很，迎了上去，唤了玲珑进屋去玩。

卢氏在上首品茶看书。

两个好友凑在一起叽叽喳喳说笑个没完。一会儿谈起现下最新的花样子，一会儿说起什么样的胭脂好看。

卢氏道：“谈胭脂水粉做什么？你俩又不用，说了也是白说。”

“那也不一定啊。”郜心兰说，“万一到时候家里宴请的时候用上了呢。”

这话让玲珑小小吃惊了下，“国公府将有宴请？”

“是啊。”郜心兰说：“你不知道吗？就过几天的事儿。”

玲珑在菖蒲苑中，对于国公府里这些琐碎的安排并不知晓。现下乍一听了感到惊奇。

但她并没想着要参加。所以听闻郜心兰的话后，只笑着说了句：“你到时候玩得开心点。”

老人家年纪大了，最喜欢热热闹闹的。她估摸着八成是定国公看着府里有些冷清，就让晚辈们安排了个宴席，请了亲朋好友来聚聚。

不然的话，再过些日子就要到小年。小年一开始，家家户户都在忙着过新年，再想凑到一起就得正月末以后了。

但是，七叔叔不太参加这些府里的宴请，是以她也很少参与其中。

其实就连郜心兰也不太掺和这些事儿。现下郜心兰这样热切地准备着，甚至于还说起胭脂水粉，在她看来已经是难得的。

郜心兰一眼就瞧出了玲珑的心思，拉了她的手去到她自己的小房间去，说：“到时候你七叔叔会来，我也会去。你啊，跑不掉，一准得参加。”

这倒是出乎玲珑的意料之外了。

郜心兰伸了脖子四顾看看，见周围没人在，连母亲卢氏也未在近侧，就和玲珑悄悄地说：“这话还是我娘告诉我的，家里人基本上都要参加。好像是说，这次宴请其实是世子夫人求了祖父办的。三堂姐要出阁了，大家最后地凑一凑，聚一聚。”

世子夫人，那自然是世子郜世良的妻子。

玲珑对大房的人没什么好印象，听闻后应了一声。只是郜心兰说的七叔叔会参加让她多了些兴趣。

想想七叔叔已经好多天没有回来了。如果他也参加这个宴席的话，是不是表明，最晚那天傍晚宴席结束之前七叔叔会回京？

因着这个缘故，玲珑开始真心实意地期盼着宴席的到来。

·

入了腊月，家家户户都在为了过年而做着准备。

国公府亦是如此。

一大早，国公府大太太谢氏就忙碌起来。她是世子夫人，家里中馈由她来主持。

因为世子郜世良行事不端，定国公平日里对大房管得颇严。吃穿用度都要走账，就算谢氏管着中馈，却也捞不到什么油水。

眼看着女儿要出嫁，手头的钱财越来越不宽裕，谢氏就想了法子让国公爷同意办这么一个宴席。

宴席来来往往的宾客众多，需要置办的东西多。想要从中间抠点银子出来简直再容易不过。

不光是主持中馈。就连各式各样的铺子，管账的账房和进货的人也能从中谋得不少的银钱。只要管理不够严，再加上用了心，就没有什么银子是拿不到的。

这些日子为了置办宴席，谢氏手头多了不少花用。心情大好之下，对于这个宴请她就格外用心起来。

谢氏天没亮就已经用完了早膳，把各处的管事叫了来，一桩桩事情吩咐下去，又命令着不准出差错。

“今儿若是有人偷懒，明儿就自己给我卷铺盖走人。”谢氏说道，“但凡给我耍小心眼的，没有谁能顺顺利利过去，直接捉了来按着打板子，直接赶出府去。”

底下仆从们唯唯诺诺地应着。

谢氏安排好人后，又要去查库房里器具，点好了后要拿出来使。又得去查看食材，确保东西无恙。再去瞧瞧茶水点心，免得有甚不妥当之处再被四房的人揭出来告到老爷子跟前。

——到底是克扣了不少银子出来，一件件事情她都得亲自过问。家里老爷子精明得很，倘若被他发现了问题，她这主持中馈的差事就要被旁人夺了去。

谢氏脚步匆匆地在各处走着，连和女儿说句话都顾不上，吩咐了身边妈妈确认郜心悦起身打扮，这便到了厨里仔细查看。

天亮后，宾客纷纷前来。谢氏更是忙得脚不沾地。

她打算去瞧新一批的点心做出来没，刚进到厨房，丫鬟来禀，三小姐来了，急着见大太太。

谢氏心里抱怨这女儿来添乱，摇摇手道：“让她和小姐妹们玩去。不用来操心我这里。”

丫鬟还没来得及应声出去，郜心悦已经自顾自地跑进了屋里来。

谢氏惊了一跳，连道：“你进来做什么？这里烟火气重，赶紧避开。免得熏了你的衣裳首饰。”

郜心悦语气急切地说：“你别管那什么衣裳首饰的了。跟你说，沈家五少爷来了，我正想着怎么把人轰走呢。你倒好，只顾着这些东西，也不怕什么猫啊狗啊的都来府里乱窜。”

“沈家的五少爷……”谢氏忙得脱