孙穆听了宝钗的话，静默了很久：“难道……难道你预备终身不嫁，想跟过去的守灶女一般，将整个薛家抗在肩上吗？”

“师父从前在我家住过，我哥哥的性情，师父也该略有耳闻。”宝钗道，“他岂是个能守住家业的人？实不相瞒，薛家如今也大不如前。我帮哥哥看守家业，原本也是没有法子的事情。”

比起贾家来，薛家的人口较为简单。最后的衰败，一方面是因为薛蟠不善经营，将祖宗留下的家业尽数败尽，另一方面是因为薛蟠生性骄纵，又跟着贾家那些不成器的弟子，比从前更是坏了十分，在金陵时候为了争夺香菱，打死冯渊不说，来了天子脚下还不肯安生，娶了个夏金桂，弄得鸡飞狗跳，最后闹出了人命，却将自己也搭了进去。

孙穆又是叹息：“你原说要一个人自立门户，我还以为你想从薛家脱出来，正想与你说，