“你接班后接到市委领导或各区、县打来的重要的电话吗？”
“没有呀。从我接班起一共接了七个电话，在部分都是各郊区、县打来的询问 市委对春旱保墒有什么新的指示或反映对个别农资供应部门趁春旱之机对塑料薄膜、 柴油等乱涨价有意见，要求市委、市政府要立即采取有效措施制止这种坑农、伤农 的行为……”
“好啦、好啦。这些我都知道啦。现在你立即办两件事：一，立即找办公室今 天值班的主任到我办公室来；二，你查找一下从昨天中午12点起，所有的市委常委 有没有用电话向市委报告或请示过什么问题，20分钟后向我报告。好，你现在就去 办，我在办公室里等你的回话。”
小杨见李佩说话的口气和他那铅灰色的脸色，猜测他可能有什么重要的人或事 要立即查问。什么事她不知道，但她肯定：此事非同小可！
年轻的女秘书小杨，虽然今年只有28岁，但她到市委办公室工作已经有六个年 头了。六年来，市委。市政府风风雨雨的事她耳闻目睹的多了，她从李佩刚才给她 交办任务时的表情看，知道事关重大，不敢有半点耽搁。几年来，给她直接交待任 务的绝大多数都是那些处长、科长什么的，特殊情况也有办公室主任、副主任交办 的时候。但是很少像今天这样，由市委书记亲自向她交待任务，这在她到市委机关 工作以来还是第一次。因此，她格外地认真、迅速。
15分钟后，一位新上任的年轻的办公室副主任和女秘书小杨来到李佩办公室， 向他报告：根据市委办公室查询和掌握的情况，在24小时之内，市委常委没有任何 一个人向办公室打过招呼、请过假，各区、县委也未向市委报告过什么重大事宜或 市委领导下基层的活动情况。
李佩听后倒吸了一口凉气，觉得其中有些大事不妙。于是也他也顾不了许多了， 便直接了当地向那位副主任和小杨作出指示：“你俩从现在起立即给我寻找赵义同 副市长的下落，这件事只能你俩知道，在没找到他的下落前，不许跟任何人透漏这 个消息。从现在起，我哪里都不去，坐在办公室等你们的消息。有事你们直接跟我 联系。”李佩在市府大楼的办公室并不豪华，所有的办公设备都很普通，与那些现 代化的办公室相比甚至还有些落后。因为他觉得这些都是表面的、人人都能看得见， 特别是这是区、县干部经常来请示、汇报工作的地方，如果过于特殊，岂不“脱离 群众”？岂不给人留下“不廉政的坏印象”？
常务副市长无故不参加市委常委会，引起了市委“一把手”的恐惧和惊慌。莫 非李佩心中有鬼？
三
出生于重庆华莹的李佩，算得上是真正的“老南郡”。在南郡呆了五 十余年，几乎经历了半个世纪来南郡沧桑巨变的重大事件。
用一句老话说，李佩是南郡人的“第一公仆”。不仅如此，李佩是建国以来南 郡市担任市级领导人时间最长的两人之一。从担任南郡市副市长，直到“体面”辞 职，将近17年。众所回知的周泽民老市长，从他担任南郡市委书记算起，到“文化 大革命”被“打倒”，也只有17年。
不仅如此，重庆华莹出生于四川安岳的李佩，还算得上是真正的“老南郡”。 五十七载岁月，其中有四十年是在南郡度过的。李佩几乎经历了半个世纪来南郡沧 又巨变的重大事件。
李佩大学毕业时，刚20岁，工作分配就安排进了南郡市委大院，任市委办公室 干事，成了市领导机关的干部。时值三年困难时期正在用人之际，初中毕业生当时 即被看成知识分子，很受欢迎。像李佩这样能说会写、受过高等教育的青年党员干 部，更是千里挑一、万里挑一的难得人才。不到三年李佩被任命为南郡市委第二书 记张国斌的秘书，尽管职务不高，但却已介入市委领导核心工作。 当时机关干部下基层挂职，是培养年轻干部的一种普遍方法。李佩也曾在南郡 第一机床厂7车间任党支部书记，在这个位置上呆了近十年的李佩，看似前途不会很 辉煌了，一夜之间竟跳了“龙门”，成为南郡市所属东卫县生产指挥组的副组长， 不久又升任县革委副主任。
中国共产党的十一届三中全会召开前后，“真理标准讨论”解放了人们的思想， 虽然是“文革”中提拔上来的县委干部李佩因为保护过老干部，又没有犯过原则性 错误，于39岁那年长升任为南郡市副市长，两年后出任中共南郡市委常务书记，次 年又当选为一省省委员，南郡市市长。李佩就任南郡市市长后，又当选为中国共产 党的十四大代表，走到了政治生涯的峰巅。
李佩尽管成了“高干”，却仍然是人，仍然是有七情六欲的常人；仍然是灵魂 一方面飘浮于种种观念、意义的无形之网上，另一方面又千丝万缕于个体或集体无 意识的隐秘深潭中的凡人；仍然是存在和活动于某种上下左右纵横交错的人际网络 中的个人。