万和帝高居金殿之上俯视下面黑压压跪着的一众文武百官，已是有半柱香的时辰，偌大的殿中一声咳嗽不闻。但是这种恭敬却没像往日般让他感受到皇权的威力，取而代之是无形的愤怒，怒到极点便成了深深的哀痛。

外敌入侵，边关告急，浩浩荡荡出入宫廷的文武百官竟是不见一个请缨抵抗。身为皇帝，他深深感受到一种来自心底的隐忧。国之栋梁成了国之蛀虫，养他们何用，难道是为了让他们说些赏心悦目的话语讨自己欢心吗？

“太子，西域诸国入侵，以你之见，当派谁前去领兵抵抗？”

太子成竹在胸，上前躬身一礼，“儿臣保举一人，太子太傅李墨林文武兼备，又熟读兵书，定能担当如此重任。”

万和帝略一停顿，上次大相国寺自己计划落空，听得近日太子宫中越发勤练刀枪，狼子野心，孺子难教啊！

“李太傅如今正值告假返乡期间，你我虽身为皇室又怎好出尔反尔临时收回诏令的道理，此事难准，还是重长计议再觅良才的好。”万和帝轻描淡写的几句话将太子敷衍过去，随即再看向大殿之中一众的文武百官。

“诸位爱卿，国难当头，正是各位抓住时机为国立功的大好机遇，有谁愿意出征？”

一片交头接耳之后，只见九门提督刘兆骏突然踏出一步，大摇大摆走到须弥座前，“微臣有本保奏，依臣之见，我大泽国自是人才济济，对付一个区区的蛮夷小国何足担忧。方此机遇，不若让太子殿下亲自挂缨，统帅三军一举击溃敌军。也好在大泽国黎民百姓心目中树立新主的威望，待得百年之后再续大泽千秋万代的基业。”

刘兆骏向来与六王爷府不合，而六王爷与太子又走的极为亲密，是以捎带着搅合了趟浑水。

下面短暂的安静之后又是一片交头接耳的嘈杂声，刘兆骏静待皇上旨意，察言观色，越看越觉得自己出头之日来了。

但见万和帝先是一阵犹豫，随即不住的颔首点头，再后竟是面有喜色。

而反观太子的神色，虽是强作冷静，那额头上的汗珠却眼见得颗颗的往外冒，脸红脖子粗，好比打斗正酣的公鸡一般，直挺挺的抖动着四肢愣是蹦跶不起来。

“回禀万岁，刘大人的意见与微臣不谋而合，全力保荐太子驱逐外敌，一定会不负众望。”

“万岁，此事万万不可，太子乃万乘之君，刀剑无眼，如若真有一点闪失后果不堪设想。”

“万岁三思而后行！”

“太平之君何以服天下，好男儿当志在久远，方此才不负万岁爷的望子成龙之心。”

嘤嘤嗡嗡，好一片激烈的讨论，面红耳赤，文武百官摩拳擦掌，几欲动武，争论不下。

六王爷一旁观战，心中虽猜出万和帝的阴谋，但当此时他身份特殊，尤其不敢出面表态，只得眼观鼻，鼻观心，佯作无知。

“报，太子太傅李墨林于殿外请求召见！”总领太监一路小跑金殿，因着太过着急，一个不留意，差点被金銮殿上的台阶绊倒。

万和帝眉头顿然一道不经意的阴郁，“来的好快，太子与六王爷羽翼渐丰，竟是早有准备，怪道老流今日一副事不关己高高挂起的姿态，原来是胸有成竹。”再转向太子，见其眉宇舒展，刚才的焦急惊慌一扫而光，取而代之的是喜出望外，得胜的喜悦。

下面的文武百官，有欢喜的，有不屑的，有跺脚叹气的，亦有纹丝不动坐待好戏开场的。凡此百态，道尽了大泽朝内忧外患的主要缘由，偏万和帝只在压制太子与六王爷的权势之上，盲人摸象，难顾大局。

李墨林已是换了朝廷官服，蟒袍加身，金带束腰，皂靴金冠，气宇不凡。端的一个俊逸少年，让人望之忘俗，偏有一身的凌然傲骨，哪容得旁人一点点污秽的颜色。

昂首阔步，一路到得金銮殿中，须弥座下，“微臣，太子太傅李墨林参见吾皇万岁万岁万万岁！”

万和帝看着下面跪着的人，半天不置一言，好似并不知道李墨林到来一般，只管微微闭着眼睛佯作歇息。

六王爷一个眼神，陪侍在万和帝身旁的大太监轻轻咳嗽一声，“万岁爷，太子太傅李墨林到了。”

强犯龙颜，下面的人都替他捏了把汗。果见万和帝微闭的双眼两道寒光陡然间射将出来，“你以为寡人会当着满朝文武睡着吗？放肆，谁给你的胆子敢如此将寡人想的如此不堪！”

那大太监吓得腿脚发软，连贯带爬的滚到殿前谢罪求情，可是哪里容得他啰嗦，殿外的侍卫已是进来强拖出宫门去。一阵阵杀猪般的凄惨嚎叫经久不歇的回荡在宫中，大臣们都吓得肝胆惊颤，谁还敢再开口说话。

杀鸡儆猴，万和帝很是得意于自己的这一手好戏，再转看李墨林。英俊的面庞不见丝毫慌乱，练武之人素有的定力让他虽处半跪之中却仍保持着端然姿态。

“好个硬骨头，怪道太子会选了他，寡人倒是想看看你还能强撑到几时！”

“李墨林，你可知太子推举你为三军统帅，引领我大泽十万精兵强将抵御西域蛮邦的骚扰？如此重任，不知你有何能耐可供担当？”

“微臣一不曾从军，二不曾做帅，唯有的只是熟读兵书三千册，操练兵法万千日，更有登天遁地的武艺，如此不知能否胜任太子所托重任，博得皇上慧眼亲睐？”

李墨林一字一顿，字字落于珠玉盘中，听得满朝中人个个心惊