希望他能凭此扶摇直上。”

徐蔚整个人都瘫软在地，“陛下，臣从未说过此言……臣确实见过徐成玉，那时会试主考官人选都未曾定下，他也曾想攀亲戚，但被臣拒绝了，臣与他不过是同为徐姓，同在徽省，却并不是一家，陛下一查便知！”

“若汝高中，连宗亦无不可。”皇帝淡淡的开口。

“臣是说过这话，可这意思是不看好他会试高中，委婉拒绝他的连宗之意，觉非暗示送他上青云！”徐蔚解释着。

“那为何送信之人，是你那书童？”皇帝厉声问道。

徐蔚瞪大了眼睛，不敢置信的问道：“是臣的书童？白棋？”

“不错，据徐成玉指认，那送信之人是你的书童白棋，他没有进入贡院，却一样得到了考题。”

皇帝继续说道，“贡院出题之前，确实封闭出入，说是苍蝇都飞不进去，但天底下哪有真正的密不透风，事实如何，你心中也清楚。”

徐蔚跪在地上辩解道：“今次会试，出题人不独臣一人啊，陛下！”

“可与徐成玉有牵连的独独你一人。”

“臣与徐成玉也仅仅只有一面之缘！白棋这个背主之人，他做的事情我如何能知？”

皇帝不肯透露更多细节，转而权道：“君臣多年，朕不是不念旧情之人，朕此时允你自辩，你若坦白，可从轻发落，若还是冥顽不灵，到了诏狱可就由不得你了。”

“臣不曾行舞弊之事，求陛下明察。”徐蔚伏地，行大跪之礼。

皇帝神色不明，许久方才叹道，“礼部尚书徐蔚，牵涉舞弊事宜，下诏狱待审。”

“陛下，他人处心积虑，臣如何能防，臣只有一请，淑妃娘娘生性单纯，十皇子殿下年岁渐长却依旧不谙世事，不论臣定罪与否，但求陛下不要牵连娘娘与殿下。”

皇帝静静的看着这个潜邸时便跟随的旧臣，许久才轻声道：“朕不是那样的人，你又何必做此姿态。”

旧人，又少了一个，皇帝心中感叹。

叶信芳与刘俊彦丝毫不知这其中的变故，叶信芳写了封信回家之后，便开始准备殿试事宜。

殿试是在皇宫中举行，到了这最后一道考试，只有一类题型，那就是策问，可以是内阁出题皇帝选定，也可以是皇帝自行出题，古时每次科考，如若中榜，哪怕主考官不识得中榜者，也被中榜者称为座师。

而殿试的意义，除了再次检验上榜者的学识能力，还为了防止主考官与考生之间结为朋党，殿试由皇帝担任主考官，新出炉的进士们就会成为皇帝的学生，被称为天子门生。

叶信芳这些日子，除了进行最后的抱佛脚工作，还参与了殿试前的一场复试，这场复试考起来倒是简单，只是为殿试上一道保险，检验贡士们是否有真才实学，防止有人浑水摸鱼，依靠作弊进了殿试。

其实叶信芳打心底觉得，以复试题目的难易程度，想要找出作弊者有点难。

除了这场复试，礼部也组织这些贡士们进行了一次礼仪培训，只是简单的礼仪训导，主要是为了防止他们君前失仪。

这些日子叶信芳理直气壮的断更，那两个小太监还什么都不敢说，皇帝是派二人辅助写作，催更只是大太监宋吉祥的私下提点。

科举是叶信芳的终身大事，小太监自然不敢置喙，要是真逼急了，叶信芳直接跟皇帝告状，两人岂不是要吃不了兜着走。

五月初三，这日天还漆黑，叶信芳与刘俊彦便已经穿戴整齐，换上一身崭新的衣衫，吃过早饭之后，提着小考篮，坐上了马车。

殿试是大事，便是嗜睡的妍娘都努力的爬起身，出门为二人送行。

宫门口前的官道上，此时已经有数量马车停留，路都要被他们堵住了，叶信芳看到有不少军士在这里充当古代交警，催着这些送行的人将马车弄出去。

叶信芳的马车不得进入，就在此地下车，远远就看到不少考生已经在宫门口排队。

会试的座位次序是打乱排列，而殿试却是严格按照会试的名次来。

此时天色尚早，有礼部派遣的小官上前来整理队形，一共列了两队，叶信芳和刘俊彦刚走近队伍，便有官员上前来询问身份名次，那小官没有细细核查，只是粗略的看了一下二人的身份凭证。

看完刘俊彦的，小官直接指着右边队伍的末尾，那便是刘俊彦的位置，而叶信芳却被他亲自引着往队伍中间走。

叶信芳在队伍里站了一会，又有小官过来，这次是仔细的核查身份，外貌都不能有一丝不符。

叶信芳本等着对方继续搜身，却不想那小官在核查身份无误后，便去检查下一个人了。

难道殿试不再搜身了？叶信芳疑惑。

一直等到进了宫门，也没有见到搜身之人，叶信芳想着，现代安检都要捏捏丸子头，怎么古代面圣这么随意了？

贡生们由前头的小官指引着，到了一处简陋的宫室。

里面是一个巨大的汤池子，叶信芳进入时，