是遇到客栈老板娘，便会闲聊几句。

而这段时间，姜灼华从她们口里听的最多的，便是新帝登基后的政绩。

不少百姓说起新帝，都是赞不绝口。

有的地方，姜灼华听到的是减免赋税的消息。

有的地方，是听说新帝派下来的钦差，又处理了几个贪污的官员。

听闻曾经，恭帝也派过不少钦差来查，然而大多数基本都是派下来的人，和贪污的官吏同流合污，查贪腐的事，最后也都不了了之。

但是此次不同，新帝派下来的钦差，皆经过严格精选，且每个钦差，都要走两个地方，一旦后到的钦差，发现前一个查案有遗漏，那么前一个，便是与贪污官吏同罪。

如此一来，谁都怕自己后头来的那个，查出些什么自己没查到的，故而万分仔细卖力，地方上那些积年老贪，基本都没有遗漏。

叶适借此清查贪污官员的机会，将重要的地方官员，都换成了自己的人，没收上来的大批贪污财产，正好又使国库得到充实，弥补了减免赋税的缺减，还大赚了一波口碑，可谓是三赢。

从这些沿途听到的消息上，姜灼华仿佛透过它们，看到了愈发忙碌的叶适。

心里欣慰他是个好皇帝的同时，也有些心疼，梁朝这么大，这些事一件件的处理下来，还如此有条不紊，他得花多少精力，得多累啊？

姜灼华和程佩玖一路游山玩水，十二月中旬，花了近三个月的功夫，才到达姑苏，来到了昆山脚下。

本以为江南冬天能热一点儿，没想到和京城没差多少，幸好防备着带了厚衣服，她俩早早就把自己给捂严实了。

姜灼华和程佩玖，于这日下午来到花桥镇，俩人让宝如去找家干净的客栈。

不多时，宝如回来，在车帘外搓着手说道：“小姐，找到家霜洲客栈，里面挺干净的，掌柜的看起来也是个憨厚老实人。”

姜灼华点点头，道：“行，那就这家吧。”

到了霜洲客栈门口，姜灼华和程佩玖身披斗篷从马车上走下来，但见霜洲客栈门口罩着厚厚的帘子，桂荣上前将帘子撩开。

二人一同走了进去，一股暖流扑面而来，店里只有掌柜一个人，看起来约莫三十来岁，不胖不瘦，身材适中。

他见来了客人，忙走出来招呼，笑着招呼道：“难得这个季节还有客人，二位请坐，吃饭还是住店？”

姜灼华抿唇一笑，道：“都要。开三间房，外面的马车和马匹，劳烦照看。”

掌柜的笑笑，致歉道：“没几天就要过年了，店里的伙计都放了假，厨子昨儿也刚回了家，吃饭得我夫人亲自做，怕是比不上大厨，还请二位不要嫌弃。”

姜灼华笑笑道：“无妨，能理解。”

掌柜的道了声谢，走到楼梯后的小门处，将门打开，冲里头喊道：“芸娘，来客了，出来招呼下。”

姜灼华闻言不由朝那厢看去，芸娘？莫不是……

但听后面道一声：“来了。”

而后便见一名身怀六甲的女子走了进来，姜灼华定眼一看，不由笑了，可不就是穆连成的前妻，芸娘吗？

掌柜的对她道：“需要帮忙就喊莲儿，你别累着，我去把客人的马匹都安置一下。”

芸娘点点头，掌柜的冲她一笑，转身出了客栈。

芸娘这才走上前来：“二位想……咦？姜小姐！”

芸娘面上当即挂上惊喜的神色，万没想到来者居然是姜灼华，忙行个礼道：“小姐为何来了此处？”

姜灼华笑着道：“巧了。我和嫂嫂出游，到了这里。没想到居然遇到了你，怎么样，过得可好？”

芸娘给她们二人各自倒上一杯热腾腾的热茶，而后说道：“小姐、夫人，先喝点热茶暖暖身子。”

姜灼华和程佩玖笑着接过，姜灼华将热乎乎的茶杯握在手里，对芸娘道：“你身子重，也坐。”

芸娘道了谢，在姜灼华对面的椅子上坐下，这才说起了自己的近况：“当初带着儿子跑出来，在南下的船上，遇到了霜洲，一路上对亏他一直照应着，后来知道他妻室难产而亡，无儿无女，便凑在一起过了。”

芸娘看起来气色极好，手也白皙不少，全然没有当初见到时红又粗糙的模样，衣着也远比当初跟着穆连成时的精致。

见她现在过得不错，姜灼华笑着道：“易得无价宝，难得有情郎。过得好就好。”

芸娘低眉一笑，而后道：“小姐，您等我片刻。”

说着，芸娘转身进了方才那个小门，不多时，再次出来时，手里多了一个沉甸甸的布袋子。

她走过来，将布袋子放在桌上，推到姜灼华面前，说道：“当初多谢小姐的那二十两白银，我们靠着那些钱，现如今赚回来好几倍，这是特意还给小姐的。”

姜灼华低眉笑笑，命桂荣收下，这时，掌柜蒋霜洲从外面回来，见芸娘和姜灼华坐在一起，不解道：“芸娘，你怎么……”

话未说完