嘉上了楼，走上前行个礼说道：“公子，傅叔叫您回一趟清音坊。”

叶适神色微沉，而后道：“知道了。”

元嘉领命下去，去外面等叶适，叶适转头对姜灼华道：“劳烦你吩咐府里的人给我备个马车，我去去就回，你哥哥的婚事，等我回来跟你一起准备。”

姜灼华点点头：“嗯，你去吧，不用着急。”

而后姜灼华对桂荣道：“去给公子备马车。”

春寒尚在，叶适取了一件薄斗篷披在肩上下了楼。

马车已在门外备好，叶适上了马车，马车摇摇晃晃的前行，他两指夹住车窗上的帘子，将其掀起，但见街道两边，满是来来往往的人与商铺摊贩。

有衣衫褴褛的乞丐，有闲庭信步的老者，有行色匆匆的书生，亦有规矩严谨的巡卫。

京城依旧是一派的繁华景象，却不知这平静之下，有多少暗流涌动，有人一夜间家破人亡，有人刹那间一步登天，沉浮变幻无常，如潮汐涨落，瞬息之间。

叶适久未见市井人烟，一时心头难免感慨，望着窗外出了神。

等他回过神来时，马车已驶进了清音坊后门，周围复又安静下来，叶适松手放下了帘子，弯腰走了出去。

后门已经关闭，元嘉引着叶适进了院里一间不起眼的房间，里面守着四名暗卫，房门关上的刹那，四名暗卫齐齐落地行礼：“拜见殿下。”

“起。”

四人起身，走过去将床板掀了起来，只见床下出现一个楼梯，叶适和元嘉一同走了下去，地窖里的阴风拂面而来，不远处昏黄的烛火，宛如暗夜里的鬼眼。

走下楼梯，屋里站着一屋子人，排成两排规矩的站着，宛如石像，而傅叔戴着面具，站在正中，见叶适下来，傅叔带头抱拳单膝落地行礼，众人随之跪下，齐声道：“拜见殿下。”

众男子齐声拜见的声音回荡在空旷的地窖里，颇有震慑人心之感。

叶适微微眯眼，今日傅叔为何叫他来，他心里隐隐有数。叶适未叫起来，径直走过去，在正中的椅子上坐下。

扫了一眼背对着跪地的众人，方才冷声撂下一个字：“起。”

众人道：“谢殿下。”而后起身归位站好。

傅叔上前躬身抱拳，先行一礼，而后站直身子，操着他那破裂沙哑不堪的嗓音道：“扳倒太子，收服何玉替换卫尉卿，贬谪韩奇收服太尉，这三件事，殿下做的干净利落，可叹、可叹。”

叶适看看傅叔，而后道：“傅叔何时也学会了虚与委蛇这套，有话直说便是。”

傅叔露在面具外的双眸，神色炯炯，但听他道：“却也委实冒进！太子倒，诸王觊觎太子之位，蠢蠢欲动，任何一个都很有可能成为你夺位的阻碍，倘若其中有人先行夺下皇位，我等岂非前功尽弃？”

傅叔语气中隐有怒意，而后道：“太子倒后，你不善后诸王，却直取兵权，莫非是想提前夺取皇位？你可知，诸王皆有自己的势力，你若不将他们一一铲除，即便夺位，那也是后患无穷，你非急躁之人，可为何这一年来的行事如此冒进？”

果然是此事，叶适了然，他看向傅叔，道：“恭帝尚未耳聋目盲，即便太子倒，诸王也不可能先行夺位。且恭帝诸子，除了文宣王实力与野心相当，其余可还有格外出色之人？我就是要让太子之位空出来，而后看他们为此自相残杀，好坐收鱼翁之利。”

说到这儿，叶适紧盯着傅叔双眸，神色坚定不容置疑，他站起身，缓缓踱步，而后沉声道：“我确实要提前夺位。明年此时，坐在大明宫宣室殿里的人，会是我。”

说罢，叶适转身看向傅叔，道：“傅公公即唤我一声殿下，便不该有此质疑。旁人不知我，然，我是傅公公一手教导，您还不知我吗？你所有担忧，我早有考虑，亦有妥善计划，不会叫你们失望便是。”

傅叔看着越来越成熟的叶适，心下安慰的同时，却也充满担忧，他略笑笑，道：“正所谓皇图霸业，徐徐图之，殿下从前也是知晓这个道理的，之前的计划，稳扎稳打，委实妥当。然，现如今如此冒进，你在急什么呢？听闻姜小姐之前退婚的丈夫，便是太子表弟，你莫非是在替她报仇？”

说罢，傅叔看了看叶适神色，见叶适神色如常，瞧不出半分异样，而后才接着道：“殿下，莫非您此举，是冲冠一怒为红颜？”

傅叔说此话时，语气中隐有嘲讽，似是成年人瞧不上一个孩子为了玩具头破血流。

叶适眼皮一抬，看向傅叔，眸中隐有厉色，而后道：“傅叔多年教导扶持之恩，我铭记于心，但你非我父皇母后，莫要干涉我的私事。”

傅叔大踏两步上前，拽住左排第一位暗卫的衣领，对叶适厉声道：“乔明，二十八岁，当年乔家是你父皇的左右肱骨，恭帝抄家，男丁皆在边关服役，女眷皆充军妓，乔明拼死逃出，护你左右十年之久，为的是什么？就是等你一朝登基救亲人于水火。”

傅叔又走向后走两步，指着这一排余下四位，对叶适道：“当年