张学士颤抖地拜下去，“老臣不敢。”

皇帝道：“若是当年，谁责怪张学士一句，朕心里都不舒坦，”说着用旁边的巾子擦擦手上的朱砂，“这么多年，就算张学士请辞回乡，朕依然是不准，只因为卿在朝堂上一站，朕就会想及朕年少时的誓言，定要向太祖皇帝一样，就算做不成千古圣君，至少也该做个明君。”

“张学士可曾记得朕的话？”

张学士花白的头发颤抖，“臣不敢相忘。”

皇帝长长地叹口气，“朕不是没有为难的时候，张学士不说话，朕也不相问，因为朕知晓张学士年纪大了，不能太过操劳，”说着站起身慢慢地走下台阶，“今儿不同，文武百官都争论福建之事，”说着走到张学士跟前，沉吟了片刻弯下腰亲手将张学士扶起来。

张学士看着明晃晃的龙袍，眼睛一下子湿润了，半晌才哽咽道：“臣万死……”

皇帝摇摇头，“在朕心里，张学士仍旧是难得的贤臣，现在朕请张学士将刚刚看过那本广平侯的奏折说给众位朝工听。”

张学士牙齿一软磕了两下。

皇帝不再说旁语，转过身径直走下大殿去。

旁边的内侍紧跟了下去。

是下朝还是在原地等候，朝臣面面相觑都不知如何是好。

混乱了一阵，大殿上响起张学士背读奏折的声音。

……

前朝的动静慢慢传去景仁宫。

皇后娘娘正和德妃、惠妃、淑妃及宗室女眷们说话，正殿里坐满了人。

等到女官的脚步轻轻地走进正殿，几乎所有的声音都止住了。

女官轻声禀告，“皇上没有传下朝，朝臣们都在殿里。”

德妃听得这话微微惊讶。“宴席的时辰就要到了，这可如何是好。”

惠妃目光闪烁，“要不然，娘娘请人去问问圣上的意思，宴席误了时辰就不好了。”

说话间，宫人进殿奉茶，宗室妇趁机低头说话。

皇后千秋，皇上也不准朝臣下朝。这里面是不是透着一层意思？皇后门前冷寂多年，莫不是皇上连这样的盛典都不在意了。

还是因涉及道皇后母家的事，皇上迁怒于皇后。

琳怡端起茶来喝，目光扫向惠妃娘娘。惠妃娘娘长长的甲套无意识地轻敲着桌面。只有在自己能掌控的场面才会这样轻松。

惠妃娘娘心里没有表面上对皇后那般恭谨。

大多时候，皇后娘娘不过是表面上这几个称号罢了，真正纵横六宫的是花容月貌的惠妃。

大家中规中矩地坐了一会儿，仿佛在品景仁宫的好茶，其实人人都在互相打听消息。

皇后带着德妃、惠妃、淑妃去内殿里说话。

宫人们跑进跑出，很快将前朝的消息带进来。

不知是谁忽然惊呼一声，众人顺着声音看去，是张学士的儿媳盖氏。

大家都知晓盖氏的失仪，不过更在意的是盖氏接下来要做什么。

盖氏起身去寻景仁宫的女官。低声哀求，“劳烦通传一声……妾身……”

是张学士出事了？

周大太太甄氏有些坐不住，欠着身子隐隐约约听到盖氏要求见皇后娘娘的声音。

“皇后娘娘，”盖氏进了门跪在地上恳求起来，“听说公爹在前朝受了罚，求皇后娘娘在皇上面前说说情，公爹年纪大了。恐是受不住啊。”

皇后听得这话放下手里的玉棋子，“皇上一向敬重张学士，我们身在内宫听得的消息不做准。”说着让女官将盖氏扶起来。

盖氏低声哭泣，“公爹一向与世无争，要不是这次为了……为了……若不然，也不至于此啊。”

这话中的深意，在场众人都听了出来。

皇后吩咐女官，“去给张淑人倒杯热水来压压惊。”

……

皇后娘娘千秋宴还没有开。就已经波澜四起。

幸亏能进宫赴宴的女眷都是经过事的，这才能在殿里稳稳坐着。

到了宴席的时辰，圣驾还是没到景仁宫。

“吩咐下去摆宴吧，”皇后娘娘吩咐宫人，“皇上为国事操劳，我们身在内宫不得佐助。就不要因这种小事再添乱。”

皇后都这样说。

德妃、惠妃、淑妃自然也没有异议。

皇后话音刚落，外面传来礼乐声，是圣驾到了。

女眷们纷纷起身，皇后也迎出内殿来。

命妇们在皇后娘