她还以为依他狡诈聪明的程度，在得手后应该会先暂缓行事，和袁氏马场保持距离，免得动作太大被人看出破绽，哪想得到他竟会在他们成亲后的第一天就迫不及待地直接找上大哥？

“我知道没有事先跟你讲是我的错，但我实在不忍心看你继续为管帐烦心，大哥也很赞成我这么做。”面对她再一波的攻击，他非但没躲，反而攫住她的手腕，将她拉近自己。“别恼了好不？娘子。”

那称呼提醒了她昨晚发生的一切，她心一慌，差点被他整个人扯进怀里，幸好她的坐骑为了回避栅栏带开了两人的距离，她才有机会将手抽回。

“别那样叫我！”袁长云窘恼怒斥。

明明心里转着狡诈心思，却在众人面前装得一副温柔体贴的模样！又是大哥又是娘子的，谁准他叫得那么亲热？！

面对她杀人似的目光，武朝卿只一味地笑，因为他知道他无须再开口，自会有人帮他伸张正义──

“唷，小俩口感情好，也别在我们面前打情骂俏嘛！”果然，这厢有人说了。

“长云你真是嫁对人了，瞧姑爷心多细。”那儿随即有人应声。

“就是啊，你不老说管帐烦得很？现在有人帮你了，你高兴都来不及喽！”手圈在嘴边吆喝得最大声的人，让她瞪大了眼。

长地？他啥时跑来的？其他人不明白事情缘由也就算了，可这笨蛋从头到尾都晓得武朝卿是怎么逼迫她的，跟着起哄个什么劲？！

“如果你坚持要拿回去，我当然没有意见。”武朝卿轻叹了口气，扬起体谅的笑，将帐本递到她面前。“只可惜我不能为你分忧解劳了。”

众人看到的是他一番好意被推拒的受伤表情，但离他最近的她却清楚地看到他眼中闪烁的愉悦笑意。

她才没那么笨，袁长云忍住伸手的冲动。她若真敢接过帐本，一定会被骂不知好歹，他温柔包容的形象也会更深植人心，反而称了他的意。

尤其现在一面倒的状况完全不利于她，越反抗只会越陷泥沼，暂先休兵才是上策。

“随便你，我不管了。”袁长云勒马后退，临去前不忘瞪了阵前倒戈的弟弟一眼。

那有口难言的恼怒表情让武朝卿好想笑，他目送她忿忿离开，直到看不见人影，这才收回视线，击掌拉过大家的注意──

“来吧，还有哪匹马儿搞不定的快快送上来，咱们干活喽！”

★★★

第6章（2）

好想睡，好想睡……

当累了一天，必须用力掐大腿才能勉强保持清醒时，袁长云深刻体会到出嫁与否的差别真的很大。

以前马场离家不远，只要撑个一小段路就有温暖的炕被等着她，而今她却只能溜进娘家厨房摸走两个馒头，然后在夜色中顶着寒风，边啃馒头边打瞌睡地一路骑回去。

都是他害的！想到今天的悲惨遭遇，袁长云呕极了。

负责的帐本被抢走，她反倒还乐得找别的事做，却不管她走到哪儿，见到她的人不是挤眉弄眼，就是说些早生贵子、百年好合的话──拜武朝卿所赐，她出嫁的事八成全马场都传遍了。

害她被逼到无处可去，只好一个人待在牧草仓捆牧草，把自己累到半死又浑身脏兮兮，唯一的好处是，她累到什么事也没办法想，只要一沾枕就可以呼呼大睡。

坏处是──她快撑不住了……

在她怀疑大腿可能已经不堪再遭受蹂躏时，她终于看到那小小的房子出现眼前。

门窗缝隙透出的微光在黑暗中显得如此明亮，想到他已在里头，在心安之余，她也惊讶地发现它竟能给她一种“家”的温暖感觉。

应该是她累坏了吧……她不愿承认这种感觉与他有关，但心思却忍不住飘移了──他吃过晚膳了吗？她这么晚还没回去，他会担心吗？他在等她吗？还是根本不在乎她去哪儿了？

当她照料好马儿再来到家门前，昨天的忐忑又重回心头，不同的是还多了一丝期待。她在门上轻敲了下，随即推门走入──

迎接她的是空无一人的厅堂。

她想太多了，他才没那种闲情逸致等她呢，他还愿意为她留下烛光已经算很仁至义尽了。虽然这么告诉自己，但抑不住的失落感仍在心口缓缓泛开，她突然觉得好累好累。

不管了，她要就这样睡到炕上去，就不信他今晚还敢碰她。

想到她的浑身汗臭很可能会逼得他从睡梦中惊醒，那大快人心的画面让已快被疲惫击倒的她傻傻地笑了。

“不是往那儿。”在她摇摇晃晃地往寝房走去时，有人拉住她。

回头看到那张漾笑的俊脸，她眨了眨眼。

“你还没睡？”可恶，连臭醒他的这点乐趣都不给她。

“哪儿睡得着？”他挑眉笑应了句，带着她往另一边走去。

为什么他说得很理所当然，她却不懂他睡不着的原因？忙着用残存的清醒思索这个问题，她没发现自己毫无反抗地被他拉着走。

直到进了厨房，她原本已然半垂的眼瞬间睁大──

有个比她环臂还宽的浴桶摆在那儿，蒸腾的热气不停往上冒，将整个厨房烘得暖暖的，犹如一个强大的诱惑，呼