如贵人喏喏回道：“都是皇后娘娘抬爱。”

娴妃在一旁听见这话，只觉得格外假惺惺，她哼了一声，斜斜睨了眼德妃二人，这才施施然坐上肩舆离开。

德妃看见这人颐指气使的讨厌模样，曾经受过的气一股脑又通通冒了出来，她愤愤对如贵人道：“你别看娴妃现在趾高气扬的，她可是被皇后治得最惨的一个，先是借着抄书为由苦整了好几次，又受了皇后掌掴……”

如贵人微微一愣，有些好奇：“什么抄书？”

“你不知道？”德妃惊诧。

如贵人摇头。

其实，谁会跟一个后来进宫的、位份又低的贵人提自己曾被皇后罚抄书的事呢？谁都不愿回顾这份屈辱，也就德妃这样缺心眼之人无意漏了口风，乱了梓玉的安排！

德妃将皇后命他们抄女诫的事说了，又说娴妃替宫中所有的嫔妃都抄了一份，现在她宫里还留着呢，娴妃后来还替皇后描了万寿纹样云云……说着说着，德妃自己掩着嘴乐不可支。

如贵人静静听着，勉强笑了笑，又问：“姐姐，你们每个人都被罚抄了？”

德妃点点头，又压低声道：“咱们的皇后可厉害着呢。”

如贵人只是虚虚笑着，并未再接话。她从来不会落人口舌，怎么可能给德妃留把柄。不过，德妃的这些话倒给她提了个重要的醒——皇后那儿有所有嫔妃的字迹！

今日，皇后让她抄写经文，是有心，还是无意？

回到淑景宫，就见楚婕妤住的主殿已彻底空了，金乌洒在廊檐下，衬得空荡的殿内愈发暗沉，好似个能吸人魂魄的黑洞。她只望了一眼，心里便冒出来个念头——皇后此举定然不简单！

“皇上下朝没？”

听宫女答说快了，如贵人道：“将心经抄本拿上，咱们去太后宫里坐坐。”

秋衡下朝后，按例到太后宫里请安。未免惊扰太后，他惯常不让人通传，今日亦是。走进次室，秋衡便看到太后倚在软榻闭目养神，而软榻旁摆了张案桌，如贵人正伏案抄写着经文。

“母后——”皇帝上前见礼。

室内本来极静，他突然一出声，如贵人骇然，她赶紧起来见礼，匆匆忙忙之际，手中的墨笔就弄污了宣纸，直接糊了一个字。

她“呀”了一声，秋衡微微蹙眉：“不过毁了一卷经文，朕命人替你抄一份就是了。”

她低垂着眼，摇头道：“这是嫔妾替皇后娘娘抄的，本来就写得不好，再写一份就是了。”

秋衡视线随之落在案上那份污了的宣纸上，他抽了过来，两手拈着，举到眼前，淡淡扫过一眼，道：“如妹妹的字……比之以前娟秀许多。”

“嫔妾在静心庵修行时，曾跟着姑子们学过一些，想来太过纷杂，看着四不像了。”

将纸搁回案上，秋衡又问了一句：“这是皇后让你抄的？”

如贵人点了点头，答是。

指尖在案桌上轻轻敲了敲，秋衡轻笑：“那确实应该好好的抄，皇后眼里可容不下沙子，朕也是。”

——这话似乎意有所指。

如贵人拧眉，实在捉摸不透皇帝的意思，这才微微抬眼望向眼前这人，皇帝也正在望着她，敛着眉，薄唇抿着，透着天子的威严，让人打心底里害怕，而他的视线更是冷，好似能将自己彻底看穿一般。她心底一颤，忽然觉得自己特别可笑，因为她在这个人面前已经无处遁形了。

“皇帝，你俩跟打哑谜似地，说什么呢？哀家听着都费劲！”太后这时睁开眼，刚刚好解了这份尴尬。

“没什么，母后多虑了。”秋衡回道。

太后叹气：“哀家现在最想的就是含饴弄孙，皇上，你……”

这话正好又戳到秋衡的伤疤，他随便糊弄了几句就想走了，熟料如贵人唤住他，又道：“陛下，嫔妾有些话想对你说。”

秋衡愣了愣，笑道：“好。”

从雅韵斋出来，正好是御花园，如今春光正好，春意盎然，处处透着生机，两人身形掩映在柳条花枝下，模样倒也般配，只是一个负手沉默无言，一个垂眸静静跟随，格外冷清。

绕过千步廊，走到听春阁外的杏林处，秋衡顿住步子，缓缓道：“此处无人，你有什么话要对朕说？”

如贵人低着头，入目正是那人明黄的衣摆，十分刺眼，令她心头发虚，身子发软。她实在不知该如何开口，如何对眼前这人坦白自己的心思，煎熬之下，只能绞着手绢。

“你不说，那朕来问你话，你答是或不是。”

她点点头，熟料皇帝问的第一句话就是“楚氏宫里的信是不是你写的”！

不期然皇帝会突然这样问，如贵人唬了一跳，脸色登时吓得苍白，只怕连喘气都忘了——她原本只是怀疑楚氏与那侍卫有私情，后来她才发现自