“我有对你说过吧，莲州的那个案子。”乔蕾的低语声缓缓填满着整个幽静的山洞。

她说话时仍然紧握着枪，用一种抱着双膝的姿势靠在石壁上，下巴埋在双膝之间，微微低着头。童兵从未见过她低下头来说话的模样，这让他再次肯定了自己的猜测，莲州杀人案背后的真相只怕十分沉重，沉重到了即将压垮乔蕾的地步。

乔蕾继续低诉着：“这4年来，我都是一个人在查，这件事我既没有告诉身边的人，也不能借助警队的力量。深夜的时候，我都会偷偷用电脑越权入侵各种机构的资料库，疯狂追踪着每一条线索。我的夜生活只有搜索和监视，每晚都会看4个小时的监控视频，或者听成百上千条电话录音。”

这些话让童兵想到孟筱翎被殷茹男绑架的时候，乔蕾几乎是第一时间传来了孟筱翎公寓附近所有的路面监控录像，而且每一段录像都经过了精心的整理：首先是排除了案发时间段之外的录像；其次压缩了空白时间，在没有拍到任何车辆或人物时，录像会自动以16倍速播放。这些处理手段极大缩短了调查的时间，能做到这一点，说明乔蕾已经在“监控整理”、“资料分析”领域有了驾轻就熟的经验。

“那时候我主要追查的目标就是毛荣新，自从他潜伏在东海不露面之后，我就转而调查他的家庭背景和早年经历，就这样，连精武门这种隐士集团都被我揪了出来。”说到这里，乔蕾止住话头，又检查了一边枪保险，随后用警惕的目光打量着尚未醒来的余有田。

这个细小动作在童兵眼里，乔蕾借机避开对视的行为，并非因为不愿继续深谈，反而更像“不知从何说起”的表现。

乔蕾的叙述能力从来都很超前，要用10句话才能令别人理解的事情，她却总是跳过前9句，只拿最后的结论一锤定音。而且心高气傲的她从不在这一点上迁就任何人。童兵并不知道，“听不懂是你的事情”这句话，称得上是乔蕾少女时期的口头禅。

就是这样的乔蕾，在谈起追查莲州杀人案时，竟有了“斟酌措辞”的表现，这再次证明了此事对她非同一般的意义。

“有一个疑问，我一直没有多嘴问过。关于此案，你向我透露了不少作案手法、还有疑凶的资料，却没有一句话提到过被害人。”童兵用问题继续深入着：“你这么拼命地查这件案子，本来我觉得死者和你的关系应该很密切，你是想早日替他报仇的，但是……”

当童兵话锋一转时，乔蕾已经抬起头来，她的视线开始紧咬住童兵的双唇，也不知是希望他住口还是期待他赶紧说出来。

“但是如果事情这么简单，你在调查案件时就没必要保持这么高度的机密。更没必要在同我谈合作条件时，刻意遗漏莲州杀人案的被害人信息。”童兵还是将内心推断的结论照实说了出来：“这个死者对你而言非常特别，我甚至有一个猜测，与其说你在追查这件案子的凶手……不如说你想查的人，其实是那个心脏被洞穿的死者。”

“这个结论，是我躲在宾馆里避风头的时候想出来的。”感受着乔蕾急促起来的气息，童兵知道他猜对了：“如果你的调查目标真的是被害人，那么我这里还有另一个结论，可能听起来很荒唐。”

乔蕾手里的枪握得更紧，甚至连枪口都开始晃动。

看着时不时指向自己脚尖的枪口，童兵的声音没有丝毫变化：“你开始秘密调查的时间，应该远不止4年前。在更早的时候，你就已经在独自追逐一个答案了。这个答案应该就是莲州杀人案的被害人。”

乔蕾仍然沉默并颤抖着，这绝不像平常的她。在童兵的印象中，她从不给谈话对象任何大放阙词的机会，话题主动权从来都是掌握在这个拥有“真实之眼”的女人手里。乔蕾之所以会如此放任童兵说下去，只能证明他的结论已经无限接近了真实。

“如果这个结论没错的话，在进入警校之前，你就已经在追查这个死者，而且为此付出了相当多的时间和精力。这个死者的真实身份应该藏得很深，甚至比精武门人这样的隐士还要隐蔽。正因为这样，在他死于莲州杀人案时，你才会把调查矛头指向凶手。”童兵的语速不断加快：“正是因为这两个凶手杀掉了他，才让你追查多年的线索中断了。你并不是真的要将凶手绳之以法，你只是想知道他们杀人的目的。死者身上没有解开的迷，你希望通过凶手来解开。大乔，这就是我的推导结论，也是你一直想说但没人可以倾诉出来的话。”

这时乔蕾反而安静了下来，持枪的右手无力地垂下，整个人有些失神地发着懵，仿佛随着童兵的每一句话，有什么东西从她体内被抽走了似的。童兵耐心地等待着，没有再追问一句话。他已经说出了所有想到的，再深一层的秘辛，已他目前掌握的情报来说，是无论如何都没法推导下去的。换句话说，之后的主动权，已经回到了乔蕾身上，如果她继续保持沉默，童兵能做的也只有闭紧嘴巴，从此忘记这件事。

即使是片刻的沉默，也会令人产生过了很久的错觉。在某一个瞬间，童兵知道乔蕾已经从那种失神状态中恢复了过来，她没有开口，更没有做出任何动作，但乔蕾的气息已经恢复了过来，不再是急促激动，也没有一片死寂，而是重新回到了原先的平衡节奏。

“看来你很快就不需要我了。”乔蕾站起身