南楚文和十年的八月初三，金陵城中商贾萧徽的小女儿萧瑞雪离家出走，这对于整个天下来说只是万千众生中发生的一件微末小事，甚至在金陵城都激不起丝毫涟漪。

可是，在一个月前，北面的梁国却发生了一件大事，不仅激起梁国上下一片轩然大波，更是引起了周边国家的侧目。

梁国寿昌八年七月初六，本是一个阳光灿烂的日子，可是洛阳皇宫北面的虎阳门外，却迷茫着血腥之气。

这里临时搭起了宽大的龙椅，一个又黑又胖且白发苍苍的老人半卧其上，手中拿着一个精致的酒壶，脸色醺红的他仍在时不时地饮上一口。

而他的脚下，有千万人穿着白色囚服，场面颇为壮观，只是其中大部分已经尸首分离，血流如注，而剩下的一小撮人尚跪伏在他的脚下，或嘤嘤哭泣，或绝望咒骂，可那只能让他深陷的鹰眼之中阴骘凶狠的目光越来越盛。

突然，囚徒之中跑出一个长得有些虎头虎脑的垂髫童子，竟一路狂奔至朱循的龙椅旁，跪着抱起朱循的大腿，泪光盈盈的小脸之上泛起哀求的神色：“爷爷，爷爷，孙儿不想死！”

朱循看着这个可爱的童子，醉眼之中一时间有些茫然，片刻后他似乎记清了什么，眼中闪过一丝柔和：“是铭儿呀？”

原来童子名叫朱铭，年方十岁，乃是太子朱桥长子，亦是他最为疼爱的孙子。朱铭见朱循认出了他，连忙哭诉道：“爷爷，是我，求爷爷别杀我！”

可朱循眼中的温柔却冷了下来，他冷酷地道：“铭儿，不是爷爷不疼你，而是你的父亲造爷爷的反啊，你让爷爷如何留你呢？”说罢他朝左右侍卫示意了一眼。

童子顿时明白了什么，他抱紧了朱循的大腿不肯撒手，大哭道：“爷爷，孙儿跟父亲不一样，爷爷平常疼爱我，孙儿最敬爱的也是爷爷，求爷爷饶过孙儿啊！”

左右侍卫已经上前来夹住童子的胳膊，朱循狭小的鹰眼中充满落寞道：“你年纪还小，你现在敬爱爷爷，不代表长大了也会，想想你父亲当年不也是一样。”说罢他奋力一脚地将童子踢开，可那童子却也坚韧，又重新奋力抱紧他的大腿，泪眼朦胧的不禁让人怜惜。

朱循看着童子，轻轻的叹了口气，语气悲悯地道：“也罢，你毕竟是我最疼爱的孙子，我怎能让你死于武士之手？”说罢，他竟抽出了自己的佩剑，一把贯穿童子的胸口，顿时血溅三尺，大片鲜血喷的他满脸都是，可他浑然未觉，目光中却夹杂着暴虐和怜爱的矛盾神色：“好孙儿，爷爷只忍心让你死在自己的手中啊！”

“爷爷——”童子的瞳孔逐渐涣散，只留下一副恐惧和求生的表情死不瞑目。

朱循微微低头，用他那老迈且嘶哑的声音道：“这是我最疼爱的孙子，给他留个全尸，先行安葬在我的陵寝旁。”接着他的眼中又凶光大炽，恶狠狠地看了眼底下为数不多的囚徒道：“剩下的人，都给我改为五马分尸！还有我那逆子，务必尽快给我捉拿到他，我非要将他凌迟处死不可！”

梁国寿昌八年，梁国太子朱郊造反未遂，被梁帝朱循残酷镇压，连同他的家臣家将、妻妾子女在内，总共涉案人等足足一万两千人，杀得那叫一个血海漂橹，可唯独却让罪魁祸首朱郊逃脱了。这是因为朱郊有了自己的大哥——前太子朱轩的前车之鉴，竟事先留了一手准备，领着自己的残留党羽从京城杀出了重围，一路向南奔逃而去了，这使得朱循勃然大怒。

清晨，太阳才微微露头，金陵北城的周记包子铺已然开张。

“店家，给我来三个包子。”包子铺前，一个青衣少年操着清脆的嗓音道。

“好嘞！小哥，您的包子，一共三文钱！”

“给！”

包子铺老板看着那伸出来的白皙如玉的手，不禁狐疑地看了眼面前这个少年，真是有些雌雄难辨，不过他也管不了那么多，还是欣然地收了铜钱。

“那个，店家——”

“小哥还有事？”包子铺老板疑惑地问。

“那个——”青衣少年不好意思地挠了挠头，赧然一笑道：“我想问，你们家缺不缺人手，你看我能不能在这里做些零活？”

“抱歉小哥，我这上月才招了学徒，暂时不缺人。”包子铺老板憨厚地笑道。

“好的，谢谢店家！”青衣少年有些失望地走了。

此次离家出走，因为走的匆忙且隐蔽，萧瑞雪只随身带了父亲给自己的常例月钱，大约有二十两碎银。

二十两原不算少，甚至可以比得上乡下贫苦人家的终身积蓄，萧瑞雪原本还想着在离家稍近的西城先租户人家作为落脚之地，可是四处询问了几家，光定金都要不下五两，每月租金也不下一两，在金陵这种寸土寸金之地，若是没有生计来源，二十两实在显得捉襟见肘。

这几日萧瑞雪一直找的是西城中最便宜最破旧的客栈落脚，可即使这样一日也要花去一百文铜钱，实在有些吃不消，一想起前几日离家之时走的潇洒，今日却要为生计和落脚之地发愁，萧瑞雪心中不禁有些惆怅。

萧瑞雪啃完了包子，百无聊赖地走在北城大街上，之所以来到北城，是因为这里比金陵其他地方吃穿用度都要便宜许多，她便到此撞撞运气看能不能租到一户便宜的人家。

太阳逐渐升高，北城的一些店铺逐渐开张，路上行人也逐渐多了起来，萧瑞雪不知不觉中竟走到