国外：《不列颠百科全书》对相关城市设计的三个层次内容是这样概括的：意识工程项目的设计，二是系统设计，三是城市或区域设计。它科学的界定了城市设计的可能工作范围。到了20世纪二三十年代，随着“新城市建设美学”的产生，城市形象理论在西方国家开始萌芽，明确了城市存在及发展的意义及目标-城市的设计和发展是以人为中心，为人进行各种精神活动而存在的。所以也强调了文化及历史对于城市的影响。如美国著名学者凯文林奇1960年在其著作《城市意象》中对城市意象中的物质形态研究的内容，归纳为五种元素：道路，边界，区域，节点和标志物；并首先提出了“城市形象”的概念。1981年林奇又推出一部城市设计理论巨作--《一种好的城市形态理论》，林教授这次是从城市的社会文化结构，人的活动和空间形体环境结合的角度，提出城市设计的关键要素在于如何