烦，将头别去了一边儿，殿下自小辛苦，而这良翰，傅叔不在时候，宛如傅叔化身，一口气儿都不给殿下喘。

姜灼华蹙眉道：“不就玩儿个游戏吗？怎至于罚跪那么严重？”

叶适笑笑道：“傅叔他为了我，自毁容貌，药哑嗓子，在我身上寄予厚望，要求自是严些。”

姜灼华闻言，心下不由一揪，自毁容貌还药哑自己嗓子，这个人对夺位和复仇的执念究竟是有多重，才能对自己都下这般狠手？

足可以想见，此人为了叶适能够成为合格的皇帝，对他会有多么苛刻。他这十多年，难道就是这么过来的吗？

难怪刚才他听哥哥描述时，眸中隐有向往之色，看个话本都能喜欢到一宿不睡，刚来的时候自己喜欢的菜都不多吃，即便是后来喜欢她，想对她好，干出的事情却都那么惹人不喜，也是可怜。

念及此，姜灼华不由开口问道：“你长这么大，有几件事是随自己心意做的？”

叶适闻言，刻木雕的手不由停下，凝眸想了会儿，忽而他唇角勾起一个笑意，看向姜灼华道：“留在姜府，这是随我自己心意做的。”

姜重锦哈哈一笑，拆台道：“你不是被我阿姐买回来的吗？看来你是心甘情愿做个男宠啊。哈哈哈，有觉悟，我阿姐是全京城最好的女子。”

叶适亦是展颜一笑，就坡下驴道：“是，能做你阿姐的男宠，是我几世修来的福分。”

元嘉闻言，身子不由后倾，看向叶适的神色颇为嫌弃，腹诽道，殿下，您能有点儿出息吗？

姜灼风闻言疲累地抹了一把脸，能做皇帝的人，果然自有他的过人之处，这胸襟就是跟旁的男人不一样啊。

姜灼华听了，心下同情的同时，也算是理解了叶适。

同是自幼失了父母的人，她有哥哥护着，有祖母的余荫护着，除了情路万分不顺，日子倒是过得舒舒服服，但是叶适，却在本该最快乐的年纪，就承担起了旁人不能承担的重量。

念及方才叶适对哥哥的帮助，姜灼华开口对他说道：“若是你呆得闷了，大可跟我说，叫上哥哥和重锦，咱一起外出转转。”

叶适身子一怔，心头化出一汪春水，他看着姜灼华傻了会儿，方笑着点头道：“好，好。”

姜灼华对他回以一笑，接着低头刻木雕。

不多时，夜幕降临，眼前的东西开始看不太清楚，姜重锦便命人抬了灯架出来，在石桌旁点上了灯，灯架上九只红灯笼一同亮起，将石桌旁的几人笼进红而暖的光线中，仿佛如一家饭后闲话的亲人，有说有笑地刻着木雕。

这一晚，一直到姜灼华困了，几人方才作罢。

叶适学东西的速度很快，一晚上的功夫，基本就将雕刻的基础，都学了个差不多。他跟姜重锦要了一套刻具，又要了一块大点儿的木头块，方才和姜灼华兄妹一同离开林染院。

回到耀华堂，叶适跟着姜灼华进了楼，姜灼华停下脚步看看他，踟蹰片刻，方才说道：“殿下，你我既已达成协议，我自会遵守，在您离府前，不会找旁的男宠，但您跟我住耀华堂，实属委屈，若不然您还是搬回沧澜阁吧。”

叶适自是不想离开，眉宇间隐有忧色，找了个借口道：“良翰催得紧，我住在沧澜阁不如在你身边自在。”

这个借口，叶适之前就用过，他也没有多少把握姜灼华能够同意，她如果执意让自己搬回去，他自是不能强留下来，毕竟刚让她对自己转变态度，若是再做让她不喜的事，岂非前功尽弃？实非他所愿。

叶适目光锁在姜灼华面上，心下紧张的等着她的下一句话。

谁知，姜灼华听他这般说，心下便又起了同情，他确实过得可怜，只好道：“那行吧，只要你不觉得睡外间委屈就行。”

说罢，率先上了楼。

叶适愣在原地，就这么、这么同意了？

看着姜灼华上楼的背影，他忽地意识到一件事情，从前他刚来的时候，就在姜灼华眼里看见过同情，那时被女人同情，让他觉得万分难为情。

而此时此刻，他忽然意识到，或许她心里这份对他的同情，是唯一能够让她怜惜他的情感。

且《驭夫计》里也说，要在爱人面前做派柔弱些，虽然似乎是用反了，但是有用就行，毕竟姜灼华不是一般的女子，现在的她，自是不会再伏低做小讨男人欢心，她喜欢男宠，兴许也就是因为男宠听话，不让她费心。

若不然……就这么试试？兴许有用呢？

念及此，叶适忽觉眼前终于有了一条可以通行的路，虽看不到这条路能走多远，但总比之前陷入死局的情形要强太多。

他嘴角露出一个欣喜的笑意，步子轻快地上了楼。

各自沐浴后，便早早睡下。

第二日一早，天蒙蒙亮时，姜灼华就被院中一片嘈杂之声吵醒，她手肘支着床榻坐起来，听清了外面的声音，似乎是一群人在吵吵嚷嚷地辱骂着什么。

她不由伸手捏捏眉心，唤了婢女进来服侍起床，