你们别声张，听听便罢、听听便罢。”

再说下去，怕是要惹祸上身，为求自保只能草草结了。湘君不发一语，静静地吃着饭，一直等到那桌三人用饱了饭，鱼贯出了大门。她见机不可失，也匆匆地将铜钱拍在桌上，提起刀与包袱便走。

才出了饭馆便发觉这天下起了雨来，湘君一手遮雨，锁定了那位老余，迈步跟了上去。那大汉与文士先后错开，老余漫步在细雨间，姿态潇洒的也不撑伞，颇有几分仙风道骨之姿。

湘君跟着他左弯右拐，终于来到了店门口；那老余靠卖棺材营生，门前搭了棚子，还有几片切得平直的木板尚未处理，她后脚跟进店铺里，恰巧与回过头来的老余对上眼。

湘君赶忙抱拳行礼，“余先生，打扰了。”

老余心底打了个突，确定自个儿没见过此人。“敢问公子上门，可是要……”他含蓄地指了指搁在一旁成排的棺木。

“不是。方才在馆子里听见您与友人应答，这才尾随您返家，还请您勿怪。”湘君先是说了客套话，微微趋前一步。“先生可认识秦三郎秦爷爷？就是蔺、蔺大人的家奴。”

他微楞，“哦……认得，昨儿个来过；小哥你这是……”

湘君一时悲从中来，不禁落泪道：“蔺文钰蔺大人乃是家父！昨儿个秦爷爷便是带着爹爹返家……就用先生赐的棺椁。”

此话一出，老余脸色瞬间刷白了。“唉！可惜了这么个好官！”他难掩沉痛，安慰的拍了拍湘君臂膀。“蔺公子，节哀顺变。”

湘君抹了抹泪，“我听了先生与他人的对谈，料想您或许知道一些内情……不瞒先生，我此番前来，就是为了替家父洗冤而来的！”

“洗、洗冤……”

“没错！家父是自缢而死的，蔺家世代为官，为保祖上美名，家父宁愿以死明志，也不愿眼睁睁坐视这贪赃渎职的大帽扣在咱们头上！”湘君话语说得急切，义愤填膺，“方才听了先生们应答，除了感佩之外，更加深了我欲替爹爹沉冤得雪的决心！”她握紧了老余的手，“湘君想了解更多内情，还望先生解惑！”

手心给她的厚茧刺着，老余定睛一瞧，此君眉似弯月、明眸皓齿的，哪里是男孩？

明白她真实身分的老余宁定，微颔了颔首，“蔺姑娘远道而来，先请坐罢！我老余当是知无不言、言无不尽！”

＊

饮了热茶，耳边听闻老余娓娓道来，湘君明白自己找对了人，亦不由暗叹此行顺利；莫不是蔺文钰勤政爱民所留下的德泽，方替有心洗刷冤屈的湘君指引一条明路？

外头春雨下得急了，老余邀她烹茶，又坐在火盆儿边取暖；他皱眉苦思，但求巨细靡遗地把所知都告诉湘君。“这事儿来得突然，整个谯县上下，无不惊愕。”

“那御史台的大人……究竟是何来历？”

老余双手抱胸，徐徐道来。“当贪赃一事盛传开来，那人曾到过县衙与蔺大人见面，我看与妳年纪相仿，长得很俊，一身朱红官服……少说也是五品官……”

湘君对官位品秩等并不清楚，忽闻他击掌道：“我似乎听说那位大人姓梅！顶多……就这样了。”

梅？湘君并不记得曾结识过什么姓梅的冤家。锦仁镇上，也未有姓梅的人家。“那贪赃一事，与捕快王猛聚赌，可有关连？”

老余咬牙切齿，“八成是有的，王猛这厮，靠着经营赌场生意，在谯县可说无人不知！他那捕快一职本就是买来的，就为了他的赌场生意，多亏蔺大人不畏强权严打，他的赌场关了几间，安分守己了两三年！蔺大人念在他知过肯改，从轻发落，才让他保住这差使。”

原来蔺文钰还对这王猛有恩了？“那爹亲被免官后，王猛现下人在何处？”

“他的捕快一职自然不保，前一段日子是沉寂了下来，不过听熊二说，他没了差使之后，又是原形毕露！”

“那王猛，定在这回诬陷家父一事当中扮演了个重要角色！”湘君一手紧攥，“这样的人居然没给治罪，天理何在？”

“蔺姑娘不知？有道是‘官字两口开，有理没钱莫进来’，蔺大人这样视钱财如粪土的官不多见，王猛虽然只是个捕快，暗地里干得勾当可是为他赚进大把银两；纵是判了罪，也能花钱了事！”

湘君瞇细了眼，望向搁在一旁的柳叶刀。“这厮逍遥的日子怕是无多了；余叔叔，湘君需要找到这人。”

老余不由心惊，“蔺姑娘是打算……王猛能当捕快，身手自然不在话下！就连熊二都怕他三分，妳……”

她勾唇一笑，不经意流露些许妩媚风情。“我只是想找他问几句话，能不动手就不动，况且论武艺，湘君还有点心得；余叔叔，拜托了！”

老余沉吟半晌，末了，终是慎重的点了点头。“兹事体大，咱们得多找一点帮手！”

与老余在饭馆里谈天的屠户熊二早就不满王猛行径，听闻她是前来替蔺文钰沉冤得雪，对她又是敬佩几分；另一名文士冯文节以卜卦看相营生，胆子不若老余与熊二这么大，只是瞧了瞧湘君的脸面，说了句“姑娘吉人天相，无论何等困难，均能逢凶化吉”，便关起门来个相应不理。

“去！这老冯，只知道在一旁摇旗吶喊！”熊二差点气到没拆了冯家的门。

“他没真拿他‘铁口直断’的白旗在一旁胡闹你就该谢天谢地啦！”老余凉凉的说。

熊二插着腰，环顾