我赔不是，难道秦家是贾家的亲戚，我们薛家竟不是不成？既是他姊弟都这般狐媚，会笼络人，倒叫我担了这个不是，我也不怕，索性把秦钟打死了，我去给他偿命，倒也心服口服。”一面嚷着，一面扭头就跑。

慌得薛姨妈死命拽住他衣裳不放，一面流泪，一面说道：“孽障，你哪里知道这其中的利害！不如先打死了我，我也就不必强撑着操这些心生这些闲气了！”

薛蟠犹自气鼓鼓地说道：“那宝玉是姨母的儿子，阖府上下都宠着纵着，这也罢了。我自听了你的嘱咐，从没跟他计较过。只是那秦钟算什么东西？明明是他不对，反叫我赔不是。若是传了出去，我的脸面往哪里搁？倒不如索性大家一起死了干净！”

薛姨妈闻言不由得放声大哭，道：“我的儿啊，你原不知这里头的缘故。因你生成这个性子，倒也不好告诉你，况且连我还糊涂着呢。你只记住，秦家人是万万得罪不起的。你若不赔不是，只怕这个地方也就难住了。”

宝钗见薛姨妈和薛蟠这个样子，自己却仍不明白其中原委，只得拿定了主意，先劝薛蟠去旁边休息喝茶，莫要为些小事动怒伤身，暗地里吩咐众人看定他，以免他再闯祸，自己却唤人命将当日跟着薛蟠出门的小厮叫了来，在一旁详加盘问。宝钗虽是个未出阁的姑娘，却一向颇得下人尊敬，那小厮跪在地上，头也不敢抬，战战兢兢将事情前前后后全供了，事情之曲折荒唐连宝钗也闻所未闻。

原来，事情的起因还要从许多天前，金荣来薛家寻薛蟠说起。金荣自在书塾之中，因些许争风小事被逼给秦钟磕头赔不是了之后，就常怀恨在心，他自己无力报复，就寻到薛蟠，把薛蟠旧时契弟香怜玉爱和秦钟勾搭成奸等时，详加润色，细细说与薛蟠听，意欲挑拨是非，拿薛蟠当枪，对付秦钟。

金荣毕竟做过薛蟠的枕边人，搬弄是非自是他得心应手的事情，薛呆霸王听了金荣言语，果然大怒，当下就要寻秦钟不是，料想同是亲戚，宝玉也不好因秦钟对自己怎样。后来薛家先后出了几件事，倒被耽误了。谁料想铁槛寺中贾代儒操办贾瑞起灵回南之事，众学生悉数到场时，正好被薛蟠撞见秦钟和香怜眉来眼去。两个人磨磨蹭蹭的，直到贾代儒启程尚未散去，情渐浓时更是不顾佛门清净之地，寻了个僻静处就开始搂搂抱抱。薛蟠一把抓住，拉扯到人前，在众同窗面前丢尽了秦钟的面子。

秦钟不忿，先是口角，继而双方动起手来。谁知这次动手却与上次和金荣对打时不同：一来薛蟠本是书塾一霸，凭着大把银钱攻势结交了许多契弟，声势比金荣浩大许多；二来原先暗助秦钟的贾蔷一干人等也和薛蟠交好，况且薛蟠确实占理，不好在明面上为了秦钟拉偏架，伤了和气；最最要紧的是，上次跟金荣对打时，宝玉和宝玉的小厮茗烟诸人是出了大力的，如今碍于薛蟠的面子，竟不好出手了，宝玉也只是在一旁劝着亲戚间何必伤了和气诸如此类没油没盐的话，再者就是秦钟被打狠了的时候出面拦上一拦。

因此秦钟这次竟是吃了大亏，丢了面子也丢了里子。当日宝玉扶着秦钟回贾家歇息，秦钟只管一味哭泣，惊动贾母。贾母也不管青红皂白，只说爱惜秦钟之心与爱惜宝玉之心一般无二，就命薛蟠当众给秦钟赔不是。王夫人听说薛蟠打了秦钟，也是大惊失色，忙遣人过来责怪薛姨妈。薛姨妈六神无主，也顾不上给宝钗冷脸了，慌得赶紧过来，口中叫着“乖女”，跟宝钗商议对策。

宝钗耐着性子听这些书塾内外的龌蹉事，虽是小厮顾虑宝钗是个未出阁的姑娘家，说的吞吞吐吐，闪闪烁烁，但薛蟠是个有前科的人，宝钗稍一思虑，还有什么不懂的，当下就明白事情的关键就是薛蟠只当秦钟是个穷酸官宦家的孩子，自然不会拿和王孙公子结交时候的套路相待，何况自以为占了道理。跟薛蟠的小厮更不知道，故只说大爷这次确是占了道理，连蔷大爷宝二爷都碍着亲戚情面，只作壁上观，原先是赢了这一场的，竟不知道为何荣府里的老太太为何偏着秦钟，非要逼薛蟠赔不是不可。

宝钗想到这里，向薛姨妈说道：“既是如此，少不得过会子我劝哥哥，给那秦相公赔个不是也就成了，不算什么大事。老太太原也为的是两府亲戚家的体面。冤家宜解不宜结。哥哥毕竟是打了人不是？”

薛姨妈拭泪道：“只怕那秦大奶奶不肯罢休。何况，你哥哥那性子，你是知道的，他倔起来，怎肯听我的话，只怕这天底下也只有你才能劝上几分。”

宝钗道：“眼下也只得走一步说一步了。却不知道那秦大奶奶究竟是何方人氏？竟这般厉害！”

薛姨妈发急道：“我哪里知道？这京城是天子脚下，达官显贵多着呢，竟是一不留神就触了暗雷的。连你二姨母也只说秦大奶奶来历不凡，教你我不可拿寻常官宦人家的女儿相待。我只说远着她也就是了，不想你哥哥竟冲撞了她的弟弟！你二姨母平日是何等声气，如今竟也变了颜色，可见其祸非小。”又道：“既出了这等事，你宝兄弟也不拦着！若你宝兄弟拦上一拦，也不至于如此了！”

宝钗想了想，道：“二姨母都不清楚的事，宝兄弟恐怕更是糊涂了。想来连蔷大爷这些人也不明白秦家竟是惹不起的，冲撞了秦钟，就是让秦大奶奶失了面子这个道理。这倒是一件