熟人下手，但……”又慢了半拍，“死亡地点不在这里。”

徐子廉满意一笑：“你想得和我差不多，但你得和我解释解释，死亡地点为什么不在这里。”

“鞋底很干净，昨晚回去，夜路潮湿肯定会沾上些黑泥，但这鞋底很干净，说明死者昨晚确实回到家，换了双家用鞋。”观孟左脚稍微移动一步，眼睛瞧着那小西沟里头，“与其在这里费脑子，还不如去安家寻寻线索，肯定有什么东西，在那家里。”

“不愧是锦衣卫前任的指挥使，办案能力果然比我还要强些啊。”这凉飕飕的声儿从两人身后传来，徐子廉转身，便瞧见有位银发的斗笠男子，嘴里叼着根干草，正笑意盎然地盯着前方，“哟，这不是前阵子京都刚上任的侍郎大人吗？受皇上封官加爵，怎地还是在这儿小乡村里头受苦？”

徐子廉对此笑而不语：“舜辽，此时办案重地，你不是官府人士，还是不要进来为好。”

“怎地，这场面我见多了你们还想将我撵走？”舜辽喉中发出声短暂的笑声，“如今闲事儿挺多，来徐大人此处逛逛。”

观孟眼眸里一丝银光闪跃而过，侧头盯着舜辽，语气倒算是随和：“被削官位的舜辽王，自然闲事颇多。也听阿努书信说起，你这日子倒过得潇洒。可在我看来，你却连个女人都搞定不了。”

面容风雅的脸上不觉起了些愠怒，舜辽的声音猛地沉下来：“你这口气还是一如既往地烈性。可按理若说寻常，这眼前案子，你也该解决了大半，可如今你是怎地回事？因为那年党羽动乱，脑子锈掉了？”

“脑子不锈掉，我怎么可能还会来这种地方待着。”观孟蹲下来继续勘察现场，接着继续道，“你先出去，老话得留着后头慢慢聊。”

“好好，老话自然得留着后头慢慢啃，要不然多没趣味。”这次舜辽放弃得挺快，直接走了。徐子廉这头思忖片刻，才开口问：“如此说来，他也算是你前官职的属下？”

“不。”少年的拳头握了握，顿几秒，“……他只是前朝公主的御前侍卫。”

宋闻礼回到铺子。因为里头很忙活，她就跑去帮忙，后头还跟着紧随的大黑鸡咯咯咯地扑翅膀叫着，宋谢瞟那只鸡眼，于是问阿姐：“最后一盘鸡肉没了，要不拿这乌鸡先垫垫底子？”

原本在梳洗的大黑鸡，身形立马僵硬。

半天，在宋闻礼漫不经心地情绪下，官府终于昭布死者是小南土坡有家姓安的安娘，这消息一出，镇上人声骚动起来，毕竟安娘在镇上也是人人皆知的好姑娘，虽是未嫁人的大闺女，可心性比谁都善良。这说没就没了，大家伙自然都接受不了。

宋谢趴在闻礼膝盖上哭了很久，这天也没再开业，直到官府的两位捕快找上门来，其中一位就是老林头，他脸色有些难看，说话都很艰难：“徐大人请你去趟官府。”眼神闪避，无声叹了口气。

“为什么？我阿姐又没做什么坏事儿！”宋谢立马抬起头来紧紧怒火盯着老林头，“你们别胡乱抓人，为什么要我阿姐去官府？”

“二姑娘先别急。”老林头宽慰她，小心翼翼地解释，“只不过是想问问她那晚上的事儿，并不是在怀疑宋姑娘。”

“你胡说！胡说！”宋谢紧紧揪住宋闻礼的衣袖子，“阿姐你不能去。”二妹头埋在她膝盖上，“你真的不要去啊。”

“没事儿，一会儿就回来了。”宋闻礼这么宽慰她，可连她自己也不知道，这一会儿，是多久的一会儿。

公堂之上。

宋闻礼被带到前堂候审，旁边是张玉儿和张婶二人，皆是跪地磕着头，在那儿一动不动地，前头徐子廉一身正品官服：“张玉儿，你说你昨晚看见的姑娘，是不是就是你旁边的宋闻礼？”

张玉儿规规矩矩地侧头瞧她几秒，再对徐子廉磕头：“禀告大人，确实是宋闻礼无疑。那晚我与张婶儿在回途的路上，看见宋闻礼只身一人，脸色还是慌慌张张不知所措，我就想这其中铁定有猫腻。没想到隔日一早，便听见安娘……”张玉儿没再继续说下去，呜呜噎噎地会儿后，“便听见安娘遇害的消息。”

徐大人再问宋闻礼：“昨晚你确实与安娘走在一道吗？”

宋闻礼恭敬磕头，嘴里慢腾腾吐出：“是。”

“你将她送到何处才回来的？”徐子廉再问。

“回大人，是小西沟附近。”这宋闻礼一答完，堂下观众一片哗然，此刻张玉儿嘴边勾勒出痛快的笑容，眼底里阴霾一片，接着再对徐大人磕头：“犯人铁定是宋闻礼无疑，请徐大人明察！安娘平日里就对我们这些人好言好语，没想到昨日却遭贱人暗算导致命丧黄泉，还请徐大人明鉴！”

“请徐大人明鉴，抓了那宋姑娘！”此刻堂下有个顺着风说话的人后，接下去便再多了几个人的举手赞同，“请徐大人明鉴！请徐大人明鉴！”

场面一度控制不了，任徐子廉平日里是多么温文尔雅的人士见到这场面，也想是忒无可奈何直至愠怒，他拍案，声音立马沉下来：“肃静！”

宋闻