芝也不便强留，但一顿饭还是要吃的。孟管家千里迢迢把我二人送到此地，怎能不让我们一尽东道主之仪？”

“不瞒顾小姐，此番仓促，是要去为大小姐办些私事……quot;孟管家措辞支吾，但显见是确有急事。

顾择芝点点头，走过去，道：“如此，那便请孟管家得了闲再来，适时择芝必然倒屣相迎。”

孟管家道别之后，就此离去，回到那个漩涡般的京城。

“你是我的好运啊，”顾择芝望着白马蹄下的尘土纷扬，对着绾凉说道，“如果不是你，我一定还在那个怪圈里，钻营到死。”

绾凉没有答话，只是微微勾起嘴角。

新荔河的对岸是一片密林，染上秋色又染上阳光，仿佛林子后面藏着个金黄发光的东西。

“现在也回家了，绾凉想好以后做什么了吗？”顾择芝又开口。

“我能做什么，”绾凉咧嘴一笑，“拨拨琵琶弦罢了。”

“虽然我很想把你随身带着，但是……你还是回飞花楼吧，”她顿了顿，又补充道，“早上出去晚上回来的那种。”

“知道了……而且怎么也该是过了晌午再出去，谁会大清早的跑来听曲儿啊？”

“可是我家细君这么好看，要是有叶葳华那种下三滥占你便宜怎么办？”

绾凉瞥了她一眼，没理她。

“要派个人跟着你。”顾择芝兀自说道。

“你是怕我红颜祸水吗？”绾凉不自觉地笑了出来。

“古书上，都说红颜命薄，”顾择芝弯下腰，看着澄澈的河水里两人娉婷的倒影，“大概是总碰上不珍惜的蠢英雄吧……那，两个红颜在一起的话，又该如何？”

绾凉侧头看看她，微微笑着，没有答话。

“红颜配红颜，多活二十年。”顾择芝伸出两根手指比划着，嘴上念念有词。

“什么啊？”绾凉哭笑不得地看着她，看着这人时而泛起的孩子心性，心下竟有些百感交集。

“我说真的，”顾择芝收起玩笑的神色，转过头来凝视着她，却是又笑了起来，“活了这么多年，从来没有这样开心过。”

“这样开心的话……那你也唱首曲子来给我听？”绾凉心中波澜四起，却只用几句戏谑遮掩了过去。

“我不会唱你的那些调子，但我会唱戏。”

绾凉讶异地抬抬眉毛：“你还会这个？”

“其实也就会那么几句，”顾择芝站直身子，手望身后一背，“小生献丑了。”

小生？绾凉眨眨眼睛。

顾择芝高深莫测地笑了笑，然后开口——

“和你把领扣松，衣带宽，袖梢儿摸着牙儿苫也，则待你忍耐温存一晌眠……”

然后她就被打了。

顾择芝被她打着，却浑然不在乎，眉眼间皆是得逞的笑意。

“这么好的戏本子，你却偏偏记着这一句，”绾凉冷笑一声，“淫者见淫。”

“小姐，咱爱杀你哩！”顾择芝却是不知死活地又唱了一句。

昆曲的唱腔总带着江南特有的缠绵，而且她的嗓音绮丽又温柔，绾凉忽然觉得心里像是被什么轻轻拂过。

“再唱几句，正经点的。”绾凉在古道旁的草丛里坐下来，背倚靠着一棵老松，然后仰起脸看着顾择芝，“我喜欢听。”

顾择芝看着她清秀明净的面庞，竟在须臾间有几分失神。她不会做唱戏的身段，只好随意站着，眼睛里的光芒只投影在这唯一的看客身上——

“忙处抛人闲处祝百计思量，没个为欢处。白日消磨肠断句，世间只有情难诉。玉茗堂前朝复暮，红烛迎人，俊得江山助。但是相思莫相负，牡丹亭上三生路。”

顾择芝会的不多，唱了一段便停了下来，倚在绾凉的身旁坐下。

“我那年初听《牡丹亭》，只记得人世之事，非人世所可尽。”绾凉侧过头，看着阳光从树缝里洒下来，隐约可以看见顾择芝脸颊上细小的绒毛，“后来喜欢上你……就忽而记起了那句惊觉相思不露，原来只因入骨。”

“可惜，这两句我都不会唱，”顾择芝说完，一下子扑倒绾凉身上，抬起脸，笑容溢彩流光，“你喜欢我。”

“我当然……quot;

“嗯多白相撒（你们玩什么呢）？”

“……”二人对视一眼，然后一骨碌爬起来。

被人用家乡话问这种事情，绾凉觉得自己有种莫名的羞耻感。

“我们是外乡的，听不懂。”绾凉对那老人家笑了笑。

“外乡人？”那老人家怪异地看了看她，换了口音，“可是……quot;

顾择芝笑得直不起腰。

“绾凉好傻，他是上次渡我们过河的老船夫啊！”

“……”绾凉沉默了一阵，随即颇有些羞赧地笑了笑，“老人家看着……有哪里不一样了。”

“胡子刮了嘛！”那老人哈哈地笑起来。

顾择芝怕自己再笑下去会乐极生悲，便正色走到老人跟前：“许久没来了，如今刚回，却又要劳驾您为我们撑船。”

“小姐说笑，我一个划船的，不载人还做什么？”

“早闻您嗜酒，去年埋下的桃花酿可给您留着呢！”顾择芝说笑着，不忘把绾凉搀上船。

“好，好！”那老人仰头一笑，然后迅速划起了桨。

这时候，太阳已经完全出来了，渐渐融化清晨的薄雾。一队雁群从北方迢迢赶来，落脚在季秋的南方。朝夕罢了，人间似乎已然换了天地，周遭的一切都柔软到某种不可思议