，哪里会要你再还！”

陈耀祖欲言又止，低下头叹了口气。

当年做本钱的这三两银子，分明是他十三岁就去城里开扯面馆的张老板家做伙计，整整做了三年挣下的，爹娘却口口声声说是他们给的本钱。

陈娇娘一想到白花花的三两银子转眼间就飞了，心里自然不高兴，正要说话，肩膀上却被母亲高氏给拍了一下。

高氏给陈娇娘使了个眼色：“娇娘，快走吧，时间不早了，一会儿好布都让人挑走了！”

她拽着噘着嘴不高兴的陈娇娘走了。

玉芝嘴角噙着笑，目送高氏扯着陈娇娘走远了，这才笑嘻嘻看向陈耀祖和王氏：“爹，娘，还是我厉害吧？奶和小姑姑都把要钱买布做衣服的事情给忘记了！”

陈耀祖：“……”

王氏笑了起来。

她自己从来都没斗赢过公婆和小姑子，没想到玉芝越大越聪明，每每都能堵得婆婆和小姑子无话可说。

正在这时，赵大嫂家的邻居跑了过来，说赵大嫂家的鸡从鸡圈里跑出来了，跑得满院子都是。

赵大嫂一听有些着急——她院子里晒着新收购的小茴香和香叶呢——忙让王氏帮她看着摊子，自己带着秀兰小跑回家去了。

王氏和赵大嫂处得不错，经常互相帮忙看摊，自然满口答应了。

快到中午了，阳光越发暖和起来。

玉芝一直在忙着做卤肉，手腕都累得有些酸。

终于忙过了这阵子，她抬头看了看天，发现快到中午了，便用竹筷子夹了两块带肉大骨头出来，先给了王氏一块：“娘，你得回去帮着三婶做饭了，先吃点垫垫吧！”

王氏接过肉骨头，撕了一块肉吃了——卤了一天一夜的大骨头肉酥骨烂，香气四溢，尤其是骨头缝里的肉筋，又香又有嚼头。

玉芝自己也拿了一块尝了尝，感叹道：“真香啊！那些不吃猪肉的人，怎么能体会猪肉做好了有多好吃！”

正在剁排骨的陈耀祖抬头看了看王氏和玉芝，喉头动了动，低下了头，在诱人的肉香中继续忙碌着。

王氏看了陈耀祖一眼，又看向玉芝，见玉芝大眼睛里满是调皮的笑，便故意也啃了一口肉，一边吃一边赞叹：“这样好吃的卤大骨头，若是就着桂花酒吃，那可真是神仙都不换啊！”

陈耀祖听了还没怎么样，他的肚子先“咕咕”叫了起来。

王氏和玉芝听得清清楚楚，母女两个相视一看，都笑了起来。

玉芝拿了筷子，捡了块大棒骨夹了出来，放在盘子里递给了陈耀祖：“爹，你尝尝味道怎么样，这次不要你的钱！”

陈耀祖想说不吃，可是那扑鼻的肉香只往他鼻孔里钻，他的手仿佛脱离他闹了独立，自作主张伸出去接过了玉芝递过来的盘子。

把这根棒骨的骨髓都吃了之后，陈耀祖站在那里发呆，心道：告诉玉芝卤肉法子的外地客人也不知道是谁，真是大好人啊，这卤大棒骨真是太好吃了，若是能筛一壶桂花酒就着吃，吃完酒再睡一觉……想想都觉得美得慌。

他十三岁就出去做活养活爹娘和弟弟妹妹，如今三十三岁了，整整二十年，记忆中从来没有睡过一个完整的觉，总是深夜才睡，天不亮就起身，日日辛苦奔波……

王氏用帕子擦了擦手，准备回去做午饭。

玉芝特地用油纸包了几块卤排骨递给了王氏：“娘，你悄悄给三婶，就说给玉和吃的！”

王氏知道玉芝这是要她笼络三房，笑着接了过来，装进袖袋里，这才往西走去。

没过多久王氏就过来了，连食盒都没带，只端着一个海碗，海碗里放着四个蒸熟的红薯：“这就是今日的午饭！”

陈耀祖眉头皱了起来。

他天天往公中交钱，老三两口子也日日下地干活，家里就让他们吃这蒸红薯当午饭？

王氏叹了口气，把一件洗得发白起毛的大红绸缎棉袄递给了玉芝：“你的棉袄都小得不能穿了，这是娘成亲时的袄，先将就着盖盖吧！”

玉芝接了过来，默默拿了一个红薯吃了，然后拿了王氏的旧袄，搬着板凳去墙角坐下，用旧袄盖住头脸，闭上了眼睛。

她实在是太累了，闭上眼睛后只觉天旋地转，很快就睡着了……

雪终于停了，风也停了，整个王府后花园成了冰雪世界，房子上、假山上和道路上都铺了厚厚一层白雪，各种花木的枯枝上也都落了不少白雪。

五岁的林沁裹着大红羽纱冬衣，穿着小小的鹿皮靴子，手里拿着一枝红梅，在雪地里挪动着，眉心那粒小小的红痣与红梅花相映成趣，可爱似仙童，声音软软的：“娘，给你梅花！”

玉芝拎着斗篷深一脚浅一脚迎了上去，正要伸手去抱林沁，却一下子醒了过来。

她茫然睁开眼睛，看着近在咫尺的王氏，一滴泪水顺着鼻翼滑了下来。

王氏诧异道：“玉芝，怎么了？做恶梦了？”

玉芝觉得鼻翼有些痒，伸手抹去那滴