郕王就藩与否的谈论多了，万贞心里也难免有些好奇，问道：“皇爷这次又是为什么留郕王在京的？”

正统皇帝只有郕王一个同胞兄弟，因为储位早定，君臣名分确立，兄弟俩的感情反而保持得比寻常争爵人家要好。原来皇后不能生育，后宫无子时，为了防意外，明知郕王成年已久，阁臣们却不约而同的保持沉默，从来不提郕王就藩的事。

自从皇长子出生，外朝提请郕王就藩的议论就多了起来。现在皇长子已经三岁，皇次子也快满百日，郕王就藩已经成为定局，却不知道为什么正统皇帝突然又不答应外朝的奏折。

陈表小声道：“王妃连接两次小产，伤了元气，据说有不育之险。她求了皇后娘娘在调请御医会诊养身，皇后娘娘与她同病相怜，答应了。贤太妃又趁机请王振说了话，所以皇爷对外朝说，春夏雨水多，不便远行，入秋了再让我们王爷起程。”

郕王虽然是宣庙之子，但却是放在宫外长大的，直到宣庙崩逝才由张太皇太后准许归宗。因此吴贤太妃虽然附孙太后居仁寿宫，郕王却是正正经经的外臣，除了礼仪性的大节拜会，等闲不入仁寿宫。

万贞在仁寿宫三年，一次也没见过这位王爷，彼此间又没有利害关系，对他的兴趣也就只有那么大，说了几句就丢开了。

夏天日长，送走陈表后，她坐在廊庑里歇凉看书，正有些入神，身后突然伸来一双手将她的眼睛蒙住了，然后便是小皇子奶声奶气的声音：“猜猜我是谁！”

万贞忍俊不禁，问：“是小秋吗？”

小皇子得意洋洋的说：“不是，再猜！”

万贞又问：“那么，是秀秀？”

“又错了！贞儿好笨！”

“喔喔，那一定是阿留了？”

小皇子咯咯发笑：“还是不对！”

万贞反手摸到他的脸，笑道：“哎，这么聪明可爱的小朋友，一定是我们的小殿下了，是不是？”

“猜对了！”小皇子松开手顺着扶栏就爬了上来，一下扑进她怀里，笑道：“猜这么多次才猜到，要罚的！”

万贞放下手里的书，笑问：“小殿下想罚什么呀？”

小皇子想了好一会儿也没想好要罚什么，只好执拗的道：“反正要罚！”

万贞一边抱着他起身，一边与梁芳和乳母打招呼，又请他们进屋坐。她住的屋子本身就狭小，邀人进屋里不过是个礼貌过场。梁芳和乳母都跟她一样经历过这种情况，客气的谢绝了。

小皇子在旁边想了半天，终于想起了要罚万贞干什么：“贞儿去帮我放风筝！”

万贞屋里的墙壁上还挂着只杜箴言从苏松那边送来的蝴蝶风筝，见小皇子要，便摘了下来。

女官住的院子狭小，要放风筝当然是仁寿宫前殿的广场最合适，万贞带着小皇子来这边时，广场上已经有好几起放风筝的人了，热闹得很。

打秋千、放风筝、踢皮球都是这个时代常见的群体活动。放风筝的人一多，自然便有风筝漂亮与否的，风筝高低什么的各种比较。万贞本就身手灵活，还跟着杜箴言练习了一阵跑酷，平衡感掌握得好，风筝自然放得极高。

但她这风筝只是杜箴言在苏松时见街头有人卖风筝，顺手买的地方风物，商家取巧，用的线细，远不能与宫人们精心制做的风筝比较。飞得太高旁边一只福寿双全大风筝绕过来，两根线缠在一起，被风一拽蝴蝶风筝便断了。

万贞一怔，心头忽然掠过一抹阴影。但小皇子在身边，她只顾着哄孩子，没空细想，直到小皇子随梁芳他们回去了，她收回已经断了风筝的线轴，才醒悟过来自己担忧的究竟是什么——杜箴言已经很久没有来信了！

第六十三章 音书绝人面至

在确定杜箴言的书信断绝后，万贞反而一扫前两月的懒散，像有人追赶似的疯狂工作，不仅新南厂系出身的康友贵、郑蔬子等人被她赶得团团转，连吴扫金这只是偶尔被她提溜出来帮忙的人，都觉得劳动强度太大，有些吃不消；至于小福、小宁、喜子这些随她出行跑腿的小宦官，更是被分成了两班，轮流当值，才算接上了她使唤人的茬。

新南厂系的大小头目是被她整治顺服了的，众军余还在补想另起炉灶的心虚，被赶得脚不沾地也不敢多话；反而是小福跟她的时间最久，最敢说话，累得狠了就忍不住来问万贞：“贞姐姐，你最近是不是有什么事？”

万贞诧异的问：“怎么这么问？”

小福道：“因为贞姐姐这段时间用人用得太狠了，以前你虽然严厉，但其实很体贴，即使路赶得再急，隔段时间也一定会给我们留喝水如厕的机会，不会只管什么时候能到地头的。”

万贞恍然，笑道：“不好意思啊，主要是这段时间生意太好做了，看着钱在眼前流，实在忍不住伸手去抓。”

小福奇道：“我觉得现在和往常也没什么分别啊，姐姐怎么觉得生意好做？”

万贞乐意教导手下，便摊开账本给他看：“你看，咱们原来做