小桃红那嗲酥酥的声音，一下子把吴青山的骨头都叫酥了。

天呐，掐指一算，离楠儿归宗的日子已结很近了。唉！娘的话听似无情，却是实情。如果让楠儿归宗，只怕对祺儿极为不利。都是一个爹的孩子，杨月婵生的和我生的差别咋就那么大呢？嗨！薛一萱轻声一叹。知难而进？还是望而却步？她心里一点谱儿也没有。阻挡！是为了给祺儿争取最后一次机会。如果老爷唯我独尊非要一意孤行，拦阻是没有用的。薛一萱犯了难，她前思后想，实在想不出该如何启唇。

薛一萱是长山县人，人长的有点妖。一双小脚，虽然不是三寸金莲，但也大不了多少。父亲是一名秀才，家道殷实。嫁给儒林郎生了一个儿子后，也不知道是怎么回事，她那肚皮像漏了气的皮球，就再也吹不起来了。

薛一萱不甘心就这么守着一个孩子度过一生，她常常坐在窗前，望着那些熟透了的石榴发呆。石榴一旦开口，那些籽粒们就会撒着欢地往外蹦。如果我是那石榴……从此，摆上香果供品，天天拈香跪拜祷告，请求“注生娘”赐子于她。可她那肚子还是横看成岭侧成峰，没有一点远近高低各不同的趋势。

薛一萱当然不肯就此罢休。

难道我的前世做了恶毒事，干了缺德事？不能啊！她苦思苦想，意识到问题可能出在自己的男人身上。她使出浑身解数，一进屋就把丈夫紧紧搂住，娇羞而含情脉脉地把丰满鼓胀的□□贴紧他的胸脯，仰着脖子拼命地哀求，求……求你了，老爷……你要□□地在我身上使劲，我要为你生……我一定要为你生养很多的儿女。大白天的，有病啊！儒林郎恼怒成羞，摔门而去。

一个偶然的机会，薛一萱认识了谭小燕。谭小燕说泰山许愿很灵的，要不去试试。儒林郎经不住软磨硬缠，陪她去了躺泰山，求了一对金色的泥娃娃。回到家，薛一萱初一十五拈香跪拜祷告……不知是她的诚信感动了上苍还是找到了对症的良药，一年后，生了一双女儿。

最近几天，儒林郎查觉二夫人有些异常，问怎么了。薛一萱急呀！一时又斟酌不出如何开口。问急了，不禁有点心酸和唏嘘。老爷！薛一萱抹了一把泪，看着丈夫说，祺儿心地善良，从没伤过谁害过谁，可他的命怎么就这么苦呢……儒林郎看着她，以为她后面还有话，那知道她又哭泣起来。儒林郎被眼前的情景弄得不知所云，再问，她只是哭，也不应答。儒林郎动怒，得了，得了！有屁快放！我可没功夫陪你在这儿玩林黛玉葬花的把戏。薛一萱知道丈夫的脾气，这事如果现在不说，恐怕以后也就不必再说了。

老爷呀，你可别怪我。其实、其实……到现在我还不明白，你让楠儿……出嗣……又让他归宗，究竟……究竟因何原因？薛一萱双颊浮上一片红云，吞吞吐吐说道。儒林郎心中释然。哦！为楠儿归宗的事儿。楠儿和祺儿都是好孩子。平心而论，我更喜欢祺儿一些。为什么这么说呢？楠儿脾气倔强，心高气盛，像一匹难以驯服的小马驹；祺儿哪，比较乖巧，嘴巴甜，如同一只性格温顺的小羊羔。怎么说这手心手背都是肉啊。说到这里，儒林郎看了一眼薛一萱，发现她满脸惊诧，又继续说道，可宗法制度规定，庶子不能承奉祖庙的祭礼和承袭族长的地位。你说让我怎么办？

听到这里，薛一萱尽量克制着心头的不满，低下头嘟囔道，这也太不公平了。儒林郎不接话茬，慢条斯理地问，你知道祖宗之法吗？她摇摇头，脸色十分呆板，像一面绷紧的鼓皮。儒林郎勉强从一脸愁苦的皱纹里挤出一丝笑容，忽然又严肃地说，祖宗之法不可变。每一个人出生后，其社会地位就已自然形成，终生不得逾越，否则便是不仁非礼，甚至是犯上作乱。

天呐！你说什么？薛一萱心头一惊，差一点儿就喊叫出来。儒林郎看了她一眼，眼眶红红的，心里也挺难受，作为一个女人也不容易。他稍微停顿，缓和了一下口气。面对祖宗之法和公正平等，你自然心存怨恨，说我不尽情理。嗨！你不能怪我。说句掏心窝的话吧，那种“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的革新精神，我没有，我也不敢有。子承父业，从古到今天经地义。薛一萱一边听着，一边喃喃自语，难道只有这么办嘛？

凤水从九龙山北麓的龙潭蜿蜒流出，流过天齐庙汇聚燕水和雀水之后，在儒林郎府前拐了个弯携凰水，浩浩荡荡向西北奔流。

儒林郎站在琵琶楼上，遥望那些掩映在绿树翠水间的白墙灰瓦，听着那邻里传来的鸡鸣狗叫，一种惬意油然而生。沉思片刻，他拿起狼毫笔写道，高阳馆外酒旗风，矮矮槐阴夏日浓。秋入龙池月皎皎，春回牛山雨蒙蒙。古冢遗迹怀晏相，荒台故址吊桓公……忽听传来一阵敲门声，儒林郎问道，啥事儿？起禀老爷，盛隆客栈纪管家求见！书童在门外说道。有事让他找管家！儒林郎继续写道，淄江钓罢归来晚，西寺搂头听晓钟。

老爷，管家去青州北城还没有回来哪。噢！还没有回来？儒林郎应了一句。哪……让他到前厅稍息片刻，我随后就到。然后又继续端详自己的书法作品。他一边盖印鉴，一边自言自语地说道，老夫和纪震中从未来往，此次登门定是代吴青山那厮有求于老夫。

小的拜见儒林郎老爷！纪震中跪下行三拜九叩大礼。儒林郎说，啊，稀客啊！