上时还能听到暗室里头传来的求饶声，他看了一眼沈莙，躬身轻声道:

“沈小姐，就这么饶她一命岂不是留了后患？审人这事儿何劳你费神，只需同小的说上一声，将人送去司刑监一审，保管她再不敢讨价还价，什么都会如实抖出来。”

沈莙像在叹息又像是在忍耐，她看了看手心里交错的弯月形指甲印，有些自嘲道:

“即便她死了也难抵琴君一命！我何尝不知道自己对她太过宽宥，可琴君这一生对身边的人都是宽容善待，里头的人虽是死有余辜，可她只是杀人的那把匕首，真正握住匕首的人才是我要索命的对象。我接下来要做的事远比杀一个丫头的罪业要深得多，琴君盼着我不要冲动，可我却不能如她的意，放过她身边的这个丫头就当是替她做的最后一件善事。”

小云子心中叹息，这沈小姐到底还是心慈手软了些。

“那如今要如何处置她？”

沈莙沉默半晌，最终仰头道:

“关上月余，事情结束之后便把她送到北面荒凉之处苦修的尼庵去，给那庵主些银子，叫她把人看住了，这辈子都别让她离开庵堂。”

小云子沉