就在卢山上有块根据地，与里头的人勾结好了一起造反……！打来打去，这天下还不是姓赵吗？就不知那些人究竟争什麽……只苦了我家当家，给人拉去充军，也不知回不回得来……」大娘咬牙痛骂，眼里含着两泡泪，扯着儿子的手，在漫天烟尘里钻入人群，踉跄的步伐渐渐行得远了。

郑思霏脑中却是轰然骤响。叛军会向庐山上去吗？若真如此，醉华阴怎能不受影响？醉华阴内一群女子的武艺再精妙，怎敌得过铁骑大军烽火扫荡？

「驾！」她疯狂扯起马缰，认准了朝北官道，飞奔而去。没有时间休息了！她要赶快上山去看看如今的醉华阴是否仍旧安然无恙！

涌浪虽然早是垂垂老矣，但牠能感觉郑思霏的心绪激动，於是，涌浪无声昂首一嘶，撒开四蹄，势如拚命地迳向前奔去。

一路上，原本繁荣的热络街景已不复存，路上匆匆行走的人，全是携家带子、满面仓惶地向南逃；好像春色就这样硬生生被截断，留在江陵府以南，再也跨不到天子脚下似的。

＊＊＊

让郑思霏更加意外的是，庐山脚下，根本没有那大娘所叙述的战乱之景，她一路狐疑地寻到了醉华阴布置在山下的据点，一切都正常运作着，不曾有丝毫异样！

庐山之下，她恰好遇上不知为何而行色匆匆的严霜芊，才兴奋地喊住了她，她却立刻敏锐地感觉不对劲。「芊姊姊……」

严霜芊回身看了她一眼，神色里充满了不能谅解的淡漠。连对她说话的声音，都冷冰冰的。「我不是让你和王云生去得远远的，别再回来了吗？你现在，又回来做什麽？」

「芊姊姊，我，回来与婆婆把话说清楚……」郑思霏从没见过严霜芊对自己如此疏离的神色，一时之间，满腔重逢的热忱都堵噎在喉里，闷得心慌。

「是吗？」或许是为了把话说清楚，严霜芊掀开面纱，让郑思霏看见她一脸讽刺的笑：「你以为，世上任何事都可以用言语分辩清楚？你已失踪数月，却在此等紧急时分归来……谁晓得你安的什麽心？莫非不是要趁婆婆还活着的时刻，来与我夺掌门的位置？」

郑思霏难以置信地望着严霜芊，若不是严霜芊掀开了面纱，她几乎要以为自己是认错了人！「芊姊姊！你知道，我不是──」

「是什麽，不是什麽，你自己心里清楚。」严霜芊轻声一哼，「你倒好了，这些日子可曾想过去寻王云生吗？」

「寻他？姊姊，我还没……」郑思霏心里一惊，她一心想着自己要将醉华阴的恩情还净後，总有机会再找到王云生的，却从没想过要先去找他。

「你想过没有？自己究竟把他摆在什麽地方？你处处都有恩情要还，要还南宫家、要还醉华阴，唯独不必还他的救命之恩了，不是吗？」

「姊姊，我不……」面对严霜芊毫不留情的嘲讽，郑思霏茫然不能答，脑中嗡嗡作响，被王云生刺出一道小伤痕的心口处，彷佛又缓缓痛了起来。

严霜芊显然却不想再听她辩解，冷冷一哼。「可怜王云生一片痴心，为你干冒大险，身陷敌营……我都替他不值了！」

郑思霏心头一震，急问：「他……他在哪里？」

「你都自投罗网，回到了不该来的地方，才晓得要问他？不觉得太迟了些？」

「姊姊！为什麽……太……迟？」郑思霏心头一拧，颤问。

严霜芊淡淡扫过她一眼，并不回应，转身离去。

现在正是大清晨，日光正盛，郑思霏本是兼程赶回醉华阴，本是挥汗如雨，然而，她现在却感觉身子有些发寒，一身疲惫猝然涌上。

为什麽严霜芊说一切都太迟了……为什麽？

郑思霏便在如此诡谲不安的气氛之下，先去拜见掌门严晚织，她这才听说醉华阴外表看似正常，但内部亦发生了翻天覆地的剧变……严霜梅叛门出走，竟不知何去何从！严留仙暴怒之下，缠绵病榻数月，至今未癒。她年岁已极高，郑思霏未及把深藏内心的话说出口，便先去拜见了严留仙。

「思霏，你，你回来了？」

严留仙缠绵病榻已半年余，本以为早已死在一片混乱中的爱徒，竟能平安归来，她不禁颤着手，喜悦睁开双眼，喊她过来：「思霏！你这段时日去哪了？去那儿了？……我就知道，你只要还活着，便不会扔下婆婆，一定会回来接掌醉华阴……」

郑思霏看着严留仙已无力回天的老态，眼圈忍不住一红，心里那几句显然会忤逆眼前老人的话，她不舍说出口，只得静静跪在严留仙