“我倒是恨不得立时便将她娶了过门才放心。只如今能这般，比我原先预料的已经顺利了不少，也该当满足了。便是没你提醒，我自己也晓得。”

二人说话间，已是出了宫门，这才各自分别，从宫门守卫那里接过马缰上马而去。

谢家的昭武将军府在城东的应天门之侧，曾祖时便由高祖赐下。南面临街，高门邃宇，正门门楣上悬高祖钦赐的金字匾牌。虽因了多年未曾重刷油漆，看着有些陈旧，只气派仍宛然在目。谢家祖辈和谢母俱已过世，谢家二房如今在江州，谢醉桥的父亲又不在京中，如今偌大的一座宅邸中，也就不过住着谢醉桥兄妹二人和高崚等家人而已。

谢醉桥一回府中，先便去见了妹子谢静竹。找到她时，见正与乳母徐妈妈和几个丫头在做针线，屏退了人，只剩他兄妹两个了，这才把明瑜已入京，如今就在余县的事提了下。

谢静竹欢喜过后，埋怨道：“好个哥哥，竟把我瞒得这么紧。阮姐姐过来这么多日了，如今才叫我晓得！”

谢醉桥呵呵一笑，道：“我若是再告诉你，她往后就要成你嫂子了呢？”

谢静竹一怔，道：“我就你一个哥哥，哪里来的另个哥哥……”忽然闭了口，惊喜望着自己面前的谢醉桥，有些不可置信道：“哥哥你说什么，你和阮姐姐竟……”

谢醉桥忍不住伸手揉了下她额发，点头道：“外祖已经应了下来，皇上也发了话。只等再过几个月便会赐婚了。你从前不是恨不能盼着能成她妹子么？如今她就要成你嫂子了。”

谢静竹做梦也没想到，自己这个哥哥不声不响间竟定下了这样一桩喜事，忙道：“嫂子更好！哥哥快帮我备了车，我要过去看她，早早叫她一声嫂子才好！”

谢醉桥忙道：“她脸皮薄，怕要被你羞臊到了。等以后真过了门你再叫个够吧，如今还是叫阮姐姐便是。她舅公府上如今正有丧事，你过去了不便，再过几日出了丧，我便送你过去。”

谢静竹笑嘻嘻道：“好。都听哥哥的！到时候我再叫文莹一道去。她晓得了，也必定会欢喜。”

余县高府中，七日之丧已过。明瑜身子也是好了起来。她起先不过是急怒攻心，这才一时撑不住病气入体。如今心病去了大半，身子自然也就好得快。阮洪天再留了几日，因挂念江州的妻母，便欲南下，只明瑜却要留下了。因如今已是十月底，再三个多月后的明年春，便是宫中的秀女之选。此时若随了阮洪天回江州，还是要回来的。除去路上来回的两个多月，在家最多也不过停顿二十几日，还不如留下等待，也省去了路上来回的舟车劳顿。这般定下之后，阮洪天择了个日子，将女儿托付给了高家的当家主母顾氏，又与特意赶来相送的谢醉桥话别过后，便携了安墨南下。

父亲和弟弟一走，明瑜心中便空落落了一阵。闲来无事，每日里和高家两个尚未出阁年纪相仿的姐妹一道做些针线，闲话几句，或是自己作画，身边又有春鸢和北上时带出的另两个自家的小丫头陪着，日子倒也过得飞快。

“姑娘，京中的来信。”

这日午后，春鸢又递过来了一封信，抿着嘴笑个不停。

阮洪天离开四五日，谢醉桥虽自己人未来，只信件却是不断，这已是差人送来的第三封了。

明瑜接了过来，心中也微微泛出了丝甜蜜之意。

他前头的两封信，其实并无什么内容，只不过都是些日志杂感类的流水账。比如今天在大营里操练过后，肚子很饿，吃了三大碗的饭；在街上看到一家新开的书铺，你想要什么书，抄个名录过来，我给你找了买过来带去好让你空闲时做消遣等等诸如此类的闲话。今天的这封也是如此，先流水账般地报告了他昨日一天的行踪，比起前头的两封，末尾又加了一句，道昨夜忽然梦见了你，醒来却不见你，翻来覆去睡不着了，干脆起身就着灯火又写了这封信，一大早地叫邮驿再快马加鞭送去给你。等你收到后就是两天后了，那时我大概已经在去余县的路上了，因为我家的妹子和表妹嚷着要过来看你，我这个做哥哥的推辞不了，只好送她们过来。

他竟然要送谢静竹和裴文莹到此地来看望自己！

明瑜有些欢喜，一时又有些紧张。也不知是因为那两个小姐要过来，还是因为他也要过来。再看下信上的落款日期，是两天前。想必他们便是当日出发，因了有女孩一道上路，晚间必定要落脚住宿，最快也是后天的事了。定了下心神，忙去告知了表婶母顾氏。

顾氏晓得明瑜如今身份不同一般，且很快便要成昭武将军府的儿媳，攀好了这门亲，对自家的几个儿女往后自然大有裨益，这些日里对明瑜更是嘘寒问暖，照顾得极是周到。此时又听说侯府和将军府的小姐竟要亲自登门，又是欢喜又是惶恐。想到客人来了自己的两个女儿不定也要陪客，唯恐被京中的高门小姐轻看了去，当即便找了裁缝叫连夜赶做新衣，那见客的厅堂里，更是摆满了新搬过去的崭新器具古董瓷器，好装点门面。

明瑜见一府的下人被她差遣得鸡飞狗跳，两个高家姐妹被她训得诚惶诚恐