是向边关去充军妓的，微臣当时以为，若令弄碧入军为妓，礼法多有不便，故而免除她流徙之刑。”

“闲话不谈，我只问你弄碧现在何处。”

越临川闻言扬起声音，“殿下，大理寺是司法衙门，如今人已无罪赦出，天下之大，微臣怎知她母女现在何处？殿下若想查问人口之事，去户部司民处怕更便宜些。”

毓清笑起，“我是不能问你大理寺的人，大理寺上上下下勾连统辖如铁桶一般，已然看不出究竟是朝廷的司法衙门，还是酷吏只手遮天祸乱朝纲的私堂了。”

毓疏闻言微皱眉头，心道这些话合当交由御史来讲。如今都察院中直言敢谏的只有陆妙谙，事涉越临川却应避开。看不出毓清久离朝堂，对朝中人事居然如此明白。

越临川一双凤目狠狠挑起，疾声道：“‘只手遮天祸乱朝纲’？微臣审案从不曾动用法典未设之刑，断案亦只依真凭实据，微臣哪一点合得上‘只手遮天祸乱朝纲’？”

“安插弄碧入卢府，以此起事，令天家骨肉相残，算不算祸乱朝纲？为报答这样的有用之人，先拖延死刑，后以恩例为由赦免活罪，更将此事埋于浩浩书档不向陛下禀明，算不算只手遮天？”

越临川扬声笑起，“殿下怎不再加上一条鼓动弄碧向方杜若求情，构陷朝廷命官啊？六殿下的戏文编得如此精彩，再加这样一折，岂不更为有趣？这样无凭无据的指责当头砸下，怕微臣只能妄揣殿下对微臣心怀不满，因私废公秋后算账了！”

毓疏闻言喝道：“放肆！便是争执之言，上下礼法不容败坏！”

越临川叩首谢罪。毓清转向毓疏道：“皇兄说的是。越临川是皇兄辖下的人，这样的话只合由皇兄来说。皇兄在朝堂上管得如此及时，他私下里使那些翻云覆雨的手段，皇兄为何不管？”

皇帝原道毓清只为替方杜若出气，此时见朝中势力最隆的两个儿子可能当堂翻脸，不由一阵心悸。

越临川冷笑抬头，“这‘莫须有’的罪名，自古是排除异己的至上手段。所谓君命臣死臣不得不死，殿下若一定想要微臣的脑袋，直说一句，微臣焉敢不给，平白扯上三殿下又为什么？”

“弄碧既然安置在陌楚荻府中，三哥焉能不知。何况太子势倒，诸皇子排位依次上扬，既然二哥早丧，三哥便是顺位第一，既然受下弄碧这般好处，陌楚荻帮忙报答一二也是应该。”

如同脑海中炸开一声惊雷，毓疏猛地转向毓清。他原本从未想过陌楚荻会对自己说谎，此时听见毓清的最后一句话，却突然明了了前因后果，连陌楚荻为何说谎都已彻底懂得。心口一瞬之间如同滚油煎炙，痛得几乎稳不住身形，毓疏心中清楚此时此地万不可显露异状，然而实难撑持，按紧胸口弓下身去。

皇帝在宝座上冷眼看着，见他脸上全无慌乱神色，震惊之外只有痛楚，心道若全是假扮，这做戏的手段未免太过高明了些。

“疏儿？怎么了？”

毓疏竭力忍痛，半刻择言道：“……自小兄弟，落得这般猜忌，儿臣……”

“叫内侍扶你下去歇息？”

“……儿臣无事，儿臣只想与六弟将话说清……”

毓疏在朝中的声誉远胜毓清，百官见毓清逼他至此，一片低怨之声。

越临川此时言道：“话说到这个地步，既然六殿下将意思挑名，微臣便替三殿下将话说清。方才那段戏文微臣换个讲法，戏到此处，弄碧已然用尽，那居心叵测之人必会将她远遣天边，甚或杀人灭口一了百了，何苦留在身边徒埋隐患？这戏里的陌楚荻好歹曾是昔年探花、当朝一品，又怎会将她藏于府中引火烧身？不过是纳妾的时日与弄碧出狱的时日碰巧凑上，单凭一张小像，书家竟给他安上此等罪名！”越临川说着直视毓清，“退一万步讲，说到三殿下排位得升，六殿下同样身为皇子，更受陛下百般——”

“越临川！”毓疏厉声断喝，“天家之事岂容臣子妄论，下殿领廷杖二十！”

越临川生生吞下半句言语，愣在原处看向毓疏一刻，转头对皇帝叩首，起身出殿。

殿中一时寂静，一忽儿廷杖施刑的声音自殿外隐隐传来，文武百官听那阴惨声响，个个冷汗湿衣。

毓疏转身向毓清施礼，道：“方才越临川张狂太甚，哥哥这里向六弟赔礼。如今哥哥只有一句话，横竖浅香不是弄碧，诚如越临川所言，陌楚荻也不会傻到引火烧身。”

“陌楚荻会不会引火烧身，看他在科举案中的手段便知。为将史渊拖入不赦死刑，不惜陷罪于己千里流配，皇兄觉得他还有什么事是做不出的？”

毓疏骤然怔住，定定看进毓清的眼睛。

当局者迷，但这旁观者未免太过清醒，原以为干干净净毫无心机的一双眼，竟能将一切起承转合瞬间看透，包括那连自己都看不分明的陌楚荻的百转机心……

他想起最后一次抱住陌楚荻时那牢房里寒冷的温度，疼痛刹那蔓延四肢百骸，一点一滴凝结成冰。

“越临川也好陌楚荻也罢，皇兄手下真是人才济济，一场豫州库银案令皇兄收束户部，一场科举案