丁少秋问道：“夫人请道其详？”

中年妇人柔声道：“你从没见过你娘，很想见她，是不？”

丁少秋点点头，黯然道：“是的。”

“你很有孝心……”中年妇人眼中起了一层雾水，声音有些轻微的颤动，徐徐说道：“所以你必须把这套剑法练成……”

丁少秋心头猛然一动，急急问道：“为什么，我娘她……”

中年妇人又柔声道：“你不可激动，你娘没事，因为你娘有一个很强很强的敌人，只有这套剑法才能破他，练剑要专心一志，如果你现在见到了你娘，就会分了心，所以要你剑法练成了再去看她，现在你明白了吧？这全是为你好。”

丁少秋问道：“我娘的敌人是谁呢？”

中年妇人笑了笑道：“你现在不用多问，练成剑法，我自会告诉你的。”不待丁少秋再问，接着道：“这套剑法，不是一般人都能练的，练这套剑法的人，在武学上必须已有相当深厚的根基才能练习，否则会伤及内腑，贻害无穷，所以方才要你通过考验，才能进来。”

丁少秋道：“这是我娘的意思？”

中年妇人含笑道：“自然是她的意思了。”口气微顿，接着又道：“这套剑法，剑谱上已经注释得很详细，今晚你先仔细看看，如有不懂的地方，明天一早，我会来指点你练的。”说完，举步往门外走去。丁少秋看着她走去的后形，心中忽然若有所失，他说不出所以然来，只是觉得看到这位中年妇人就有慈蔼可亲的感受。

【第十六章】护华剑法

丁少秋仔细想着中年妇人说过的每一句话，好像只有自己学会这套「护华剑法」，才能替娘解围，那么自己该把握时间，专心一志的练成这套剑法，才是。想到这里，就举步走向窗前，在木椅上坐下，取起剑谱，翻开第一面，只见中间一行写作两行，右首是「华山派」三个字，左首是「镇山之宝」四字，下面才是字体轻大的「护华剑法」四字。心中暗道：“原来这套剑法，是华山派的镇山剑法，只不知娘从那里弄来的？”

第二页是一篇序文，把这套剑谱的来龙去脉说得很详细，大意是说：这套剑法，原是华山派镇山之宝，只有掌门人才能练习，因为掌门人有维护华山派，光大本门的责任，故名「护华剑法」。华山派不知何时分为两派，门户对立，一为南峰的华山剑派，一为西峰莲花庵派，莲花庵收的都是女弟子，身穿青衣，又叫青衣庵。

这两派本是同门同宗，彼此也相安无事，不料在四十年前，青衣门主静因师太在一处崩塌的石窟中得到一册手抄本的「镇华剑谱」，事被华山剑派知道，掌门人闻九臬率同门人胁逼静因师太交出剑谱。双方坚持已见，终于兵刃相见，青衣门下女弟子本来就只有八九个人，奋勇抵抗，也敌不过对方人多，静因师太临危把剑谱交与年纪最小的俗家弟子沉香，命她逃下山去。

这位沉香奔走江湖，创立门户，心中耿耿不忘师门，又不敢用华字，好在华字就是古花字，逐称护花门。但因师父一再交代，内功不到八成以上火候，切切不可练习护华剑法，故而直到她四十岁那年，才开始练习，怎知依然功亏一篑，不仅运气入岔，半身不能行动，又经二十年揣摩，才知道练习此剑法之人，必须年在二十以内，禀赋过人的年轻人，又须内功练到已通任督二脉者，方可练习。

像这样的条件，普天之下，万人中也难找到一个，本门弟子中有谁具有这样的资格呢，只好留待有缘了，这篇序文，字迹隽秀，最后具名：「沉香七十有三」。

丁少秋一口气把序文读完，暗自忖道：“原来这本剑谱，还有如此曲折的经过，但娘怎么会和护花门有关呢？如果不是护花门的人，又如何会有这册剑谱？”心中想着，随手往下翻去，「护华剑法」一共只有九式，每一式都画有一幅持剑的人像，但变化极少，九幅图画，看去几乎只是一个模样。画下虽有小字注解，却是四字一句，似偈非偈的口诀，艰涩古奥，有很多句子难以解释。

丁少秋耐着性子，仔细从第一图的口诀看到第二图，从它文字上面探讨，隐约之间，好像已经转换了九个身法，但细看模样，还是差不多，只不过剑尖稍微低了一些而已？他一面竭尽智力思索隐晦难懂的口诀，一面揣摩如何转身，如何运用剑势，但想了半天，还是一点也想不通，人已感到昏昏欲睡。

就在此时，突然听到一阵兵刃激撞之声，隐约传了过来，心中暗想：“这时候会有什么人在交手呢？”人总是有好奇心的，丁少秋站起身，跨出房门，到了外面一间，再侧耳凝听，又听不到什么了，急步走出院子，点足飞上屋檐，但见满天星斗，已有二更光景，这座大宅院重重屋脊，覆盖极广，一时不知方才那一阵兵刃交击之声从何处传来，自己又到那里去找？

正待回身退下，又是一阵刀剑交击的挡挡声响，清晰的传了过来，而且还夹杂有叱喝之声？丁少秋心头不觉为之一凛，自己此来，只有李贤弟一人知道，莫非是他跟了下来？一念及此，赶紧一个起落，掠上屋脊，目光迅速朝四周一掠，现在已可分辩清楚双方交手的声音是从南方传来的，当下猛吸一口真气，身如电射，凌空飞起，朝南掠去。

这一下真是快若流星，足尖在每一处屋脊上点动，一起一落，就是一重