出一支签子丢了出去。看到太子发话，众衙役不敢含糊，七手八脚就把刘蟠按在地上，拔掉裤子，打得刘蟠哭爹喊娘。小元子看着刘蟠的狼狈相在一旁笑着暗暗叫好；徐盛心里明白，多少板子能打死人叶络是再清楚不过，这小太子是无论如何也要他死了。不一会儿，重棒之下，刘蟠果然气绝，众人见状议论纷纷。叶络冷冷地道：“原来这么不禁打，叫家属来认领尸体。”

这时忽然堂外有人哭了起来，而且哭声极为伤心。叶络冲哭泣之人问道：“你是刘蟠家属么？”“不是。”那人抽泣着回答。“那你为何如此伤心？”“启禀殿下，小人不是伤心，是高兴的……殿下有所不知，这刘蟠在此地作威作福，我们都被他欺负惨了，我爹就是被他害死的，可是前几任知州老爷都不敢惹他，就连贾大人也是，如今殿下为小人报了仇，小人太高兴了，谢殿下恩典啊！”说着跪了下来。众百姓听了这话，想起平日里被刘蟠欺负得敢怒不敢言，今天终于出气，便都像过年一般欢呼起来，直呼太子殿下圣明。

人群中忽然有一个莽撞青年，冲着堂上的叶络喊道：“太子殿下，小人有一事委实好奇，殿下真是女子么？”话音刚落，百姓齐乐，徐盛和小元子也忍俊