会说不会说，敢说呀，各种找人聊天儿，这一开口，可把孩子给打击得不轻。人也是中考刚打了一百四十五分的高材生，以为自儿的英语挺好的呢。结果一开口，老外全听不懂。

别人说什么，她也听不懂，出门儿跟没带耳朵没带嘴似的，这跟孩子憋的。等待了几天，适应一点儿了，能听懂五六分了，才发现，自个儿平时学的，跟人家讲的，完全是两码事儿呀。再一想她说的，跟笑话儿似的。

伏雨比较谨慎，一直没有开口讲过英文，只是听，琢磨。所以他就没闹小舒儿那样的笑话儿。

“你们两个小坏蛋，啊！明知道课本上的英语会闹笑话儿，也不跟我说一声儿，看我笑话儿是不是？”小舒儿闹了笑话也没多么不好意思，嘻嘻哈哈一笑就过去了，她一个外国人，谁还会计较她说话不标准不成？回头儿她发现可心儿和小龙憋着笑，就知道这两是故意不说想看她笑话，就追着他们挠痒痒，严重的惩罚两个小坏蛋的不义气。

不过之后，小舒儿是下了狠心，天天抓着小龙和可心儿跟她补口语，白天尽往闹市区去，特别是市场啦超市书店啥的，那些地方人多，她也不说话了，光听着。晚上回来就拉着两个小的练。伏雨从来不吱声，但每天都默默的跟着。练口语的时候，也不落下，偶尔也说上几句。只是进步比小舒要慢上许多。

毕竟是有基础的。也就是半个月的时间吧，磕磕绊绊的，就算是能交流了。等到回程的时候，人家都能自个儿办登机手续了。这语言天赋，也是杠杠地了。

金融危机爆发的时候，明子根本都不在国内。就在新闻上关注了一下，每天看新闻关注金价又回落了多少。股市又跌了多少点。

八月份，孩子们快开学了，才带着几个孩子回国。

小舒儿和伏雨回到家就给兄弟姐妹们分礼特，连飞鸿家的小鸿安都有份儿。

飞鸿两口子都有孩子了就不说了，娟子也都上班了，没啥可比的。但是比伏雨和小舒儿小的那几个，可是眼气得不行。学习的劲头儿尤其的足，都发现了，考得好了，好处太多了，所以也都想着啥时候考上高中了，能出国去玩儿。

娟子不念书了，随着她过了十八岁生日，成年，找对象儿的事儿就提上了日程。这孩子本分，从来不会跟人扯三扯四的，一直也没处对象儿。夏天的时候，有亲戚给介结了一门亲事，男孩儿家里是冷家屯的，跟顾向北是老乡。家里条件不错，小伙儿在大哥的砖厂开车的，长的很精神。两人见面儿之后，双方感觉也还可以，正处着呢。

各家都挺顺利的，虽然外面纷纷扰扰的，关家自己的日子确实在越来越好，孩子们也都挺好的，老人身体健康，年轻的工作也都挺顺利的，日子过得顺心。

下半年，最神奇的事情发生在老姐家的关果身上。

关果开学就上初中了。十三岁，大小伙子了。

老姐夫的爹年前身体状况突然急转直下，瘫痪在床了，生活不能自理。三个儿子，老姐夫是小儿子。都说伺候老人，但是老人这种情况，可不好伺候。不能可着一家折腾吧，商议之后，决定轮流伺候老人。一家三个月。老姐家轮到最后。

暑假的时候，正好轮到老姐家。老姐夫在工地上正是忙得时候，白天根本没有时间回家，这样的话，就得老姐伺候着老人。老姐是没嫌弃，但是关果心疼他妈了。就好像变了一个人似的，原来有多淘气，多不懂事儿，多气人，就变得有多么懂事儿，多么文明，多么孝顺。整个暑假，全是他在伺候他爷爷，从来不肯让老姐上手。十来岁的孩子，也不嫌弃脏，送屎送尿的那么伺候着，每天还给他爷爷翻身，擦身子。伺候的比谁都好。

老姐跟老姐夫心疼孩子，老姐夫每天晚上回去就帮忙，爷俩一块儿忙活。

小平儿人小，帮不上忙，只能尽量的自理，不让她爸妈操心。老姐跟老姐夫一下子从姐几个里面最操心的，变成了最省心的。

关果的变化太大了，明子都怀疑他是不是被穿了，还隐晦的试探过，可是也没试出啥来。真应了以前人家评价他的那一句，要出息了，就能出息个好孩子。

暑假过后，关果上初中，每天中午休息的时候，就把老人照顾好了，基本不用老姐做什么。三个月之后，老人不乐意走，觉得在老姐家待得最舒心。老姐看老人乐意在她们家待着，那就待着呗，总不能强行把老人送走吧。就说再待三个月，过了三个月再倒着轮回去呗。

又待了三个月之后，老人眼看着都油尽灯枯了，都不太能说话了，眼睛里的意思还是不想走，都这时候了，也不可能再给送走了。就一直在老姐家待着了。又坚持了一个多月，老姐夫工地都停工了，老人的生命才走到尽头。

送葬的时候，因为关果这半年多的表现，长辈子们一致决定，让他给老人执幡摔盆。这要是在古代的大家族里，就是承重孙的意思了，要继承家业的。

冬天的时候，顾向北官升一级，三十六岁，得到了他的第一颗星星。之后工作调整，他不再担任特种大队的大队长了，特种大队扩建，