这边到了夏姨娘的房后，来了许多位姨娘在房门外侯着，说是想要向我请安。

我知晓她们的心思，既然来了，就绝不会只是简简单单地请一个安，请完安后，该有所提的必会有所提，该有所求的必会有所求。

夏姨娘知晓她们的心思，也知晓我的心思，便替我将那些人通通挡了回去。

我和夏姨娘先是各自问了问对方的近况，夏姨娘说三个月前爹又纳了一名妾进府，是百渡楼里的清倌人，今年不过十七。

我听后没说什么，我知道老牛吃嫩草是每个男人的通病，就算是爹亦不能免俗。

正如我也不知他是否也能免俗。

说着说着，夏姨娘又说到了她有一位侄女，心心念念想嫁给叶非秋，她瞧着她那侄女才貌家世都不差，和叶非秋站一块儿也很是相称，便问我能不能做个媒，牵个线，亦或者给皇帝吹吹枕边风，让他直接赐个婚。

我听后微笑道：“本宫听闻前段日子，九公主向陛下请求赐婚，陛下都没答应，说是要看叶非秋的意思，不能凑对怨侣出来。陛下的意思是如此，本宫也更改不得。”

“臣妇明白了。”

夏姨娘的面上无一丝失望之色，语气很是平静。

我又道：“既然是你的侄女，那便也是太后的妹妹，此事为何不让太后出面？太后她至少是陛下名义上的母后，陛下想必会卖她些薄面。”

夏姨娘温柔道：“娘娘也知道太后只是陛下名义上的母后，后宫中的女人所能倚仗的就是帝王的恩宠，若没了帝王的恩宠，那她便什么都不是，哪怕她有太后的尊位。”

夏姨娘说话的模样极温柔，可她说出的却都是实话，而实话往往是最残酷的。

没有恩宠的女人，连被人求的资格都没有，在娘家人眼中也不过是可有可无的弃子。

自上回贤妃一事后，皇帝虽没有大惩太后，可对她的态度终究还是冷淡了许多。皇帝如今已大权在握，若他真想让太后在人世上消失，不知有多少法子，事后手上还不会沾染上一滴鲜血。

想到此，我心中生出了莫名的寒意。

夏姨娘道：“可娘娘不一样，就凭今日陛下能陪娘娘微服回娘家，这恩宠就是独一份的。”

我笑着摇头道：“可又有谁知这恩宠能留多久呢？”

夏姨娘忽然问了一个听上去很古怪的问题。

“那娘娘可愿要这份恩宠？”

后宫中没一个女人会说不愿，但我却答不上来。

我不愿要皇帝的恩宠，可我却无比贪念他除了权势外的一切。

夏姨娘不再追问，片刻后，侍女们端来了水和丝帕，侍候我净完手后，又奉上了糕点。

随后，在夏姨娘的一个眼色下，侍女们轻轻地关上了房门，继续到门外去站着了。

夏姨娘微笑道：“臣妇记得娘娘从小就与寻常女孩儿不同，不爱吃这些甜点糕品。”

我看向了小桌上的祥云圆瓷盘，盘中摆放的是做工精致的桂花糕。

“可女人们都喜欢吃这些东西，而本宫不巧是个女人，所以本宫不得不学着喜欢吃这些东西。”

言罢，我拿了一块瞧上去似乎要小一些的桂花糕，放进了嘴中。

夏姨娘温柔地笑问道：“可合娘娘口味？”

“尚可，可这么多年过去了，本宫终究还是不喜欢糕点。”

夏姨娘道：“因为娘娘是个长情的人，厌恶的会厌恶一辈子，喜欢的也会喜欢一辈子。”

我看着盘中的糕点，苦笑道：“这其实是一件很痛苦的事。”

夏姨娘敛去了脸上温婉的笑，面无表情，语气冷淡道：“所以我当年才会让你不要爱上任何人。”

我知道这才是夏姨娘真正的模样。

这才是她面具后的本来面目。

夏姨娘是一个极聪明的女人，她最擅长的便是用温柔贤惠来掩饰她内心的冰冷坚硬。这些年来，我一直都在按她从小教我的法子去当一个贤惠的皇后，渐渐地也学会了用温婉取代冰冷，用笑容遮掩算计。

可每每到了皇帝面前，这些法子就像是失灵一般，我总忍不住会冷脸，总要忘记了本应有的温言细语。他那双明亮的眼睛似有魔力，能毫无顾忌地撕扯开我脸上的所有面具。

我出神了片刻后，又尝试着拿了一块糕点，想放进嘴中，可最后我还是把它放回了盘里，道：“当年我没听爹的话，更没有听您的话。”

夏姨娘叹道：“后悔吗？”

“崔家的人永远不会后悔。”

夏姨娘听后无奈地摇了摇头，可我却从她的眼中读出了“欣慰”二字。

这时一位侍女慌忙地推门而入，道：“娘娘、夫人大事不好了。”

夏姨娘问道：“何事值得你如此慌张？”

“十一姨太……姨太她被人杀害了。”

话音落，夏姨娘面露惊色，我眉头也不禁一皱，只听那侍女又道：“十一姨太的尸体……”