定靠得住，我们唯一能靠的就只有自己，自己有真本事，才能当家做主。”阮玉娇问道，“你长这么大还什么都没开始学，以后真能当家做主吗？”

阮老太太点头道：“你姐姐说得对，你瞧瞧你姐，她从小就跟我学针线活儿，学了这么多年，又有天赋，就当上了锦绣坊的第一女工，在村子里多风光？她有了本事，如今这个家里啊，就是她当家做主。咱们小壮要是也想当家，那可得学一门本事，将来能撑起这个家。”

小壮从前跟着阮玉娇的时候没少听她讲故事、讲道理，拿着糖葫芦琢磨了一会儿就明白过来，“意思是当家做主跟男女没关系，有本事就能做主？”

阮玉娇又拿起衣裳缝了起来，闻言笑道：“锦绣坊的乔掌柜就是女子，你觉得咱们村里的男人有几个比得上她的？”见小壮认真倾听的样子，她继续说道，“不要听别人说这说那的，前阵子你听到村里人说姐姐坏话，不就骂他们胡说八道吗？可见不是人人都会说真话，你只要自己知道什么是对的，什么是错的，应该怎么长大，长大了干什么，那就行了。”

“那我长大了应该干什么呢？种地吗？可是爹娘他们天天种地，应该算没本事的吧？我觉得姐姐就很有本事，可是我也不能学做衣裳啊，怎么办啊姐姐？我一定要当家做主的！”小壮左思右想也不知自己能干什么，不禁就有些着急了，连糖葫芦都忘了吃。

阮老太太都被他给逗笑了，乐呵呵地道：“你个毛头小子才八岁，嚷嚷啥当家做主呢？至少要过个七八年再提这事儿啊，你急个啥？”

小壮认真道：“奶奶你不是说姐姐从小就学针线活儿了吗？那我当然也得从小学点啥啊，长大了不就来不及了吗？”

“哟，你还挺懂道理，那让你姐给你出主意吧，奶奶这脑袋是不如你姐转得快。”

阮玉娇想了想，笑说：“小壮，你可以看看你觉得有本事的人都在做什么，然后再看自己喜欢什么。这头一个肯定是读书，读书能学到很多道理，能得到别人的尊敬，还有机会考秀才、考举人、考状元，当上大官。但是你看村里这么多年也没出过几个秀才，就知道科举有多难考了。再来就是脑子灵活，能发现赚钱的机会，能跟别人搭话牵线，遇见事儿能有很多办法，这样的人啊，到了镇上自然有门路过好日子。不然还可以学门手艺，厨子、木匠、酿酒，都行，单看你在哪方面有天赋了，小壮，这是要你自己去想的。”

小壮把她的话都听进去了，呆在那里不停地想象自己将来会长成什么模样，最后他看了看阮玉娇和阮老太太，问道：“当初三丫抢了姐姐的未婚夫，别人还怪姐姐不好，是不是因为……读书人真的很被人尊敬？说的话也有好多人听？”

“是啊，但这个读书人必须自己立身正，不然的话，像张耀祖那般人品，你等着瞧吧，他早晚要摔跟头叫人瞧不起的。”阮玉娇知道未来的事，自然也知道张耀祖不会有什么好下场，这也是她从来不跟阮香兰计较的原因。毕竟这对男女早晚遭殃，她还费劲去对付他们做什么？有那工夫还不如给自己找点开心的事做。

小壮又想了好一会儿，突然站起来握着拳头道：“那我就去读书！姐姐你等着，我一定能考上秀才，到时候村子里就没人欺负你了！”

阮玉娇闻言一愣，抬头看见小壮坚定的表情，心里就暖洋洋的。她笑着摸了摸小壮的头，鼓励道：“我相信你，你肯定会用心的，姐姐等着你长大了给姐姐撑腰。”

阮老太太看着他们姐弟俩感情这么好，心里有说不出的触动，很欣慰，很高兴，她只希望他们的感情能一直这么好下去。那样等她没了，孙女还能有一个真心待她的亲人。

小壮趁夜偷跑出来，过了这么久终于被阮金多夫妇发现了，立即就惊得大呼小叫，把二房一家子也给吵了起来，拉着他们到处找。还是大柱想到之前听的那些闲话，提了一句阮玉娇的家，阮金多夫妇这才急匆匆地跑到村西头来，焦急地喊小壮的名字。

阮玉娇往外一看，说道：“你爹娘来找你了，走吧。”她牵着小壮往外走，口中叮嘱道，“以后想来就白日里来，千万别再这样偷偷跑了，就算在村里，也是有坏人的，你这样，被谁抱走了卖掉都没人知道。不管发生什么事，安全在是最重要的，知道了吗？”

“嗯，我知道了姐姐。”

阮玉娇低头看了看小壮，回想从前小壮那番小霸王不讲理的样子，好像根本就是两个人一样。但她带了小壮那么久，最清楚这孩子的改变，家里一件事接一件事的发生，真的影响到孩子们了。大柱、二柱因陈氏的教导同她有了几分疏远，而小壮，似乎对她心怀愧疚，对自己的爹娘、亲姐感到羞耻，反而同她的关系更好了，这真是谁都预想不到。

阮玉娇开了门，刘氏立刻就扑过来抓着小壮的肩膀上下打量，生怕他怎么样了似的。阮老太太冷哼一声，等着阮金多道：“自个儿的儿子都看不好，你还能干点啥？难道就能欺负老太太、小姑娘？我这些年教你的，你一句也听不进去，总觉着我说啥都错。可你看看，娇娇就是我一手带大的