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东方，往新城路上。男子驾着马车，座后车篷中匡啷载着瓢盆杂物，偶尔，帘中会探出一只手，捏着帕子，轻柔为掌车人擦去脸上汗尘。

骑着马随在车侧，见友人脸上不时露出傻笑，旷野三月犹寒，君心春日已至。

那时小店的斗殴，毁坏人家不少物品，他南下后，友人日日光临小摊，修理被弄坏的棚架器具，结果一天，又碰上一位对口味不满的醉客，翻盘掀桌不止，更勒索店主，要求赔偿。友人在场，调解不成，反被醉客白刀进，红刀出。

休养了整个冬日，创口才收，便又前往邻城帮忙，最让人讶异的是小麵店主，收整了家当摊子后，一个妇人只身驾着小车，也跟去了东城。

「她说，我只管专心照料伤者，她会负责照顾我。」得空前去探望他，友人一边向他描述这段时间经过，眼睛始终瞇得弯弯，掩不住的愉悦得意。

咳了一声，他含蓄问道，「所以，我该改口称呼嫂子了？」

友人一声暧昧不明的呵呵，没直接回答他的问题，「这里差不多都稳定了，今晚收拾收拾，明日我也和你一道回去吧。」

午后春阳煦煦，原野积雪未退，坡上野杏已争相绽放，鲜妍明媚，独自开的美好。

友人一拉缰绳，「阿随，替我折些花来可好？」

朗笑策马，驰至坡上，特意挑选了含苞最丰的枝桠，见友人伸手要接，忍不住缩腕一翻，将花枝直递至坐于车内的妇人前。

妇人掩唇轻笑，大方收下，「这人也不一次讲清楚数量，还缺了一枝，能麻烦你再跑一趟吗？」

「好。」转身往回，听见身后妇人轻声朝友人问道，「我猜，姊姊喜欢白色的，妹妹喜欢粉色的？」

回头便看见友人拂拂长鬚，有些心虚道，「应该是吧。」

「还应该呢，」妇人哼了哼，「亏你当人家舅舅。」

「欸欸，那种事，那个男人会去注意啊。」友人喃喃喊屈。

「我知道我娘最喜绛红色。」插嘴添乱，在友人目光杀来同时，他已一溜烟逃的老远。

原来有娇客自远方来，摘花去。

抵达新城时，已是黄昏，寒风渐起，眼熟的小巷门前，友人停下马车。

一道细微铃音飘入耳际，讶然望去，枝上彩带金铃随风颤动，半月过去，未曾让人取下，巧合的让人惊叹。

下马静立在侧，看着友人唤门不久，伴随喜悦惊呼，门扇匆匆咿呀推开。

斜阳浅照，夕映嫣红，门内，少女娉娉袅袅，眉目清秀如画，三年光阴，只有一双含笑圆眼似曾相识，不再是记忆中软糯童稚的小姑娘。

亲人相聚，她搂着友人衣袖，笑得极为开心，单纯欢欣的情绪，让旁人不禁跟着扬起嘴角。

自她身后，一素衣女子走来，长身玉立，双目明澈，比之从前，更多了分凛肃之气，甫跨出门槛，瞥见站在墙边的他，眉间随之皱起，不着痕迹站至妹妹身侧，挡住他的目光。

不知为何，莫名想笑。

妇人自车中取出杏枝，堆到少女怀中，语气亲热而熟稔，「今年花开的早，拿去插在妳们俩房里吧，只是瓶子不知道收到那儿了，还得再找找。」

经摘花一举，才知晓友人当时伤势，并不如本人所说的那般轻描淡写，虽未伤至要处，兇刀鏽斑髒污，当晚便併发了炎症，伤势很快恶化，小医士所说的人差点就没了，绝非夸效之词。

眼见人已陷入昏迷不醒，妇人只能託求军中弟兄，连日快马，将两姊妹自千里之外带至北境，生恐来不及见到亲人最后一面。

后来是先行赶来的大甥女，凭藉精确的配方用剂，以及自家乡带来的珍贵药草，将友人在一息尚存边际，救了回来。

大病初癒，仍需仔细照护调养，然而家眷非紧急重事，不得入营，三人被妇人挽留，暂居至新城里一处空宅安养。直到东城出事，友人单身前往，让两姊妹留在城中等候。

「好漂亮，」少女捧花轻喃，「谢谢红姨。」

「不谢，是那位哥哥摘的呢。」

顺着妇女指来，少女终于回首望来，或许是见到家人太欢喜的缘故，金红霞辉下，那双大眼里盛满水意。

见她脸上露出一丝茫然，心中感叹，才要自报名字，她却是一手持花，一手贴至腰侧，垂下眼，朝他盈盈一福，「好久不见，随大哥安好。」

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仲夏，月夜，将近亥时，新城一处宅邸，依旧灯火通明，宾客迟迟未散。

大婚之日，未见新妇，新郎倌已先被弟兄长官们灌得面红耳赤，连绵不绝的攻势，连帮忙挡酒的他亦快要招架不住，总算撑到吉时，在旁人的搀扶与祝贺声中，医士大人满脸春风，摇摇晃晃被送进了洞房。

而余下在座的将士们，吃喝笑闹，一点要离开的意思都没有，厅上太过闷热，他抿口浓茶，离席往外头走去。

夜风徐送，吹去周身燥热汗意，步履有些踉跄，只管往阴暗处走，待到回神，人已身在园中一处僻静角落。

廊外，月色一地，庭中老树葱茏，细花有如碎雪开满整个枝头。

自友人决定定居北境，迁移家业、购置新宅、求婚娶妻，行动之速，一反平时的徐缓步调。萍水相逢的两人，不到半年的相处，在今夜拜堂成亲，誓言相首偕老，做一世恩爱夫妻。

「不早点娶回来，被抢走了，我要怎幺办啊？」年届不惑的友人，曾经一本