“商人的本质是什么？就是在别人身上获取自己的利益，而且还得让别人心甘情愿地为之付出，这才是一个成功的商人，这叫借鸡生蛋。”

走在路上，高汉跟乞力徐谈起了此行的目的，说到这时想起汪子华对此一脸鄙夷的样子就感觉有些好笑。

士农工商，对于他们这些传统的汉地儒者来说商人是他们最喜欢的，因为商业流通给他们带来了丰富的物产和异域文化。但是商人重利也逐利却是一惯自觉清高的士族最看不起的，所以在商人的地位在社会中最低。

其实不光是汉地，这个时代整个东方世界商人的地位都不高，包括吐蕃和天竺。

从银堡向东南，出了布让山口便是象雄、泥婆罗和北天竺交界处。

在泥婆罗境内一路走过来风平浪静，毫无发动战争的迹象。高汉撒出人手打听了一下，从泥婆罗人那里反馈回来的讯息都说吐蕃大军正在训练，各种军需物资也征调了一些，但军队只驻扎在王城周围并未开出。

高汉相当疑惑：“吐蕃的拉本王子可不是一个甘于蛰伏的主儿，快半年了，怎么还没开始他的征服大业？”

乞力徐接口道：“大军征伐是要好好准备一番的，尤其是吐蕃大军要适应天竺湿热的气候殊为不易，不过拉本的准备时间是有些长了，恐有贻误战机之嫌，这中间怕是有些变故。”

此时的笈多王朝已经覆灭，天竺重新回到了列国时代，小国林立，征伐不断。现在与象雄和泥婆罗接壤的是屈露多国，高汉的目的地便是此国。这是群山环抱中的国度，也正因如此地理与周边的国家少有战争。

高汉相中了它的地理位置和丰富的植物资源，一再告诫跟随他来的人此行的目的：造纸，并通过造纸汲取适量的财富，尽量少惹事儿。

盘算的很圆满，现实却很骨感。进入屈露多不过十来天，高汉一行基本摸清了屈露多的情况，但被打劫了十来次却让高汉有些火大。

屈露多国的平静是相对的，雅利安人留下的珍贵遗产——让人蛋疼的种姓制度、以及各种外部势力侵入后留下的各种宗教信仰，促使该国境内氏族纷乱、教派林立，内部斗争相当活跃，弄得现在的屈露多就象天竺大陆千百年来造就的一个历史缩影，而且最让高汉无可奈何而又哭笑不得的这个国家竟然盛产强盗！

“穷山恶水出刁民，尼玛这富饶之地怎么也有这些爱不劳而获的人？”

相比象雄，屈露多的气候、物产那可是强太多了，不仅土地肥沃、花果繁盛，而且矿产丰富，高汉是真想象不到这几乎可以算是天府的地方还有这么多强盗横行四方。

况且，每拨强盗多的不过十来人，少的只有几人就敢打劫百多人的武装商队，高汉实在不明白这是勇敢还是愚蠢。

审问过所有强盗之后，乞力徐不禁感慨道：“土地和矿产大多被寺院和贵族占据了，即使是在这丰饶之地，‘贱民’想要生存也是不易，没办法只能抢了。其实屈露多还好些，毕竟是民抢民，其他地域却是国抢国，这就是现在的世界。既来之则安之，兄弟且勿着恼。”

高汉知道乞力徐说的是实话，这个时代就是各种势力向外扩张的时代，吐蕃在扩张、阿拉伯在扩张、突厥遗留的各部也迫切地想要扩张，大唐雄居东方却不时要应对周边各方的袭扰，有时也主动挑起战争以彰显盛唐之威。

“都他娘的用拳头来讲道理吗？”弱者无权益，想通了的高汉无奈地接受了现实，给自己人交代了一句一狠话：“从现在起都打起精神，不要让任何人阻碍我们发财，必要时我也带你们去抢！”

孩子们严重缺钱、缺物资的现状，加上遇到如此纷乱的时局让高汉很闹心，如果时不与我，高汉也不会介意学一回强盗大捞一把然后带人跑路。

望着一个个衣不遮体、瘦骨嶙峋的强盗高汉实在硬不起心肠，只好没收了他们的武器，每人发一包肉干遣散。可强盗们收了肉干却可怜巴巴地跟在队伍后面没有一个想走的，近两百人在后面组成了一个硕大、破烂的尾巴。

“给脸不要脸！”

高汉无名火起，转身要去教训他们，却被乞力徐一把拉住了。

“兄弟勿急，听听他们怎么说。”

强盗们磕头作揖叽哩呜啦地一通解释，总算让高汉明白了他们的意思。他们不是不想走，而是没地方去。呼啸山林是很消遥，但食不裹腹的日子真的很难熬，都巴望着跟着商队混点活计。

乞力徐悟意以来心地渐软，颇有放下屠刀立地成佛的意思，闻言不由得望向了高汉，眼神中全是不忍。

高汉无奈，用梵语问道：“怎么能保证你们老实跟我们作事？”

“向梵天……”

“毗湿拏……”

“湿婆神……”

“佛祖为证……”

“耆那大雄为证……”

“贾拉罗刹……”

强盗们用各自信仰的神明起誓，一阵乱七八糟的哄闹把高汉等人都听蒙了。两百多人竟有几十种信仰，这不能不让人惊叹天竺大陆信仰之丰富、学思之驳杂。

“都他娘的给老子闭嘴！”高汉怒了，“婆罗门教的都给老子滚，不从者杀无赦！”

没有理由也没有解释，象雄人刀剑出鞘，所有婆罗门教徒都被赶走了，强盗人数一下子锐减到了八十多人。剩下的里面有十来个首陀罗，其他的都是四种姓之外的不可接触者——身