是徐家二郎酗酒后，失手打的。

只是这位次媳的娘家人竟也没去闹，又有人说是谣传。

魏府里的徐氏是徐参知的亲妹妹，特地跑回了娘家，责问兄长：“虞氏是正妻，兄长怎可纵容二郎这般虐打正妻，这虞家幸好远在青州不知情，没闹上门来，不然，御史台的那帮老夫子，岂会放过兄长！”

徐参知前夜和明远伯在滴翠楼把酒言欢，要了两个十七八正当年画的小姐儿，一掐似是要出水的柔`嫩，闹到了丑时一刻才回府，漱洗过后便睡了，第二日醒来犹睡眼惺忪，好歹没忘记本当，由着家中女使替他整顿衣冠去上朝，早上在垂拱殿垂首站立的时候，尚摇摇晃晃，不知今夕是何夕。

等他下朝回来，次媳昏迷的事情，已经传到东西大街上了，此时对着妹妹懊恨道：“这帮无法无天的，对着老夫，将消息倒瞒得密不透风，却没堵住府中下人的嘴！”

徐氏看兄长似乎压根不知情的样儿，又想着先嫂子去后，兄长续娶的工部侍郎廖家中的女儿不过二十出头，也当不了这百来户口的家，平日里节礼上头不出错已经阿弥陀佛了，一时也不好多说什么，只道：“小嫂子年幼，兄长好歹还要看顾一二。”

徐氏这边去后宅看了虞氏，见她昏沉沉地说不出一句整话儿，眉眼俱是一片青紫，都看不出来原先的样貌，暗道侄子下手当真狠毒了些，竟将人打成这般，这还是明媒正娶的嫡妻呢！

徐氏走后，徐参知让人上酒楼里将次子捉了回来，命人堵了嘴按在宽板凳上，狠狠打了十仗，才给他松了绑，让两个小厮将他架到了书房，恨铁不成钢地斥骂道：“蠢物，你当虞家远在青州，便拿你无可奈何？虞家可是鲁地享有盛誉的大儒之家，虞老爷子可是陛下都要礼敬三分的，更别说门生故旧遍布天下，当初为了替你求娶虞氏，老夫废了多少周折，碾转请了多少中人在里头说合，你这蠢物，竟敢将虞氏虐打至此！”

徐参知说着，顺手将书桌上的一个八方端砚就往儿子的跟前砸，徐二虽身上皮开肉绽，到底顾惜着性命，脑袋往右一偏，堪堪躲了过去，上头的徐参知见他躲了过去，心上也松了一口气。

刚才不过一时气愤，手头力道一时没控制好，若是真的砸伤了脑袋，只怕要不好，这般想着，毕竟是自个亲儿，虽然惹下了这般祸事，少不得还要他这个老子兜着。

缓了语气道：“你若真不喜虞氏，为父也不强迫你，你大可置几房妾侍或外室，只是，那虞氏你万要善待。”

以徐家的家底，便是这蠢物豪奢一些，也不是受不住。

谁知，他缓了语气，那地下头颤颤巍巍地跪着，被父亲一端雷霆手段惊吓的魂不附体的徐二却哭了起来，“爹爹，爹爹……儿并，并不是存心虐打虞氏，实是虞氏偷，偷藏了儿一副画！”

徐参知听是这般事，越发不痛快了，刚积压下的怒火又蹿了起来，“哼，眼皮子浅的东西，一幅画也亏你说得出口，家中便是吴道子真迹即有两幅，你在翰林院的书画局当差，什么好画儿没见过，值当……”

这一回徐二却是打断了爹爹的话，“是关于先帝沈婕妤的画！”

徐参知一窒，“画的是什么？”

徐二低了头，低声道：“是沈婕妤和一个尚在襁褓中的幼儿。”

徐参知“嘶”了一声，“你怎知是沈婕妤？”

“有题字，题着‘念薇，小娃撑小艇，偷采白莲回，不解藏踪迹，浮萍一道开。’而且此画落款是大中祥和八年。”

“八年？”徐参知浑然怔住了，先帝甍于十二年，沈婕妤却是大中祥和六年还是七年便逝世了，遥记当年，沈婕妤原是范家寡妇，后因先帝看中被纳入宫中，当年确实产下一子，不过却是产下的是个死婴，当即便埋了。

可是如然这一幅画确为先帝所做，那当年的那个死婴难道还有什么内情在里头？

“爹爹！”

徐参知摆了摆手，示意二郎别打断他的思路，默了半晌，才理了思路出来，当务之急是要找到这幅画，“画在哪里？”

“儿，儿一时大意，带回了厢房，想放在眼皮子底下，隔日就呈给爹爹看，不想第二日醒来，画竟没了踪影，虞氏也不在床侧。”

“混账东西！”徐参知不想自个儿子这般愚笨，还是一脚踢了过去，“此等大事，理当将为父唤回！”一时心里又懊悔昨夜去了勾栏院。

“爹爹，眼下如何是好？”

不时，徐参知为二郎请了太医局的小孙太医来看诊，另外嘱咐全府上下禁足府中，不得出门，一意要等虞氏醒来再计。

***

藿儿带着银九和两个女使，抬着雕着二十八宿星图的漆红箱子往后院里去，顾言倾正坐在廊下研究着一块黑沉的香料。

因天气尚寒，为了休养伤口，顾言倾回家后，连羊肉汤铺子的大门都没再出过，或是在家里看看闲书，研究香料方子，或是晴朗的日子在院子里坐一坐。

杜姨给她送了两只画眉，两只八哥过来，每日里廊下叽叽