宋氏补充说：“萱莹这孩子心地单纯，听闻家里妹妹表面恭顺，背地里对她有这么大意见，伤心得几天吃不下饭。”

言外之意，是说董阡陌心里一直都妒忌着姐姐，当面不敢发作，暗地里却拿底下的丫鬟撒气。

老夫人听后皱眉，不悦地看着董阡陌，问：“果真有此事？太不像话了。”

在长辈跟前告状最讲求先机，事情在一张嘴里变一个模样，因此第一个说出来的人说的就是原汁原味。再怎么解释，都休想翻转。

董阡陌当下也不做辩白，只是低头道：“孙女知错了，求老夫人息怒。二姐你的风寒初愈，还是保养要紧，几天不吃饭可不行。”

不提这个还好，一提这个又招董萱莹的气。

她杏眼一睁，含怒道：“你是不是觉得我病了，才故意这样气我？”

“二姐放宽心，我绝不敢惹你生气，只怪下人的嘴太不老实。”董阡陌作保证状，“放心，我已经让出错的丫头领了罚，以后再不会有类似传言了。”

董萱莹哪能宽心，俏颜更冷了，“把过错全推给丫头，你倒一干二净了。”

董阡陌道：“我也有错，我不该放任底下丫头胡言乱语。”

“她夸我天生丽质，你说她是胡言乱语！”

一方越道歉，被道歉的另一方反而越生气，这下子董阡陌更不知所措了。她小声道：“二姐难道没听说，桃枝那丫头受罚是因为她说二姐你……”

董萱莹厉声：“你还敢提！”

董阡陌迅速低头。

老夫人皱皱眉，觉得董萱莹有些咄咄逼人了，大家闺秀首重的是水样性情，哪能这么大声斥责妹妹。

宋氏见状，圆场说：“阡陌你别怪你姐，自从那日喝了你留的半碗粥，她连病了几天，脾气难免坏。不如你给她斟茶认个错，往后姊妹间还要和从前一样亲密才好。”

“母亲说的是。”董阡陌上前端起一杯茶，瞧了一眼不禁微笑道，“老夫人这儿的参枣茶，甜丝丝的可香了，二姐你贯爱吃甜的，饮了这杯茶就别再和小妹一般见识了。”

一口一个“甜”字，董萱莹又记起那碗苦粥的事，当下挥手，把面前的茶推到地上，茶盏一碎两半。

老夫人大感不快，“女孩儿家不可太任性，就算阡陌再错，你们还是姐妹，你这当姐姐的看起来还不如妹妹懂事。”

董萱莹委屈道：“老祖宗，你还护着她。这妮子一声不吭的，都快搬去王府住了，我哪敢当她是妹妹，下次再看到她就该喊一声表嫂了。”

老夫人吃惊地睁眼，“竟有这样的事？我竟不知！你是说，小昙和阡陌他们两个私下有事？”

宋氏冷笑，“王妃亲自登门了还能有假，我乍一听说，比老祖宗您还惊讶。家里谁不说阡陌乖，谁能料想得到？我总是教导女儿们，女德第一，琴棋书画不学都可以，女德必得好好修，才配当官家千金。不料阡陌把我的话抛诸脑后了！”

“这还了得，岂有此理！”

老夫人瞧着埋头沉默的董阡陌，不由怒从心起，“出嫁不论门第高矮，最要紧的就是父母之命，更何况家里还有我这把老骨头在。老身一向觉得你这孩子可怜，亲娘早早扔下你，我这做祖母的就该替你多想着点。这边物色了几个好哥儿，待要再看，那边你自己给自己订好了！闺中女子的清誉还要不要！”

越说越生气，老夫人手指发抖，杯盏从手上滑脱，茶水泼了半身。

宋氏责怪地看向董阡陌，“瞧你把祖母气的，回头你父亲面前，连我也没法儿替你求情。”

“老祖宗擦擦水。”几个丫鬟连忙上来收拾。

“走水了！走水了！快来救呀！”外面很远的地方传来呼声，众人不禁变色。

老夫人急道：“哪里走水了？还不去看看！”

顾不上再打这里的官司，众人全都往冒烟的地方走。一开始以为是风雨斋的院子，走着走着，近了一看原来是更加靠后的柴房，一间废弃的小屋。

大桶大桶的井水浇下去，火势很快灭了。

大家松了口气，老夫人却说：“这次是运气佳，没往成片的屋宇上烧，否则后果不堪设想。下次未必这样好运，定要把失火的源头抓出来，若是有人疏忽造成的，定要重罚，才能使那些没心的丫头片子长记性。”

“看，屋里烧死人了！”不知谁喊道，“看打扮像是咱们家的丫鬟。”

众人一齐看去，吓得齐齐变色——半张被熏得黑漆漆的女子面孔从门下露出来，双目紧闭。

董阡陌最先发出惊呼：“这不是桃枝吗？她怎么会在这里？”

“桃枝？就是那个被四姐罚过的丫鬟？”董怜悦问。

“该不会是一时想不开，冲进火里自尽了吧。”董仙佩咂舌，“别看都是些十三四的小丫头，也是爹娘娇惯着长大的，不能受一点气。四妹你让她没脸，她真就敢死给你看！”

董萱莹凉凉道：“好好儿的一个丫头，说没就没了，可怜。”