多謝娘娘如江河般的聖恩，小的都見到了。」
太后愜意的點頭。「那麼妳就留在宮中照顧我，也負責教育內醫院的醫女吧！」
「娘娘的恩惠，小的銘記在心永生難忘，但是請娘娘收回要小的留在宮內的旨意。」
長今說出這話後，殿中氣氛為之一沉，倒是太后像沒事般說道：「怎麼了？妳是不是會擔心我會再度下達過去的命令呢？」
「不是的。是因為小的在宮外遇到很多病患，雖然小的力量微薄，但是很希望略盡棉薄之力，對百姓有所幫助。」
太后一雙眼睛放在長今身上，審視良久後方道：「我了解妳的意思，但我心底卻是捨不得。如果妳堅持如此，只好照妳的想法去做。」
「多謝娘娘恩典。」
「不過──」太后喚住了正要叩頭謝恩的長今。「當我需要妳的時候，妳隨時要過來。」
長今抬頭望去，若是經歷這麼多年她再讀不懂眼神裡的含義，真的是像他人說的迂直了。太后已經給出最大限度的寬容，長今深重的承諾：「若是娘娘玉體感到不適，小的定會再度返回宮來。」
默默承受大叔和大嬸對於剛返家又要離家的埋怨，長今收拾為數不多的行囊，帶著笑容踏上旅程。
離開漢陽的最後一件事，長今特地繞至某間私塾前。
私塾中傳出爽朗的笑聲，隱約的看見閔政浩手握詩卷，正教導一群孩童讀書認字。回宮之後，長今便知宮中朝臣已歷經一批大換血，而閔政浩也以怠忽職守的理由被罷免官職，如今在私塾中教書。
長今心中有說不盡的感謝和愧疚，最終全化成無聲遠長的一揖。
很多時候，生命是無聲的。
長今一生中經歷過許多旅途，當初到濟州島的千里跋涉，亦或行醫過程中四處為民看病，幾乎走遍大半個朝鮮。
踩著腳下奔波半生的道路，此刻竟從腳底板竄起深切的顫慄，想起以前曾讀過的詩句中有『嶺外音書斷，經冬復歷春』，她亦是有些怕見來人了。
在少年時代，她曾認為自己的歸宿是宮廷。這地方讓她做過想做的飲食，讓她施行過醫術；卻也讓她失去母親，也失去韓尚宮娘娘，甚至差點失去性命。宮廷就是這種地方，似乎可以擁有一切，卻會奪去心中最重要的東西；似乎可以任意恣為，卻也可以剎時僅剩斷井頹垣；看起來巍峨華麗，卻滿載著無從說起的傷悲。
如今她從宮廷走了出來，卻不是失根漂蕩的浮萍。『此心安處是吾鄉』，她心中已有一處嚮往的歸所，她想見到那個人，讓懸掛半世的心可以不再猶豫地放下。
安城，不過在京畿道的近郊，她卻花了一生的年月才找尋到。
依尋所描述的路徑，長今在開滿無窮花的小山坡上見著座落此中的房舍，踩過那些折倒後仍重新開綻的無窮花，長今手指觸上門戶，取出鑰匙輕輕一轉，崩落那道隔絕一切的心牆……
走過時光倒流的庭院，往事一幕幕如春雨不絕。離宮那一刻她的無情和今英的淡然，牢房裡對上那雙不曾在她面前流淚的眼，涼亭中曾經細聲又模糊的痛苦低語，被發配至濟州島時臨別的最後凝眸……一切靜止在最初相遇於宮殿前，兩個還未有過恩仇的小女孩，差點握上便再也分不開的雙手。
長今立於書房前，推開最後一道門──
成排的書架分隔著段段年月，西側一張書桌安靜的嵌在牆角，陽光從窗櫺的隙縫篩下，照得桌面上成撂的紙箋澄黃明亮。她所思念的那個人沐浴於陽光之中，彷若靜極的水底放入更加清澈的明礬，是從未見過的平和神態。那人緩緩翻動書頁，偶爾眉眼含笑。
待闔上書卷，要起身的當下，目光才和門外的人撞了上──竟是碰倒了紙鎮，匆匆避過身去。
「不要走！」長今急切的喊出聲。
「如果我這輩子找不到妳，下輩子還會繼續找著妳；如果下輩子再找不到，那就找到下下輩子；如果下下輩子還找不到，那我就一直找一直找，找到高山變成了小丘，滄海變成了鹽田，我還是會一直找，直到妳出現在我面前。」
長今凝視著這輩子總是在她眼前可望而不可及的身影，向前跨出一步──
風溜進房門，吹皺漫天如白雪。紙箋片片兜刮遮住視野，長今卻伸手握住寫於其中的句句字字。
「今英，妳知道嗎？無窮花開了。在夏季盛開的無窮和隆冬的白雪如今併到了一處，卻一點也不覺寒冷呢。」
她可以等風停了雪盡了，任紙箋將這份思念一一評斷，只要一個轉身。
在塵埃落定間，長今正等待一個答案。
第68章九重宮闕1
当御膳厨房最高尚宫惨遭流放横死途中的消息，传至宫闱的境外之地太平馆时，严妍只是淡淡挑了一下眉，说着声：「是吗？」接着悠忽做着自己的闲活。
但一年光景不到，当转调宫内的旨意传到，处事寡淡的严妍半晌未曾吭声，只是将弯弯的柳眉拧成了一道直线。
仅带了一把伽耶琴和几件细软回宫后，便闻提调尚宫召见于各处所尚宫，严妍这才认出时任此职的，是亦曾在太平馆待过短暂时日的崔尚宫。崔尚宫特意走到她身前，一副慈悲脸孔：「当日在名册上看妳待在太平馆已久，此番人事异动便将妳召回宫中填补空缺，做人可要知所感恩。」
是啊，她对提调尚宫简直感激涕零，连以死明鉴的心都恨不得呈上。